马蹄声碎，残阳如血。
高顺单膝跪地，头颅低垂，甲胄上满是尘土与干涸的血迹，声音嘶哑：“主公，末将无能，中了匈奴人的奸计，损兵折将，请主公责罚！”
张辽、徐晃二人亦是如此，跪在高顺身侧，脸上写满了愧疚与不甘。
叶明站在三人面前，身上白袍沾染了不少尘埃，却难掩那份从容。他上前一步，双手扶起高顺，又拍了拍张辽和徐晃的肩膀，语气温和：“三位将军何罪之有？胜败乃兵家常事，何况此番，我军能全身而退，已是不幸中之万幸。”
叶明顿了顿，目光扫过一张张疲惫而愧疚的面孔，声音提高了些：“诸位都是我叶明的肱骨之臣，是我的顶梁之柱！一次失利，算不得什么。只要我们还活着，就有希望！”
他的话语，似春风拂过，驱散了众人心头的阴霾。
高顺抬起头，眼中闪过一丝感动，却依旧难掩自责：“三弟，陷阵营此番损失惨重，我……”
“陷阵营的损失，我已知晓。”叶明打断了高顺的话，语气坚定，“但陷阵营的魂，还在！只要有大哥你在，陷阵营就能重建！”
他转头看向张辽、徐晃：“二哥、公明，你们此番虽未竟全功，却也成功牵制了匈奴主力，为长安争取了时间。你们的功劳，我亦记在心中。”
“谢主公！”三人齐声应道，心中的愧疚，稍稍减轻了几分。
叶明环视四周，残破的城墙，疲惫的士兵，还有那一张张写满了担忧的面孔，让他心中一阵刺痛。
长安城，这座他倾注了无数心血的城池，如今却陷入了前所未有的危机。
城中守军，经过许褚那一夜的突袭，再加上文鸯出城迎战高顺带回的残军，如今已不足千人。
而城外，匈奴大军，正虎视眈眈。
洛阳那边的情况，也同样不容乐观。曹操大军压境，阎柔在黄河北岸蠢蠢欲动，洛阳守军自顾不暇，根本无力支援长安。
如今的长安，真可谓是孤城一座，四面楚歌。
“主公，如今之计，该当如何？”张辽忍不住问道，打破了这令人窒息的沉默。
叶明没有立即回答，而是缓缓走到城墙边，望着远方。
夕阳的余晖，将他的身影拉得很长，显得有些孤寂。
他在思考，在权衡，在寻找那一线生机。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而有力：“如今的局势，的确对我们极为不利。但，我们并非全无机会。”
三位将领听到这话，心中都燃起了一丝希望，看向叶明的目光，也变得更加明亮。
“首先，我们要做的，是稳住军心，稳定城中百姓的情绪。”叶明转过身，目光扫过众人，“告诉他们，援军很快就会到来！告诉他们，我们一定能守住长安！”
“其次，我们要加强城防，做好长期坚守的准备。城中的粮草、兵器、物资，都要进行统一调配，确保每一分资源，都用在刀刃上。”
“最后……”叶明顿了顿，眼中闪过一道寒芒，“我们要主动出击，寻找敌人的破绽，给他们制造麻烦！”
“主动出击？”徐晃有些惊讶，“主公，如今我军兵力不足，主动出击，岂不是……”
叶明摆了摆手，打断了徐晃的话：“我说的出击，并非是与敌军正面交锋。而是要利用一切可以利用的手段，袭扰敌军，让他们不得安宁！”
“比如，我们可以派出小股部队，夜袭敌营，焚烧他们的粮草，破坏他们的攻城器械。”
“我们还可以利用城中的地形，设置陷阱，诱杀敌军。”
“甚至，我们可以散布谣言，制造恐慌，瓦解敌军的士气。”
叶明一口气说出了许多策略，让三位将领茅塞顿开。
“高！”高顺由衷地赞叹道，“如此一来，纵然敌军势大，也难以攻破长安！”
叶明微微颔首，心中却并没有丝毫轻松。
他知道，这些策略，只能暂时缓解长安的危机，却无法从根本上解决问题。
真正的转机，还在于外部。
在于高顺能否尽快重整陷阵营，在于洛阳能否抵挡住曹操与阎柔的进攻，更在于……他能否找到一支奇兵，出其不意地击败城外的许褚、匈奴人还有那个一直隐藏在暗处的出谋划策之人。
而这支奇兵，又在哪里呢？
叶明心中苦思，却始终没有头绪。
夜幕降临，长安城再次陷入了沉寂。
与白日的喧嚣不同，夜色下的长安城，静得可怕。
除了巡逻士兵的脚步声，以及偶尔传来的几声犬吠，再无其他声响。
叶明独自站在城墙上，望着远方。
夜风吹来，带着一丝凉意。
他裹紧了身上的披风，心中充满了焦虑。
他知道，留给他的时间，已经不多了。
匈奴人也不会一直按兵不动，必定是准备着更大的阴谋。
就在这时，一阵急促的脚步声，打断了叶明的思绪。
一名亲卫，急匆匆地跑了过来，单膝跪地，禀报道：“主公，城外有动静！”
叶明神情一凛，连忙问道：“何处动静？”
“禀主公，是城西方向，似乎有大队人马，正在向长安靠近！”
“城西？”叶明眉头紧锁，“莫非是……匈奴人？”
他立刻下令：“传令下去，全城戒备！所有将士，立刻上城墙，准备迎敌！”
“喏！”亲卫领命而去。
叶明站在城墙上，望着城西方向。
只见夜色之中，隐约可见无数火把，如同繁星般，向着长安城缓缓移动。
火光映照下，隐约可见一支军队的轮廓。
这支军队，人数众多，旌旗招展，气势汹汹。
但奇怪的是，这支军队的旗帜，并非是匈奴人的狼头旗，而是一面陌生的旗帜。
叶明心中疑惑，这究竟是哪路人马？
是敌是友？
他不敢大意，立刻下令，让弓箭手准备，一旦敌军进入射程，立刻放箭。
同时，他派人去通知高顺、张辽、徐晃三人，让他们立刻赶到城墙上来。
时间一分一秒地过去，那支神秘的军队，距离长安城越来越近。
叶明的心，也提到了嗓子眼。
他紧紧地盯着那支军队，试图从他们的行动中，判断出他们的意图。
然而，那支军队，却始终保持着不紧不慢的速度，既没有加速进攻，也没有停止前进。
这让叶明更加感到不安。
他有一种预感，这支军队，恐怕来者不善。
终于，那支军队，来到了长安城下。
为首一人，骑着一匹高头大马，手持一杆长枪，威风凛凛。
他勒住马缰，抬头望着城墙上的叶明，朗声说道：“城上之人，可是叶明叶将军？”
叶明心中一惊，此人竟然知道自己的名字？
他定了定神，沉声问道：“正是本将！阁下何人？深夜率军前来，意欲何为？”
那人哈哈一笑，说道：“叶将军，久仰大名！在下乃是……”
他故意顿了顿，卖了个关子，才缓缓说道：“……益州，刘皇叔麾下，大将麴义！”
“麴义？！”叶明心中一震，这个名字，他并不陌生。