张颌的兵马如同一阵狂风，迅速扑向陈留。沿途郡县的守军，听闻是曹公亲自下令，又见是张颌这等猛将带兵，大多望风而降。
叶明在陈留本就没有站稳脚跟，根基尚浅，面对张颌的凌厉攻势，他手下的兵将根本无力抵抗。
不到半个月，陈留城便被张颌团团围住。
“主公，咱们怎么办？曹军势大，硬拼怕是……”徐晃站在叶明身旁，望着城下黑压压的军队，忧心忡忡。
叶明站在城头，脸色铁青。他没想到，曹操竟然这么快就缓过劲来，而且一出手就是雷霆之势。
“公明，你怕了？”叶明没有回头，低声问道。
徐晃一怔，随即正色道：“末将并非怕死！只是……眼下这局面，咱们胜算实在渺茫。”
“胜算渺茫？”叶明嗤笑一声，“那又如何？难道要我束手就擒，任人宰割？”
他转过身，盯着徐晃，一字一顿地说：“公明，你且随我一道，看我如何退了这张颌！”
徐晃被叶明这股气势所震慑，心中那点犹豫也烟消云散。
“主公说得对！有您在，末将不曾怕过谁！”徐晃拔出佩剑，厉声喝道。
陈留城内的守军，被这股决绝的气氛所感染，纷纷举起兵器，发出震天的呐喊。
“杀！杀！杀！”
喊杀声响彻云霄，城墙上下的气氛，瞬间变得剑拔弩张。
张颌站在阵前，望着城头上严阵以待的守军，脸上没有丝毫表情。
“攻城！”他挥了挥手，下达了命令。
曹军的攻城器械，开始发出震耳欲聋的轰鸣。
巨石、箭矢，如同雨点般砸向陈留城。
城墙上的守军，冒着密集的攻击，奋力还击。
巨石砸在城墙上，发出沉闷的撞击声，碎石飞溅，尘土弥漫。
箭矢如蝗虫过境，发出尖锐的呼啸，收割着双方士兵的生命。
陈留城头，叶明一身戎装，甲胄上沾染了血迹，分不清是敌人的还是自己的。
他手持长枪，立于城垛之后，冷静地观察着战局。
“主公，曹军攻势太猛，这样下去，兄弟们怕是撑不了多久！”徐晃喘着粗气，抹了一把脸上的血污，焦急地说道。
叶明紧抿着唇，没有说话。他知道徐晃说的是实情，曹军的攻势一波强过一波，仿佛永无止境。陈留守军虽然拼死抵抗，但人数上的劣势，让他们渐渐力不从心。
“弓箭手，压制！”叶明突然大吼一声，声震四野。
城头上的弓箭手，立刻调整角度，将箭矢倾泻向正在攀爬云梯的曹军士兵。一阵箭雨过后，曹军的攻势稍缓，云梯上留下了许多尸体。
张颌在阵后，将这一切看在眼里。他微微皱眉，没想到叶明竟然如此顽强。
“传令，换重甲兵，继续攻城！”张颌的声音冰冷，不带一丝感情。
曹军阵中，鼓声再起。一群身披重甲，手持巨盾的士兵，缓缓向前推进。他们顶着箭雨，一步步靠近城墙。
“不好，是重甲兵！”徐晃脸色一变，“主公，这重甲兵刀枪不入，寻常弓箭难以伤其分毫，咱们得想办法应对！”
叶明自然也看到了这些重甲兵。他心中焦急，却也知道，此时此刻，绝不能乱了阵脚。
“用火油！烧死他们！”叶明当机立断，下令道。
守军立刻将一坛坛火油搬上城头，点燃后，朝着城下的重甲兵扔去。
火油坛子在空中划过一道道弧线，砸在重甲兵身上，瞬间爆裂开来。火焰迅速蔓延，将重甲兵吞噬。
重甲兵虽然刀枪不入，却怕火攻。火焰炙烤着他们的身体，发出阵阵惨叫。
然而，曹军的重甲兵数量众多，前面的倒下了，后面的立刻补上。他们悍不畏死，继续向城墙发起冲击。
“主公，火油快用完了！”一名士兵跑来禀报，声音中带着一丝绝望。
叶明的心沉到了谷底。火油是守城的利器，一旦用完，后果不堪设想。
“把所有的滚木礌石都推下去！”叶明咬着牙，下令道。
守军将城头上堆积的滚木礌石，一股脑地推了下去。
巨大的滚木礌石，带着呼啸的风声，砸向城下的曹军。一时间，惨叫声、撞击声响成一片。
曹军的攻势再次受阻，但张颌并没有放弃。他知道，只要攻下陈留，就能彻底击溃叶明。
“鸣金，收兵！”张颌突然下令。
正在攻城的曹军士兵，听到鸣金声，如潮水般退去。
城头上的守军，看着退去的曹军，都松了一口气。他们疲惫地坐在地上，大口喘着粗气。
“主公，曹军退了！”徐晃走到叶明身边，语气中带着一丝庆幸。
叶明却没有丝毫放松。他望着城下黑压压的曹军，心中清楚，这只是暂时的停歇。
“公明，清点伤亡，救治伤员，加固城防。”叶明沉声说道，“今夜，曹军必会再来！”
徐晃心中一凛，立刻领命而去。
与此同时，在许昌城外，关羽也陷入了困境。
他原本打算趁曹操病重，一举攻下许昌。
可没想到，曹操竟然奇迹般地康复了，还调集大军，将他围困在了许昌城外。
更让他措手不及的是，从汝南方向，刘辟和龚都的两支人马，也向他逼近，堵住了他的退路。
“云长，咱们被包围了！”关羽的副将周仓，焦急地说道。
关羽手捋长髯，望着四周的敌军，脸色阴沉。
他没想到，自己竟然会落入如此境地。
“周仓，你带人守住营寨，我亲自去会会那些曹军！”关羽沉声说道。
“将军，万万不可！”周仓连忙劝阻，“您是主将，岂能轻易涉险？”
“无妨！”关羽摆了摆手，“我关羽纵横沙场多年，岂会怕了这些宵小之辈？”
他跨上赤兔马，手提青龙偃月刀，冲出了营寨。
“关羽在此！谁敢与我一战！”
关羽一声怒吼，声震四野。
曹军的兵士，被关羽的气势所慑，竟无人敢上前应战。
“关羽，休得猖狂！”
一声大喝，从曹军阵中传来。
南华骑着一匹高头大马，缓缓走了出来。
他望着关羽，脸上露出了一丝玩味的笑容。
“关云长，久闻大名，今日一见，果然名不虚传。”南华不紧不慢地说。
关羽眯起眼睛，打量着南华。
他感觉到，眼前这个人，虽然顶着曹操的皮囊，但却给他一种完全陌生的感觉。
“你不是曹操。”关羽冷冷地说。
南华哈哈大笑：“我是谁，并不重要。重要的是，你今天，走不了了。”
关羽冷哼一声：“大言不惭！就凭你，也想拦住我？”