同年四月初，日军从关东军，驻蒙军以及华北方面军迅速抽调部队，集结大军向绥蒙地区发起进攻。
日军相关史料后称其为绥蒙作战。
八路军方面对此称绥蒙抗战。
但是从双方投入部队之规模来看，仅仅是日军初期投入之规模，此次作战也完全可以称得上是战役级别。
3日。
日军按照中国派遣军总司令部的指示，由隶属于关东军序列的第八师团长西义一中将担任东路进攻集群司令官。
麾下包括两个步兵师团，一个战车师团，一个重炮旅团，一个装甲列车大队，负责东路方向攻势。
南路集群由关东军第九师团小昭中将担任指挥，由两个步兵师团，一个骑兵集群，一个装甲旅团，一个重炮旅团，负责西路方向攻势。
这两路大军都有三个步兵师团作为主力，配合航空队，装甲兵，骑兵，炮兵协同作战，再加上协同作战的驻蒙军部队以及当地治安军部队统共兵力将近9万人。
以寻求决战的气势浩浩荡荡而来。
在此战战前，动员的军事会议上，日军中国派遣军总司令官畑俊六下达的命令十分艰巨：
“绥蒙地区对于帝国而言有重要的战略意义，是连通东北地区与华北地区的重要通道，绝不容有失。
此战只许胜不许败，必须要一战彻底重创绥蒙地区的八路军部队，包括晋绥军35路军。
一雪前耻，重整军威，挽回圣战之颓势，再创辉煌。
为了帝国的荣耀，为了天皇陛下，请诸君上下团结一心，奋死作战！”
“万岁！万岁！”
参会的鬼子军官们高声呼喊，流露出盎然的战意。
与此同时，在畑俊六的协调指挥之下，日军华北方面军在老鬼子冈村的部署下，同时加强防守，甚至主动向华北境内八路军，晋绥军区，晋察冀根据地等发起掩护性进攻。
以侧面支援绥远地区的战局。
双方大战迅速拉开序幕。
按照日军最高指挥部对于战局的分析以及战役的构想。
畑俊六，冈村等老鬼子认为，绥蒙地区统共有两大抗日武装，一个是晋绥军35路军，按照日军推测，其兵力最多在四万人左右。
同样参会的鬼子驻蒙军司令官甘粕重太郎对此表示不悦。
他认为，35路军起初兵力只有万余，这些年他驻蒙军不断与35路军交战，先后斩杀晋绥军的数量不少。
驻蒙军就算发展迅速，兵力也不可能如此夸张的达到四万人的规模。
至于绥蒙地区的八路军。
“八路军绥蒙游击队？”
甘粕重太郎记得一拳砸在会议室的木桌上，大骂道：
“八路大大的狡猾，从始至终，这根本就不是一支常规的游击部队，到目前为止，我们可以确信的是，这支八路军绥蒙作战部队最起码拥有一支装甲兵团，另外包括相当数量的机动作战部队。
除此之外，八路军在进攻归绥，集宁的作战中同样暴露出了将近十个团的兵力。
由此可以推算，绥蒙地区的八路军主力部队的兵力至少也在三万人左右，甚至有可能更多。”
所以小鬼子这一次是下了血本，在华北方面局势并不明朗，太平洋战场以及东南亚战场逐渐露出颓势的情况下。
依旧前后抽调大军，两路集团军部队，统共兵力将近九万人。
其中还包括了关东军方面最为精锐的几大师团。
甚至还有特别打造的战车师团。
以及额外加强的重炮旅团，装甲列车部队，骑兵集群等等。
鬼子华北方面军也全部运动起来，趁机直接切断了山西，河北方面八路军与绥蒙地区八路军之间的联系。
鬼子下定决心稳固绥蒙局面。
甚至拿出毕其功于一役的决战气势，企图一举扭转北方局势。
而且鬼子选择作战的时机十分巧妙。
这关东军不愧为鬼子精锐，不但综合实力强悍，情报工作更是做的极其到位。
就在日军调动大军向绥蒙地区发起突然攻势的前两日，鬼子还通过情报网秘密收到消息：
晋绥军35路军和八路军正在包头地区作战。
企图争夺包头。
据说双方的战斗打的十分激烈，每日里火光冲天，炮声枪声连绵不断，35路军每日抬下来的伤员都快把后方的临时收容站给挤爆了。
八路军不断的从归
绥和集宁调动增援兵力，导致后方防线的兵力大幅度削弱。
对于日军而言，这是千载难逢的战机。
四日凌晨时分，天色还是麻麻亮。
日军的东西两路大军借助天色的掩护，以相当迅捷的速度，突然向乌兰察布发起进攻。
突如其来的排山倒海般的攻势之下，日军迅速突破八路军构筑的前沿防线，继而多路出兵，直接向归绥，集宁，包头等各大主城发起猛攻。
老鬼子畑俊六坐镇后方派遣军指挥部，在胸有成竹中等待着前方捷报。
——突如其来的攻势，打了八路军和35路军一个措手不及。
颇有些鹬蚌相争，渔翁得利的意思。
就在35路军和绥蒙八路军部队于包头地区激烈交锋之际，日军趁机发起攻势。
面对铺天盖地的重压。
八路军方面匆忙做出应对，原本投入包头之部队狼狈撤出战斗，并调转枪口，来不及站稳脚跟，便又投入到阻击日军的战斗之中。
35路军也连忙向河套地区龟缩，准备迎战。
……日军进攻的突然，又是大兵压境。
鬼子采用最为粗暴的正面攻势，借助装甲师团，装甲旅团，重炮旅团带来的绝对装甲优势，炮火优势，几乎是一路横推，摧枯拉朽。
仅仅不到半日工夫。
日军便接连突破八路军的六道防线。
东西两路集团大军几乎呈钳形攻势，将包头，归绥，集宁等地的八路军彻底夹在其中。
西路集团军司令官小昭中将更是胃口极大，在迅速的迂回到包头左翼之后，直接兵分两路。
一路阻击八路军部队，另一路则是直奔河套地区，企图搂草打兔子，趁着35路军与八路军激烈交锋刚刚结束，仓促回撤，未必来得及站稳脚跟，做好防守之际。
将35路军一举消灭，全面攻占河套地区。
此战胜负的天平，似乎从一开始便没有了任何的悬念。
整个绥蒙地区乍一看，就像是一个千疮百孔的大破袋子。
日军两路大军从多个方向发起攻势，轻而易举的便彻底撕裂了口袋各部，攻入其中。
一道道捷报迅速传递到后方指挥部，畑俊六，冈村等老鬼子顿时大喜过望：
如此乾坤既定！
圣战可期！
但是按照畑俊六和冈村老鬼子的推测，以不久前绥蒙作战的八路军展现出的战斗力来看，他们的应对手段绝不止于如此。
果然。
就像这两个老鬼子推测的那样，
虽然绥蒙八路军在鬼子的多方攻势之下，前期略显狼狈，但很快便扎稳脚跟，开始组织起像模像样的反攻。
八路军采取的方式非常符合八路的特色。
——他们在白天顶不住日军集结装甲部队和重炮部队发起的猛烈攻势，选择不断放弃防线。
以战略纵深不断后退，换取反攻的时机。
夜幕降临之后，撤退的八路军又迅速集结部队，向日军攻占之阵地发起大规模夜袭。
对此，畑俊六，冈村，甘粕重太郎等并没有感到任何意外，倘若八路军这么轻而易举的被击败，反倒要让他们怀疑此战有蹊跷了。
面对八路军不断发起的规模化夜袭战术。
日军迅速调整做出的应对方案是：
攻占阵地之后，迅速修葺打造夜用野战防御工事，以备在夜间防御八路军偷袭，夜间，各部队借助火力与装甲优势，做到全面防御，以防御为主，天亮之后再发起进一步攻势。
——夜间作战，由于视野的阻碍，鬼子的装甲优势和炮火优势会受到极大的阻碍，小鬼子狡猾，自然不会舍弃这一优势，所以直接选择在夜间坚守不出。。
双方就这样一路激战到七日。
鬼子白天利用装甲和炮火优势一路猛攻横推，夜间死守不出，八路军虽然不断发起夜袭，却终究无法攻破鬼子的夜间防御，无可奈何。
然而夜色太浓。
虽然八路军不断发起的夜袭攻势被一次又一次击退。
可八路军具体的伤亡情况，损失情况，日军却并不清楚。
——即便八路军无法攻破日军的夜间防线，却总能从容撤退，留下次日战场的一片狼藉，却根本见不到八路军的尸体和遗弃的武器。
但总归是一次又一次的打退了八路军的进攻。
而且为了应对八路军的夜袭，日军的各路夜间驻扎部队，也总会在夜
间的激战中付出一定的代价。
伤亡并不算小。
那战报自然是不能少的，否则岂不是把脸面都丢尽了？
奈何夜间的战场昏暗一片，到了白天，战场又被八路军打扫过，鬼子搞不清楚八路军的伤亡和损失情况，所有战报也只能凭借猜测。
什么佐田大队汇报击毙伤200人，花秀大队报300，边上大队打了几枪，他就敢直接上报击杀敌军500余人！
反正黑咕隆咚的夜战，谁也无法确定真伪。
一些部队将战报数据汇报上去之后，还得到了指挥部的表扬，甚至还额外加强了一些火炮。
眼见有如此好处，这虚报战果的作风便迅速席卷开来。
日军指挥部方面其实很快也察觉到战报数据过于虚浮夸张。
但是为了打造他小鬼子战无不胜的形象，扭转近年来鬼子在中日战场上的劣势。
鬼子指挥部方面干脆睁一只眼闭一只眼。
反正鄂西会战的时候那些国军厚颜无耻，虚报数据。
比起不要脸和无耻程度，小鬼子从来就没有怕过谁。
就这样，日军在绥远地区作战，节节胜利的一封封战报，迅速在整个华北乃至整个中日战场宣传开来。
但是紧接着，令日军高层指挥部都有些措手不及的是。
这般宣传之下。
真实情况却只有日军内部自己知晓，实际取得的战果并没有宣传报道中的那么夸张——按照日军的各路进攻部队汇报的战报数据，逐渐累加起来，到目前为止，已经消灭八路军主力部队超过三万人。
但是实际数据有多少？
除了白天双方作战，日军在同样付出惨重伤亡的情况下，经过统计可以确信的三千余人之外。
剩下的数据就连小鬼子心里也没底。
都是各部队在夜间防御战中汇报的战报数据，谁也不知道真假。
可一切都显得那么合情合理，在日军大肆宣传的绥蒙作战的一次又一次捷报之中。
鬼子前前后后竟然只用了半个月时间，就直接打穿了八路军在绥蒙地区构筑的层层防线。
鬼子东路大军更是在老鬼子西义中将的率领之下，一路横推，攻占乌兰察布，集宁，归绥等地，并迅速向包头地区推进。
西路大军在一举击退35路军，于河套地区与35路军激战数日，未能攻破防线，暂时退回包头之后，与东路大军顺利会合。
鬼子两大主力汇集后，各部收到的战报都是八路军损失惨重的数据。
而两路大军虽然也有一定伤亡，却并不至于伤筋动骨。
老鬼子西义和小昭中将当即决定东西对近，两面夹击，一举攻占包头。
重创八路军主力，将其残余部队全部赶回偏远贫瘠的荒野大山之中，于包头，归绥，集宁等地略作休整之后，再集中兵力，彻底消灭河套地区的35路军。
16日。
日军东西两路大军同时向包头城发起猛攻。
半个时辰之后，令整个华北都为之错愕的是。
日军几乎毫无阻碍地攻占了包头。
畑俊六和冈村收到消息的时候都懵了，前后一顿饭的工夫，就把八路军重兵防守，最难搞定的包头城攻占了？
当鬼子两路大军在包头城内碰面的时候，带队的鬼子军官们的脸上都写满了错愕——“纳尼？怎么完全不见土八路的影子？难道是胆小的八路不敢与皇军为敌，主动弃城逃跑了？”
而就在发愣的日军虽然想不明白其中的缘由，却迅速将兵力部署在包头城内，准备长期占领之际。
前方战况消息突如其来。
“归绥告急！”
“集宁告急！”
“八路突然向归绥，集宁等地发起大规模反攻，其兵力远超出我军推测，城内守军岌岌可危，已被全部围困在城内！”
“纳尼？”
西义和小昭中将闻言，顿时脸色大变。
然而这还并不算晚。
鬼子还没有来得及在进入包头之后扎稳脚跟，西侧防线又突然传来消息：
“晋绥军35路军集结重兵，突然向包头西侧发起猛攻，已彻底切断我军前出通道！”