一直到感觉有人在戳她肩膀，姜寒星惺忪两眼一睁，才发觉已进了城，都到承平坊了。

    戳她的是吴荃。她没说话，赶车那老汉也没敢走，旁边站着，还挺局促，弄得姜寒星也后知后觉的有点过意不去，她问吴荃要了些碎银，要给他作报偿，他却不肯收，说是先前跟她一块回来的那位大人，已经给过了。

    谁？徐桓之？那他人还怪好的。

    贾峥还在吴荃家柴房里关着，姜寒星没空在这种事上费功夫，他说不要，她也就没再给，身上斗篷掷给他，说了句天冷路滑，老丈小心慢行，而后便一路急匆匆只是要去见贾峥。

    走得太急了，徐桓之别在她腰间的小纸条，她都直到站在贾峥跟前时才发现。

    姜寒星当着贾峥面展开，还是先前吴荃传来的那封信笺，背后又添了一行新字：昨晚之事，若有需作证验伪处，在下必尽心竭力。

    如此尽心竭力，“人好”都不足以形容了啊。

    姜寒星把纸条团成一团塞进袖子里，笑了起来。

    “什么穷鬼索命的传说，我是不信的。”

    一直沉默的贾峥，因为她这个笑，忽然开了口。他死死盯着她的眼睛：“周臣是因为我那些饭菜而死的，对吧。”

    贾峥不是没见过世面人，从沈环告诉他姜寒星好像要去金桂坊见谁，他匆忙追过来，却刚到这边岔路口，就被人一个手刀砍晕，拖到这小破房子来，他便知道，什么姜寒星也对周臣的尸首周臣的钱感兴趣，全都是假的，她是在查这案子，周臣的死有猫腻。

    所以后来吴荃过来问话，问什么他答什么，非常配合。

    姜寒星想要从他这里得到一些消息的同时，他也能从姜寒星想要得到的消息里得到消息。

    如今局势对他来说不大好，但未必一点儿也不可以争，他在南七道七年，都是这么过来的。

    姜寒星拉过一个凳子坐，点了点头：“理论上确实如此。”

    “可我并不知道那些饭菜有毒。”

    贾峥已经努力在作镇定状了，可他说话时不由自主往前倾的上半身，还是出卖了他：“我可以提供证据，那些饭菜自我手中出时，绝对无毒。寒星，你知道我的，我就是图他一点钱财，诏狱里大多并非寻常人，收他们些钱偶尔帮他们改善改善口味，这种事常见……”

    “可木薯、菊豆，鲜百合，一起吃的话，就有毒了。”姜寒星很温和地跟他解释，“也没关系，这种事情我也是今天才知道。”

    贾峥不服：“那就是他自己找死，跟我又有什么关系……”

    这个问题，姜寒星就没有再回答了，她只是看着他。贾峥那张总是写满了精明与贪婪的脸，在这样的眼神下，终于渐灰白下去。

    沉默良久，他最终还是又开口问：“你是谁的人？”

    “说不上谁的人，”姜寒星还是很温和，“是林明雨找了我，让我来查这事。你知道的，段百户倒台了之后我跟着受牵连，我想不想掺合的，其实我说了也不算。”

    林明雨背后是王沛，这谁会不知道。

    贾峥再次沉默，却仍是不肯放弃最后一丝希望：“周臣的那笔赃款，我绝对不会再插手，我，我这边还另有线索可以提供！你看……这样行吗？”

    姜寒星眼神几乎可以说得上是悲悯了：“贾兄，你也知道的，厂公他，不至于真缺那点钱。”

    最后一点希望也死掉，贾峥这才明白，不管他怎样的往上爬，一朝卷进大人物风云里，他依然是那个全然不能由自己的蝼蚁。心意实在太灰冷，脑子反而清楚了起来。他想，这么大费周章的，林明雨亲自出面，还要姜寒星暗中查找，最终结果也绝不会是为了他。

    就算他或是其中一环，只要不是不可或缺哪一个，都可以有回圜余地。

    贾峥猛地抬起头：“自杀不是厂公想要的结果，我也不会是。”

    姜寒星很坦荡地点头：“确实。”

    但他贾峥，是她姜寒星想要的结果。

    回来路上，她看着是睡了一路，实际上脑子里这些事根本就没停过，梦里都还在翻来覆去。

    有些疑虑一旦起就很难消，她现在没法子对林明雨完全相信，相信他能让自己事成之后全身而退，徐桓之的出现也绝非偶然，眼看顺着这根藤摸下去会是庞然大物。

    这种时候，别再往深处陷，赶快抛掉手中筹码换脱身，才是上上策。

    一个贾峥当然不算什么，这不还有贾峥背后，东厂作为王沛手中最利最信任的刀，其实背叛私心，人皆有之，厂公大人想要的她不能给，但如果刚好有一些不值钱的下贱人命能用来泄愤，应该也还行吧。

    姜寒星站了起来：“但是都没试试看，又怎么能确定就是不行呢。”

    贾峥看着她，终于明白了她究竟所谓何意。

    他想破口大骂，可最终还是选择了卑微恳求：“寒星！寒星！我知你不是这样草菅人命的人！当时段修己出事的时候，你还帮他说情了，我求你……”

    原来这事人人都知道啊，姜寒星想，他们是因为这个，所以都觉得她其实心软吗？

    但其实她脚步丝毫没停。她边伸手去拉柴房的门，边轻轻叹了口气：“若是能与人为善，谁又愿意去做恶人呢，可那也得是自己能活着的时候啊。”

    门一拉开，吴筌就在门口不远处站着。

    其实这位置或许能听见，但姜寒星选择了他什么都没听见。她走过去，很郑重也很真心地作揖：“昨晚的事，还真是多谢吴兄了，吴兄想吃什么？天香楼里我请客。”

    说完，她也不管吴荃想不想去，直接一路推着他到了天香楼，从昨天早上到现在，她一直忙得脚不沾地，连口饭都没来得及吃，她是真饿了。

    不管是庆功宴还是断头饭，她都要先吃了再说。

    但这样的决心，竟还是没能吃成。

    天香楼门口处，她再次遇见徐桓之。

    京城说大不大，也就三十来万亩，从东头走到西头，快的话一个时辰也就够，路上随便见个人觉得面熟，是常有事；说小却也不小，毕竟八十来万人，三十六坊市，徐桓之这样还见过一面的，再见她愣是没太多印象，说明只那一次后，应该再没见过了。

    先前怎么着都见不着的人，如今短短半日之内，见了两次，姜寒星不会觉得这是她同徐桓之缘分忽然到，那就只能是——

    徐主事还真挺爱等人。

    “抱歉吴兄啊，饭今天恐怕是吃不了了，改天一定。”

    姜寒星回头向吴荃致歉，又向徐桓之伸手，是一个请的姿势，袖中小瓷瓶暗中稍掀开，有液体滴落下来，落在了徐桓之肩膀往下点衣袖上。

    现在白天，鲛珠粉痕迹暗淡，但纵然如此，姜寒星还是看见了十分明显荧光痕迹。