“好！既然如此，那我就舍命陪君子！”马超见叶明态度坚决，也不再劝说，挥舞着双枪，与叶明一起，向南华发动了更加猛烈的进攻。
三人又战了五十回合，依旧不分胜负。南华虽然勇猛，但毕竟双拳难敌四手，渐渐有些力不从心了。
“南华，今日就是你的死期！”叶明大喝一声，一槊劈向南华的面门。
南华连忙举枪格挡，却被叶明一槊震得虎口发麻，长枪险些脱手。
“马超，助我！”叶明大喝一声。
马超会意，挥舞着银枪，向南华的下盘攻去。
南华腹背受敌，顾此失彼，被马超一枪扫中了大腿，顿时血流如注。
“啊！”南华惨叫一声，险些从马上摔下来。
“南华，受死吧！”叶明见状，大喜过望，挥槊向南华的脖子砍去。
“将军小心！”就在这千钧一发之际，一名南华军的将领飞身扑来，用自已的身体挡住了叶明的槊。
“噗嗤！”
槊光闪过，那名将领的头颅冲天而起，鲜血喷了叶明一脸。
“将军快走！”那名将领临死前，用尽最后的力气，向南华喊道。
“可恶！”叶明一槊落空，心中恼怒不已。
南华趁机拨马逃走，叶明和马超连忙追赶。
“哪里逃！”叶明大喝一声，从背后取下弓箭，搭箭拉弓，向南华射去。
“嗖！”
一支利箭破空而去，直奔南华的后心。
南华听到箭声，连忙回头，只见一支利箭向自已射来，他急忙挥枪格挡。
“当！”
利箭被南华的长枪挡开，但巨大的冲击力还是让南华的身体晃了一晃，险些从马上摔下来。
“好险！”南华心中暗暗庆幸。
“南华，你逃不掉的！”叶明见一箭不中，又搭箭拉弓，向南华射去。
“嗖！嗖！嗖！”
三支利箭呈品字形，向南华射去。
南华连忙挥枪格挡，但这一次，他没有那么幸运了。
“噗嗤！”
一支利箭射中了南华的肩膀，顿时血流如注。
“啊！”南华惨叫一声，从马上摔了下来。
“将军！”南华军的士兵见状，大惊失色，连忙上前救护。
“撤！快撤！”南华忍着剧痛，向士兵们下令道。
南华军的士兵们不敢恋战，连忙带着南华撤退。
“追！”叶明见状，连忙下令追击。
叶明军一路追杀，南华军死伤无数，尸横遍野。
“主公，穷寇莫追，还是算了吧。”郭嘉见南华军已经逃远，向叶明建议道。
“唉！”叶明叹了口气，“可惜让南华逃走了。”
“主公不必懊恼，今日一战，我们虽然没有杀了南华，但也重创了南华军，也算是大获全胜了。”郭嘉说道。
“嗯。”叶明点了点头，“传令下去，打扫战场，收兵回营。”
“得令！”
此战，叶明军虽然取得了胜利，但也付出了不小的代价。南华军虽然败退，但也给叶明军造成了很大的伤亡。
经此一战，双方都元气大伤，短时间内，恐怕难以再战了。
“主公，接下来我们该怎么办？”郭嘉问道。
“先休整一段时间，等曹操的消息吧。”叶明说道，“曹操得知南华战败，肯定会回师救援许昌，到时候，我们再与他决一死战！”
“嗯。”郭嘉点了点头，“主公英明。”
“报！”就在这时，一名斥候飞奔而来，“禀主公，曹操大军已经放弃攻打襄平，正往许昌方向回师！”
“哦？”叶明闻言，眼中闪过一丝精光，“曹操终于回来了，这场好戏，终于要开始了！”
“好！曹操这老狐狸，终于还是坐不住了！”叶明拍案而起，脸上露出一丝兴奋的笑容，“奉孝，传令下去，全军准备，迎接曹操大军！”
“主公，曹操此次回师，必定来势汹汹，我们是否要避其锋芒？”郭嘉有些担忧地问道。
“不必！”叶明摆了摆手，“曹操远道而来，必定疲惫不堪，我们以逸待劳，正是击败他的好时机！”
“可是……”郭嘉还想再劝，却被叶明打断了。
“奉孝，不必多言，我意已决！”叶明斩钉截铁地说道，“此战，我们不仅要胜，还要胜得漂亮，让天下人都看看，谁才是真正的英雄！”
“主公英明！”郭嘉见叶明如此坚决，也不再多言，躬身领命。
叶明军开始积极备战，准备迎接曹操大军的到来。而曹操方面，得知叶明已经击败南华，也是大为震惊。
“这个叶明，真是越来越难对付了！”曹操眉头紧锁，沉声说道。
“主公，叶明虽然厉害，但我们也不必怕他！”夏侯惇在一旁说道，“我们这次回师，带了十万精兵，难道还怕他一个叶明不成？”
“元让，你太小看叶明了！”曹操摇了摇头，“此人诡计多端，又骁勇善战，绝非易与之辈！我们这次回师，一定要小心谨慎，切不可中了叶明的奸计！”
“主公放心，末将一定小心！”夏侯惇虽然嘴上这么说，但心里却有些不以为然。
曹操看出了夏侯惇的心思，也没有多说什么，只是暗暗叹了口气。他知道，自已这个堂弟，虽然勇猛过人，但却有些轻敌，这次回师，恐怕要吃点苦头了。
两军对峙，大战一触即发。
就在叶明与曹操两方争斗之时，远在益州的刘备也并没有闲着。
这一年来，他不断侵占益州的势力，几乎将刘璋麾下的文臣武将全部笼络到自已身边。
刘备表面上对刘璋恭敬有加，暗地里却不断地收买人心，培植自已的势力。
他先是以“帮助刘璋抵御外敌”为名，将自已的军队开进了益州，然后又以“剿匪安民”为由，将自已的亲信安插到了益州的各个重要职位上。
刘璋虽然昏庸，但也并非傻子，他也渐渐察觉到了刘备的野心。
但是，此时的刘璋，已经是骑虎难下，他手下的文臣武将，大多已经被刘备收买，他已经成了一个光杆司令，根本无力与刘备抗衡。