叶明脚尖轻轻一挑，那锦囊便落入了他的掌中。他若无其事地将锦囊收入袖中，迈步进了屋。
“主公，这……”马超一脸疑惑，刚要开口询问，却被叶明一个眼神制止。
回到房中，叶明关紧房门，从袖中取出锦囊，与郭嘉一同查看。
锦囊做工精致，上面绣着一只栩栩如生的白鹤，一看便不是凡品。
叶明小心翼翼地解开锦囊上的丝线，从里面取出一张折叠整齐的纸条。
纸条上，墨迹未干，只有八个字：“迷惑曹操，四面楚歌！”
字迹飘逸洒脱，却又带着几分刚劲，正是诸葛亮的笔迹。
“这……”叶明盯着纸条，眉头紧锁。
郭嘉凑上前来，仔细端详着那八个字，眼中闪过一丝了然，但随即又被更多的疑惑所取代。
“主公，这定是那诸葛孔明留下的。”郭嘉的声音很轻，似乎怕惊扰了什么。
叶明点了点头，他也有同感。只是，诸葛亮留下这八个字，究竟是何用意？
“迷惑曹操……四面楚歌……”叶明喃喃自语，反复咀嚼着这八个字。
房间里静得落针可闻，只有两人的呼吸声，在空气中轻轻回荡。
“主公，亮以为，这或许是诸葛亮在向我们传递某种讯息。”郭嘉沉思良久，缓缓开口。
“讯息？”叶明抬眼看向郭嘉，“什么讯息？”
郭嘉指着纸条上的“迷惑曹操”四个字，分析道：“主公，您想，方才那几名黑衣人，自称是荆州人士，可他们行事鬼祟，又被诸葛亮撞破，这其中，会不会有什么蹊跷？”
叶明心中一动，郭嘉的话，让他想起了一个可能。
“你的意思是，那些黑衣人，是诸葛亮故意安排的？”叶明问道。
“正是。”郭嘉点了点头，“诸葛亮此举，或许是为了迷惑曹操，让他误以为刘备真的与一道准备吞并我们。”
“可是，四面楚歌又作何解释？”叶明还是有些不解。
郭嘉眼中闪过一道了然之色：“主公，这‘四面楚歌’，指的恐怕不是我们，而是曹操！”
“曹操？”叶明一惊，“你是说，刘备真正的目标，是曹操？”
“正是！”郭嘉的声音提高了几分，“主公，您想想，刘备新败，实力大损，他怎么可能真心与曹操结盟？他定是想借此机会，麻痹曹操，然后暗中调兵遣将，给曹操来个‘四面楚歌’！”
叶明恍然大悟，郭嘉的分析，让他茅塞顿开。
“原来如此！”叶明一拍桌子，“好一个诸葛孔明，好一个刘玄德！他们竟然想用这种方法，来对付曹操！”
“主公，诸葛亮留下这锦囊，恐怕是想让我们助他一臂之力。”郭嘉说道。
叶明点了点头，他明白诸葛亮的意思。诸葛亮是想让自己配合他，一起对付曹操。
“奉孝，你说，我们该怎么做？”叶明问道。
郭嘉沉吟片刻，缓缓说道：“主公，这诸葛亮所说，也未必是真，依我之见，不妨将计就计。”
叶明眉头一挑：“哦？奉孝有何妙计？”
郭嘉微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“主公可暗中派人将此消息透露给曹操，但要模棱两可，让曹操自己去猜。”
叶明细细思索着郭嘉的计策，这招可谓一石二鸟。既能让曹操对刘备产生怀疑，又能试探诸葛亮的真实意图。
“好，就依奉孝之计！”叶明当机立断。
他随即唤来亲信，如此这般吩咐一番。亲信领命而去，屋内又恢复了寂静。
“主公，您觉得诸葛亮此举，有几分可信？”郭嘉问道。
叶明摇了摇头，叹了口气：“真假难辨。不过，无论诸葛亮是何用意，我们都需小心应对。”
郭嘉表示赞同，他始终对诸葛亮抱有几分警惕。
正如郭嘉所料，接下来的日子，表面上风平浪静，实则暗流涌动。
诸葛亮依旧在曹操面前极尽谄媚之能事，极力促成曹刘联盟。
与此同时，他又时不时地通过各种渠道，向叶明传递一些似是而非的信息。
这些信息，有时暗示刘备的军事部署，有时又透露曹操的战略意图，真真假假，虚虚实实，让人难以捉摸。
叶明按照郭嘉的计策，将这些信息添油加醋地透露给曹操。
曹操生性多疑，得到这些消息后，对刘备的疑心越来越重。
他一方面加强了对刘备的监视，另一方面又暗中调兵遣将，以防不测。
而刘备，似乎也察觉到了曹操的异动。他表面上不动声色，暗地里却加快了行动的步伐。
一时间，三方势力之间，形成了一种微妙的平衡。
谁也没有轻举妄动，都在等待着最佳的时机。
这日，叶明正在书房中处理公务，忽然接到密报。
密报上说，刘备秘密调集了一批粮草，运往荆州边境。
叶明放下密报，眉头紧锁。粮草调动，兵力集结，刘备的葫芦里，究竟卖的什么药？
襄阳……这步棋，确实让人捉摸不透。北可攻许昌，西可取上庸，甚至……东进汝南，亦非不可能。
他踱步到地图前，凝视着荆州一带的地形。襄阳，如一颗钉子，楔在荆州腹地，扼守着南北要道。
若刘备真有异动，襄阳，必是其首选目标。
可问题是，刘备的兵力，够吗？
新败之后，元气大伤，就算加上荆州的兵力，恐怕也难以与曹操抗衡。
更何况，还有一个自己在侧，虎视眈眈。
除非……刘备还有后手。
叶明越想越觉得不对劲，他立刻召来郭嘉商议。
郭嘉听完叶明的叙述，也是一脸凝重。
“主公，看来这局势，比我们想象的还要复杂。”郭嘉叹道。
叶明点了点头，他也有同感。
“奉孝，你说我们现在该怎么办？”叶明问道。
郭嘉沉思良久，缓缓开口：“主公，亮以为，我们现在最需要做的，就是弄清楚诸葛亮的真实意图。”
“如何弄清楚？”叶明追问道。
郭嘉眼中闪过一道狡黠：“主公，不如我们主动出击，试探一下诸葛亮。”
“如何试探？”叶明问道。
郭嘉凑到叶明耳边，低声说出了自己的计划。
叶明听完，眼睛一亮。
“好计！就这么办！”叶明拍案叫绝。