于禁低垂着头，曾经挺拔的身躯，此刻显得佝偻。他缓缓抬眼，视线与叶明交汇，声音沙哑干涩：“成王败寇，无话可说。”
叶明轻轻一笑，话锋一转：“将军可曾想过，换一种活法？”
于禁一怔，旋即自嘲地笑了笑：“莫非……要我投降？”
“将军是聪明人。”叶明坦然回应。
于禁沉默了。他并非不知，叶明手下猛将如云，谋士如雨，正是用人之际。自己若能归顺，或许真能有一线生机。可他心中，却始终有一道坎，难以迈过。
他想起了曹操的知遇之恩，想起了那些年并肩作战的袍泽，想起了自己曾立下的誓言……背叛，谈何容易？
“将军在犹豫？”叶明似是看穿了他的心思。
于禁没有否认，只是反问：“你……不怕我再次背叛？”
叶明笑了，笑声中带着几分玩味：“将军以为，自己还有背叛的资本吗？”
于禁脸色一白。是啊，如今的他，不过是阶下囚，生死皆在他人一念之间。
“将军是个将才，杀了可惜。”叶明话锋一转，“但我也不是什么人都要。”
他走到于禁面前，缓缓蹲下，与他对视：“我给你一个选择。要么，忠心耿耿，为我效力；要么……”
叶明没有说下去，但那未尽之意，却让于禁不寒而栗。
于禁心中天人交战。生与死，忠与叛，在他脑海中反复纠缠。
许久，他终于开口，声音低沉而嘶哑：“我……愿降。”
这两个字，仿佛耗尽了他所有的力气。
叶明却摇了摇头：“将军的诚意，还不够。”
于禁一愣，不明白叶明的意思。
“我要你做的，不仅仅是口头上的臣服。”叶明缓缓起身，负手而立，“我要你……亲手斩断过去。”
于禁脸色大变，他明白了叶明的用意。这是要他纳投名状，彻底与曹操决裂。
“这……”于禁犹豫了。
“看来，将军还是心存侥幸。”叶明冷笑一声，“既如此，那便没什么好说的了。”
他转身欲走。
“慢着！”于禁急忙喊道。
叶明停下脚步，却没有回头。
“我……答应你。”于禁咬牙说道，声音中带着一丝决绝。
叶明这才转过身，脸上露出满意的笑容。“很好。我会给你一个证明自己的机会。”
数日后，平原城外，曹军大营。
南华端坐中军帐，面色阴沉。于禁兵败被俘的消息，已经传回。
“于禁无能，竟敢擅自出兵，中了汉军的埋伏！”南华怒声说道，声音中充满了愤怒和失望。
帐下众将，噤若寒蝉，无人敢应。
“主公，当务之急，是尽快想办法，营救于禁将军。”程昱上前一步，拱手说道。
南华叹了口气，揉了揉眉心。“谈何容易？如今汉军势大，我军新败，士气低落，如何能救？”
就在这时，一名士卒急匆匆地跑进帐中。“报——！”
“何事惊慌？”南华不悦地问道。
“禀主公，营外……营外有一人，自称是……是于禁将军！”士卒结结巴巴地说道。
“什么？！”南华猛地站起身，满脸的难以置信。“你说什么？于禁回来了？”
帐下众将，也都是一脸的惊愕。
“快，快带他进来！”南华急声说道。
片刻之后，于禁被带进了中军帐。
他衣衫褴褛，形容憔悴，身上还带着伤，但那熟悉的面容，却让南华一眼就认了出来。
“文则？真的是你？”南华快步上前，扶住于禁，上下打量着他。
“主公……”于禁见到南华，眼眶顿时湿润了，声音哽咽。
“你……你是如何逃回来的？”南华激动地问道。
于禁扑通一声跪倒在地，泣不成声：“主公，末将无能，中了汉军的埋伏，三万将士，全军覆没……末将本已抱定必死之心，却不料……叶明竟将末将放了回来……”
“叶明放你回来的？”南华一愣，旋即脸色变得阴沉起来。“他为何要放你回来？”
于禁将叶明如何劝降，自己如何假意答应，又如何被叶明放回的经过，一五一十地说了出来。
听完于禁的叙述，南华沉默了。
他知道，叶明此举，绝非善意。
“主公，叶明此举，分明是想离间我等君臣，动摇我军心！”程昱沉声说道。
南华点了点头。“我岂能不知？只是……”
他看着跪在地上的于禁，心中五味杂陈。
“文则，你起来吧。”南华叹了口气，将于禁扶起。
“主公，末将有罪，请主公责罚！”于禁低着头，不敢看南华的眼睛。
南华拍了拍他的肩膀。“胜败乃兵家常事，你不必自责。你能回来，就好。”
他顿了顿，又说道：“叶明放你回来，是想让我们君臣离心。但他却小看了我们之间的情义。文则，你放心，我绝不会怀疑你。”
于禁闻言，感动得热泪盈眶。“主公……”
“好了，下去休息吧。”南华说道，“养好伤，再为我效力。”
“诺！”于禁应道，退了下去。
待于禁离开后，南华脸上的笑容渐渐消失，取而代之的，是一片凝重。
“仲德，你怎么看？”南华问程昱。
程昱沉吟片刻，说道：“主公，叶明此举，看似高明，实则不然。”
“哦？此话怎讲？”
“叶明以为，放回于禁，便能让我们君臣离心。但他却忘了，人心，是最难测的。他越是这样做，反而越会让我们更加团结。”
南华点了点头。“不错。叶明还是太年轻了。”
他眼中闪过一丝寒芒。“既然他想玩，那我就陪他玩玩。”
数日后，叶明收到了于禁安然返回曹营的消息。
“主公，于禁果然回去了。”郭嘉说道。
叶明微微一笑。“意料之中。”
“主公，您为何要放他回去？”郭嘉有些不解。
“奉孝，你觉得，于禁此人如何？”叶明反问道。
“此人……反复无常，不可信任。”郭嘉说道。
“不错。”叶明点了点头，“这样的人，即便投降，也难保他日不会再次背叛。与其留着他，倒不如放他回去。”
“主公是想……”郭嘉似乎明白了什么。
“曹操生性多疑，于禁兵败被俘，又被我放回，你觉得，曹操会如何想？”叶明问道。
郭嘉眼中闪过一丝精光。“主公高明！如此一来，曹操与于禁之间，必然会产生隔阂。即便曹操不杀于禁，也绝不会再信任他。”
“正是如此。”叶明笑了笑，“我要的，就是这个效果。”
解决了于禁的事情，叶明将目光转向了幽州。
“奉孝，张辽、徐晃那边，可有消息传来？”
“禀主公，张将军、徐将军已经顺利抵达幽州，并与田畴取得了联系。”郭嘉禀报道，“田畴已答应归顺，并愿为内应，助我军夺取幽州。”
“好！”叶明大喜。“传令张辽、徐晃，即刻发兵，攻占蓟城！”
数日后，幽州，蓟城。
张辽、徐晃率领大军，兵临城下。
在田畴的内应之下，汉军兵不血刃，顺利攻占了蓟城。
袁熙残部，闻风而逃。
至此，幽州全境，尽归汉军所有。