二月初九，春闱。
这日清晨，江淮晏与盛明渊共乘一辆马车来到明时坊贡院，门前齐聚上百考生颇显拥挤，却只能听到窃窃私语交谈声，丝毫不见嘈杂。
“江兄，昨日看你屋中烛灯又是子时才熄。”
盛明渊握拳挡在面前打了个哈欠，无需提笔的左肩就被用力捶了一拳。
“早提醒盛兄要早些歇息养精蓄锐，贡院门前可是已经提前来了礼仪考官的。”
江淮晏一拳给盛明渊捶了个踉跄，倒也正好把人给打醒了。
一听这话，盛明渊立刻放下掩盖哈欠的手，双目猛睁腰板挺直。
“当真！哪呢？哪位是？我刚刚不会已经被记了一笔吧！”
盛明渊压低声音却也有些克制不住紧张，故作镇定地来回走了两步，眼神在贡院门前寸寸扫过。
“别紧张了，骗你的，现在不困了吧？”
江淮晏一边说着，视线在人群中一个年岁略长的人身上扫过。
那人神色带着几分官威，哪怕穿着一身寻常布衣，周身气质也与一旁考生格外不符。
一眼扫过，江淮晏收回目光，微微侧身背对那人，顺便还将因打哈欠而双目有些泛红的盛明渊挡住。
盛明渊低下头用力捏了捏鼻梁，又把手伸进袖子里使劲儿掐了一下左臂，疼得呲牙咧嘴一声，这才重新调整好神情抬起头来。
“江淮晏，咱们要参加春闱会试了！”
话中语气张狂蓬勃，带的江淮晏也有些心神沸腾。
“嗯，预祝盛兄蟾宫折桂，独占鳌头。”
“也祝江兄金榜题名，及第登科！”
贡院门开，考生涌入。
江淮晏和盛明渊很快就被人流冲散了，临分开时，江淮晏略有深意地望了盛明渊一眼。
盛明渊以为一向沉稳自持的江淮晏居然紧张了，还小声喊了一句：“江兄！带你拿个状元，可一定要带我去京城最好的酒楼喝酒！”
江淮晏隐隐皱眉，来不及回应便随着人潮挤远了。
会试分三场，每场考三天，这期间不少考生实在受不住贡院里的苦楚，许多被迫弃考的考生都是带伤带病离开的考场。
会试第五天，慕容怀从府外回来，一身寒霜未褪便匆匆进了主院前屋。
“阿月。”
棉帘自身后打下，寒意隔绝在外，火炉在身前炙烤的慕容怀手掌干涩紧绷。
屏风后江清月正在小榻上撑着头打盹，听到慕容怀有些忙乱的动静，迷迷糊糊睁开眼。
“容怀哥哥，发生什么事了，怎么慌慌张张的？”
慕容怀摘下身上染着风雪的斗篷，露出手上揣着的一柄长筒木盒，似乎是装画轴所用。
云苓上前想接，被慕容怀挥手挡开，吩咐她们二人都退下了。
江清月看他神神秘秘的也来了兴致，搓搓小脸精神不少后，坐直身子眼巴巴瞅着还站在屏风后不动的慕容怀。
“刚刚还急急忙忙进了屋，现在怎么反倒不过来了？怀里揣的什么？是给我的吗？是不是又给我搜罗来了什么稀罕物什？”