时间迅速推移到1944年9月底。
对于中日双方而言这都是个多事之秋。
日军为了打通中国大陆交通线而发动的一号作战计划，针对豫湘桂地区的作战，已经在8月完成第二阶段的攻势，在长衡作战中大败国军主力。
进而向桂柳地区推进，又掀起了桂柳作战，国军史称桂柳会战。
面对日军的步步紧逼，猛烈攻势，国军一溃再溃，坐镇最高统帅部的委员长却依旧将不切实际的希望寄托在盟国身上，期待着美，苏等盟国战败对手之际，对中国施以援手，或是从国际方面向日军施压，缓解豫湘桂地区的作战压力。
然而。
国际援助迟迟不至，一败再败的国军锐气尽失，士气凋零，亡国论大行其道，甚至开始有国军地方军阀，在日军的威逼利诱之下，选择在这个节骨眼上倒戈叛变，美名曰“曲线救国”。
当华中地区的八路军将消息传来，表示愿意协助国军主力，在后方牵制进攻日军，只是希望得到国军的一些装备弹药的增援。
按理说，八路军与国军是友军，近在华中的八路更是实实在在的可以看得到的援军。
八路军愿意增援国军，只是因为弹药装备稀缺，问校长要点军火支持罢了，就像地方军阀抗战，也会向校长索要军饷和物资装备是一样的。
然而，校长的态度却是十分的坚决：“娘希匹，没有，一颗子弹都没有，八路军若是愿意帮忙，那就来帮忙，若是不愿意，我蒋某人也不指望！”
校长坚持认为：八路军如今已经壮大的不像个样子了，还想索要装备？绝不可能！
至于国军方面内部的腐朽，甚至将装备弹药打包送给日伪军，谋取私财的行为，校长管不过来，索性睁一只眼闭一只眼，听之任之好了。
该命令下达之后。
国军方面的不少高级军官还是颇有些微词的。
如今八路军壮大，尤其是在绥蒙和察哈尔，热河地区先后掀起的几场战局，甚至以绝对的优势挫败日军最为精锐的关东军部队。
眼下华中方面战局艰难。
倘若八路军愿意帮忙，协助国军从日军背侧发起攻势，定能大大的缓解国军的正面作战压力。
校长却为了一时意气之争，半点装备不愿意提供，宁可舍弃八路军这一强大助力。
这都什么时候了还是打不开格局，难免让一些国军进步军官感到失望。
不过，八路军方面则再次用实际行动展示了自己的胸襟之开阔。
——9月中旬，八路军华北方面各大根据地，各大军区，大规模集结野战军，向华北境内日军占领区发起猛烈攻势。
据相关情报表示，在前后不到两周时间内，八路军于华北地区，包括山西，河北，河南，山东等各地迅速涌现出的野战军主力部队的规模，甚至将近四五十万。
如此雄壮的兵力一露相。
华北方面的小鬼子几乎吓懵了，短短三日时间不到，华北境内各大城池，包括日军固守的战略重城太原，阳泉，寿阳，石门等各城纷纷告急。
大规模出现的八路军主力部队，以绝对碾压的优势，几乎将各地日军团团围困在城内，插翅难逃。
消息传到日军华北方面军司令部，坐镇司令部的老鬼子冈村面色剧变，他早料到八路军这些年迅速崛起壮大，作为八路军根据地主要聚集区的华北方面定然聚集了大量的八路军部队。
可他万万没有想到，八路军迅速壮大的兵力规模已经如此夸张。
将近五十万野战军。
这可不是闹着玩的，一旦八路军发起全面攻势，几乎可以直接颠覆日军在华北方面的统治。
而此时此刻，在华北方面的日军兵力已经所剩不多。
相当兵力向南方战场，豫湘桂地区抽调之后，仅剩兵力不足15万。
即便是加上一些皇协军和汉奸，反动派等等。
也根本不可能与五十万路军主力相匹敌。
八路军的攻势又来的声势浩大，波及甚广，不由得小鬼子不相信，八路军是准备集结兵力，在华北方面和日军一决雌雄。
如此，双方激战不到一周时间。
在八路军部队绝对的兵力实力碾压下，华北方面仅剩的15万日军，被迫选择固守，依托各大城池和主要交通线拼死防守，等待南方战局明了之后，日军主力的回援。
八路军在迅速的稳固了华北方面的局势之后，没有选择强行发动攻坚战，而是将日军团团封锁围困在各大城内，进一步控制鬼子县城周边的交通线。
几乎导致日军华北与华中方面连接的各条交通运输通道全部陷入瘫痪。
与此同时，在华北方面占局明显取得优势的八路军部队，开始抽调主力向华中方面战场增援。
配合华中方面的新四军部队。
在日军主力推进的大后方，敌后战场上，频频发动攻势，破坏日军后方的后勤线，间接支援国军主力的正面战场作战。
此战之中，八路军以及新四军在华中敌后战场逐渐涌现出的部队，同样多达二三十万。
如此规模雄兵的出现，直接干扰了华北以及华中方面的战局。
华中方面，日军将豫湘桂作战进行到最后一步，好不容易在后方彻底打通的中国大陆交通线，又在八路军和新四军发动的攻势下迅速陷入瘫痪。
日军既要保证桂柳地区的攻势，又得不断抽调兵力回原稳固大后方的交通线，团团转中忙着当交通警察。
如此一来，即便是日军从华北甚至关东方面大量抽调兵力，集结的60万大军，想要彻底稳固华中方面的局势，包括应对八路军在广阔的敌后战场上毫无规律地，频频发动的针对日军后勤线交通线的破袭战。
兵力也难免捉襟见肘起来。
局势进一步演变之下。
日军中国派遣军南京总部。
鬼子中国派遣军总司令官畑俊六匆忙召开紧急军事会议，联合各方面司令官，商讨应对之策。
期间，有态度消极的日军中将指出：“八路军的实力壮大之快，远超乎我们的想象。到目前为止，华北方面已经有将近50万八路军浮出水面。
华中方面，八路军和新四军也有将近30万，另外还有绥蒙地区，察哈尔和热河地区，少说也有一二十万的八路。
如此数量的敌军，充斥在我军的占领区内。
我们的大后方早已经是千疮百孔，四处漏风了。
包括华中方面，原本我军占据绝对优势的战区，也随着八路军和新四军在后方的捣乱，逐渐走向劣势。即便是我们集结的60万大军，兵力也根本不够用。
此时，若还是要坚持打通中国大陆交通线，继续贯彻一号作战计划，甚至不惜舍弃后方治安区的稳固，继续集结兵力向南方地区决战区。
我认为这是极为不明智的，甚至有可能将皇军彻底拖垮，一步步滑落深渊。”
此观点提出之后，得到了不少日军军官的赞同。
还有许多军官保持沉默。
当然还有另外一部分激进派。
比如其中为代表的冈村宁次，便喝斥道：“你所说的这些结论，未免为时过早，即便如你所说，八路军壮大的兵力规模远比我们推测的更为夸张。
华北方面，我们留守兵力不多，不足以和八路军正面抗衡，但足以依托稳固的城防工事继续坚守。
八路兵力虽多，但攻城的火器数量并没有那么夸张，还不足以以强行发动的攻坚战彻底击败我华北方面军。
南方战场虽然有八路军和新四军的捣乱，但在正面作战之中，我军的攻势依旧占据明显上风。
作为预备兵员大本营的关东地区就不必说了，热河和察哈尔地区的八路军北进纵队兵力虽然不少，但是想要攻入钢铁要塞一般的关东，根本是痴心妄想。
如此全盘分析，皇军尚有扭转战局的可能。
若是就此放弃，这多年谋划功亏一篑，进行了这么多年的中日战争终将失败而归，诸位，难道我们就对得起天皇陛下的信任吗？”
咄咄逼人的反问中，原本态度消极的鬼子军官们都沉默了。
冈村趁热打铁地说道：“还请诸君振奋精神，不要轻易言败。
眼下战局的关键还是在南方战场，若我军可以一鼓作气，迅速完成最后进行的桂柳地区的作战，彻底打通中国大陆交通线，甚至迫使国军主力投降。
再回过头来集结兵力清扫后方的八路军和新四军部队。
圣战未必就没有希望。
至于南方地区兵力捉襟见肘的难题，同样也有应对的方案。
第一，可以将华北方面以及在南方战场上不断策反的皇协军部队集结起来，即便是作为炮灰，总归能发挥一些作用。
只要能在我军后方暂时拖住八路军和新四军即可。
第二，到目前为止，八路军在华北方面暴露的兵力已经将近50万，在华中方面暴露兵力20余万，那么由此推测，他们在绥蒙和察哈尔任何地区仅剩兵力绝不会太多。
作为我军战略大后方的关东地区的稳固暂时是不用多虑的。
这段时间，国内又迅速动员，抽调了大量的兵力向关东地区输入，关东军的兵力已经再次突破80万大关。
为了进一步增强南方战场攻势，我们可以继续从关东地区抽调兵力南下，以补充华中地区兵力不足的破绽。”
当然了。
冈村所说的从关东地区抽调的关东军部队，自然得是精锐作战部队，最起码也是训练过一段时间的野战军。
而不是那些从国内强行征兵，补充上来的军事素养良莠不齐的新编部队。
——小鬼子此举可以说是饮鸩止渴，不断的从关东军抽调精锐向太平洋战场，向南方战场转移。
同时又从国内抽调素质不齐的兵员，向关东地区补充。
从表面上来看，关东军抽调之后补充，抽调之后再补充。
整体的兵力规模似乎并没有缩小太多，即便是到中日战争后期，依旧还有将近70万的规模，兵力甚至出现不减反增的情况。
但实际上，这只是一种表面膨胀。
此时的关东军精锐凋零，很多新补充的队伍甚至是老人和孩子组成的军队，武器装备又严重不足。
正如察觉到日军再次从关东地区向南方战场抽调兵力的迹象之后，宋时杰所说：“还真是意外之喜，原本此次发动华北，华中方面攻势，并故意暴露出大量的兵力，只是为了吓唬小鬼子，掩护我军的北进计划。
却没有想到这小鬼子这么沉不住气，再次从关东抽调兵力。
如此一来，这关东地区的鬼子关东军表面上看，可能还有将近70万大军，但实际精锐战斗力，甚至连十万都不到。
如此。
即便表面上看是个庞然大物，实际上，不过是个一捅就破的纸老虎罢了，根本不足为虑。”
八路军方面则按部就班底执行下一阶段计划。
在华北方面局势逐步稳固之后，将原本围困日伪军的主力军部队，逐渐抽调转换为伪装之后的民兵部队。
反正是围而不攻，表面上军装一换，标志性的一些武器留上一部分。
小鬼子躲在城内当缩头乌龟，压根儿不敢出城。
根本无法判断出包围他们的八路军究竟是主力军还是民兵。
而且毫不夸张的讲，在这两年多的时间内，在民兵军事训练手册的指导下，八路军重点训练培养下，八路军各处打造的民兵部队，军事素养同样提升明显。
甚至未必就比眼下抗战后期的日军的整体素养差多少。
即便是拉到小鬼子面前，小鬼子怕是也分辨出来究竟是主力军还是民兵。
而调换下来的真正的主力军部队，包括各地地方军部队，以及部分表现尤为突出和优异的民兵部队，则是以民兵的装束向北转移。
从表面上来看，队伍参差不齐，连军装都无法做到统一，有不少甚至还穿着百姓的军装，推着大车小车，伪装成运输部队，向热河和察哈尔方向分批推进。
随着时间推移。
热河与察哈尔地区的八路军部队，就像是溪流汇聚成海一般，兵力规模在悄然之间迅速增长……