一楼大厅，长条木桌，罕见坐满了人。
吕克位于主座，阳光从窗户映在身上，却没有感觉到丝毫温暖。
“大人，两天前对方最后一次出现，就是在这儿了！”
桌面上，有一处木炭勾勒的简易地图，老埃克站在下首点了点代表山林东部的位置，语气严肃道。
“看清多少了人吗？”
“最少八人以上！”莱恩接过回答。
吕克闻言，脸瞬间低沉下来。
他已经得知了全部来龙去脉。
自己走后第二天，米勒便在山顶望见东方出现一组移动地黑点，一开始还以为自己眼花，直到另一个视力不错的小孩也看到了，机灵的米勒瞬间反应过来，几步爬下瞭望台，窜到柴火堆前点燃了浓浓黑烟。
自从上次的乌龙后，这是庄园首次出现预警，有过灭村之灾的老埃克立马反应过来，连忙带着所有人缩回骑士堡，莱恩更是搬过拒马桩，将篱笆团团围住，并亲自背上标枪和吉尔登上木梯。
吕克不在，他便成了众人的主心骨。
可一连等了大半天，却什么动静也没出现。
不过米勒信誓旦旦地说没有看错，众人也不敢在这种事上疏忽大意，一直待到傍晚，终于在黄昏时发现了端倪。
“老爷！”
一旁的莱恩眉头紧皱，“庄园这几天人心惶惶，大家都没心思种地了！”
突然发现四周有了敌人，任谁也没有精力干活。
也许是发现有栅栏和木堡，那天黄昏离着很远的不速之客没有做出什么冒然之举，而是远远一瞥便离开了。
这正是借此机会，莱恩看清了对方装扮——来者不是土匪，而是一伙逃兵！
因为土匪不可能人手一把刀剑！
这也正是吕克头疼的点。
因为逃兵和山匪完全不是一个等级。
当初野猪洞的土匪，只有首领是个逃兵，其余都是裹挟的农民，夸张点说，在打家劫舍之前，很有可能大部分连架都没打过。
但逃兵不同。
逃兵确实是因为畏惧战争脱离战场的，但不代表他们虚弱，别的不提，光是心理素质一定远超寻常农奴。
“大人，他们肯定盘踞在我们周围，可能同样忌惮我们，所以才没有劫掠，但只要他们一天在山林，起码老爷您以后进山打猎都要防着点...”
“更别提您的商路计划...”
没有千日防贼的道理，老埃克说的话和吕克的想法一致，所以自从知道周围出现了威胁度前所未有的敌人后，他想的念头只有一个——必须想办法歼灭！
只是说来容易，做起来太难了。
首先面对的问题是，怎么找到他们？
这可不是亨利单枪匹马一个人，吕克可以雨夜壮着胆牵狗偷袭的情况了。
更不是提前知道位置，所以能屠杀的土匪。
这一次对方是人数不少且经过训练的小股部队，冒然找上去，大概率会直接变成遭遇战！
吕克思考一会儿，“老埃克，这段时间先让所有人在篱笆墙里挤一挤，没有房子就睡地上。”
“好！”
这是危险来临时最普遍的做法。
“至于那伙逃兵...”
山林很大，想把他们找出来有些困难，不过吕克已经有了初步的计划。
把莱恩老埃克吉尔等人叫过来，低声耳语。
……
莱恩等人出去准备后，杜丝轻轻从楼上下来，骑士议事时，妻子要自动规避。
她端着一碗肉汤放在了吕克身前，柔声道：“这是我亲自熬的，加了一点蜂蜜，尝尝看怎么样。”
逃兵的事情并没有使杜丝惶恐，毕竟对骑士堡本身威胁并不高，况且她还是军事贵族的子女。
“要不然把让喊回来？”
看着吕克小口喝粥，杜丝提议道。
“不，我和汉斯是走运了，回来路上没遇到逃兵，现在派人去喊让和乔治，太危险。”
吕克当然想把让叫回来，作为唯一的职业士兵，让对自己的助力会很大。
还有乔治，有他在，说不准就不用走险棋了。
喝完肉粥，和杜丝拥抱一下，大踏步走出骑士堡，纵使所有人挤在木堡里，但该干的活不能停。
既然亚麻摘好了，那就先把亚麻织出来。
判断亚麻是否成熟很简单，成熟的亚麻会在顶部结出紫色的花，等花朵凋零收获的时候也就到了。
瞧着已经被晒得枯黄的亚麻杆，吕克指挥众人梳理亚麻。
这里是梳理是指真的梳理。
亚麻种子藏在顶部茎杆里，需要把它们剔出来，剩余部分才是指亚麻布的主要材料。
显然老埃克也是懂行的，离开这几天他已经请求莱恩打造了数个梳理工具——扎满木钉的底板。
近四十人乌泱泱地挤在院子中，领主的回归给他们吃了一颗定心丸，尤其是听到继续干活，反而莫名有了底，一群人分成两伙，一批收拢亚麻抱到工具旁，工具底座向两侧延伸的部分没有钉子，方便人踩着固定，随后把一捆亚麻杆倾斜地卡在密密麻麻的尖钉上，一旁放着木盆。随着咔呲咔呲纤维声响起，一粒粒淡色小果实如雨般纷纷坠落。
想要获得种子，还需要再加工这些果实才行。
被剔干净的茎杆被另一批人抱到两个大水缸前，其中一个是当初莱恩为吕克门前打造的大水桶，另一个则是牲畜变多后新造的，如今变成了浸泡亚麻的器皿，至于吃水，别忘了木堡后可是有一口水井的。
几百磅的亚麻不可能一次性晒好，这只是第一批。
自然，亚麻布也需要再等待一个礼拜，等水缸内的植物泡软才可以。
亚麻很轻，为了不让它们漂浮表面，吕克特意压了两块石头。
转过身，看到奥利弗缩在院子一角护着自己的蜂箱，生怕不小心蛰到人。
刚来山林几天就遇到这种事，奥利弗的心情并不好。
吕克收回视线，平常没感觉，一次涌入四十人，感觉栅栏范围有些太小了。
说实话，小股逃兵还不值得吕克这样小题大做，但不怕一万就怕万一，如果对方真的被魔鬼迷了心窍，那天悄摸杀进田地，估计当场就得死十几个农奴。
再加上农奴自己本身也害怕，可不是谁都像雨果一样，现在还独身一个人在教堂里。
吕克倒也没劝，逃兵不是维京人，确实不敢在教堂放肆。
接下来几日，当需要除草浇水时，吕克就全副武装着骑马游荡在农奴四周，确保他们的安全。
又过了两天，莱恩推开木堡大门，对吕克低声道：“老爷，全准备好了！”