捷报连连，北京城已经是万人空巷。
所有百姓都知道，明军获得大捷，建奴全军覆没。
京营斥候来回奔走，继续将消息传回京城。
德胜门外，晨曦微露，北风萧萧。
崇祯皇帝朱由检身着衮服，站在御辇前，目光凝重地望着城门方向。
在他身后，数十名大汉将军身披亮铜铠甲，肃立如林。文武百官分列两侧，鸦雀无声。
"陛下，时辰到了。
"
司礼监太监王承恩低声提醒。
朱由检微微颔首，抬眼望向远处。
德胜门前的官道上，一支特殊的队伍正缓缓行来。
不是凯旋的将军，不是得胜的士兵，而是一队头缠白布的步兵。
每人神情肃穆如铁，怀中抱着一个青灰色的陶罐，徐徐走来。
众官员见状，一个个眉头紧皱，低声私语。
"这……这不合祖制啊！
"
礼科给事中刘宗周压低声音，对身旁的御史黄道周道：
"自古刑不上大夫，礼不下庶人，这些丘八……
"
"慎言！
"
黄道周急忙打断，偷眼瞥向不远处肃立的锦衣卫。
"你这话若被陛下听见，后果就严重了！
"
在他二人身旁，几个年轻翰林却激动得面色潮红。
编修陈子龙对同僚夏完淳耳语：
"我看今天这事不简单，分明是给武人正名！
"
"正是！不过是一群只会蛮干的粗人，何至于享受这般待遇……
"
他们很难理解，为何皇帝亲自出迎的，竟是这些普通士兵，而非各路主帅。
大明朝向来重文轻武，特别是从土木堡之后，武将的地位一落千丈。
而今日，崇祯皇帝的所作所为，倒像是可以改变这个局面。
随着队伍越来越近，陶罐上覆盖着的红布清晰可见。
朱由检忽然迈步向前，在锦衣卫的护送下，径直走向城门。
百官见状，虽然不明所以，却也只好跟了上去。
"陛下这是何意？
"
魏藻德低声问身旁的户部尚书倪元璐。
倪元璐摇头：
"不清楚，从未见过如此阵仗……咦？那个不是英国公吗？
"
“在哪了？”
“最前面那个！”
魏藻德定睛观瞧，这才发现，真的是英国公张世泽。
就在此时，人群中突然传出一个颤抖的声音：
"那些是阵亡将士的骨灰！
"
这句话如同一道惊雷，在百官中炸开，同时也在围观的百姓中炸开。
众人面面相觑，难以置信。俗话说，好铁不打钉，好男不当兵。在这个年代，当兵是最低贱的职业，战死者往往草草掩埋，何曾有过这般礼遇？
朱由检已走到城门前，英国公张世泽身着素甲，从队伍前方大步走来，单膝跪地：
"臣张世泽，奉旨护送阵亡将士英灵归京，请陛下检阅！
"
朱由检神色肃穆，缓缓道：
"平身！将士们都回来了？
"
"回陛下，此役阵亡将士三千七百二十八人，骨灰尽数带回。
"
朱由检深吸一口气，大明以三千七百余人的代价，灭掉了整个建奴。
从今以后，再无大清，但是这些阵亡的将士们，理应得到最高的礼遇。
他缓缓转过身，面对百官，说道：
"今日，朕要亲自为这些为国捐躯的将士送行。传朕旨意，所有阵亡将士灵柩入忠烈祠，享国葬之礼！
"
百官纷纷跪拜，然后注视着将士们走进北京城，前往忠烈祠。
忠烈祠坐落在皇城西侧，规模宏大堪比天坛。整座建筑的主体采用了最新的水泥结构，灰白色的墙体庄严肃穆。正门上方悬挂着崇祯皇帝亲笔题写的
"忠烈祠
"匾额，笔力遒劲，墨迹如新。
祠内中央矗立着一座高达三丈的巨型石碑，黑底金字，密密麻麻刻满了名字。
从开国功臣常遇春、徐达，到刚刚战死的普通士兵，大明二百七十余年来，所有阵亡将士姓名尽录于此。
张世泽亲自为灵柩队引路，将骨灰坛一一安放在祭坛上。
随后，礼部尚书葛世振身着朝服，手捧黄绢，走到祭坛前。
"维崇祯二十年元月丙寅，皇帝遣礼部尚书葛世振，致祭于阵亡将士之灵……
"
"……尔等生于草莽，起于行伍，临危受命，奋勇争先。居庸关血战，力挫闯贼凶锋。辽东鏖兵，尽复祖宗疆土……一腔热血洒疆场，万古忠魂照汗青……
"
葛世振的声音在祠堂内回荡，悼词字字泣血，句句含悲。
悼词宣读完毕，朱由检转身面对众人，沉声道：
"所有阵亡将士，抚恤翻倍，伤者，朝廷负责终身善后。其子女，可入当地县学就读，其父母，由地方官府赡养终老。
"
众官员听完倒没什么，那些将士们却一个个激动起来。
朝廷多年来军饷拖欠是常态，更别说抚恤了。
自从崇祯十七年开始，欠饷的情况才有所改善。
皇帝今日此举，更是在重塑军队的地位。
朱由检突然语气抬高：
"吴三桂，上前听封！
"
吴三桂身着铠甲，大步上前，单膝跪地：
"臣在！
"
"尔诱敌深入，全歼豪格部，收复辽东失地，功在社稷。朕曾承诺，不吝封赏，今日授卿辽国公，任辽东巡抚，总制辽东军务！
"
"臣吴三桂谢陛下隆恩！
"
吴三桂重重叩首，声音中带着三分哽咽。
建奴策反之时，那些话虽然是逢场作戏，可是，他确实有过不平衡。
凭什么红娘子一介反贼都能封侯，我吴家世代镇守山海关，每天都要和建奴拼命，却只是区区伯爵？
今日终于如愿以偿，而且是堂堂国公，与国同戚！
"李若琏何在？
"
“臣在！”
勇士营指挥使李若琏出列跪地。
"尔率勇士营大败建奴，晋武国公，加太子少保！
"
“臣叩谢圣恩！”
朱由检眼光扫过去：“定南伯赵勇！”
赵勇赶忙上前：“臣在！”
“此番突袭沈阳，卿居功至伟，晋定南侯，授左都督，任旅顺口总兵官，负责建军港、修炮台，打造水师。”
“臣叩谢圣恩！”
赵勇叩拜后回到队列，随后，其余将士，皆有封赏。
封赏完毕，朱由检走到那座巨大的石碑前，重重鞠了一躬。
众臣赶忙跟着跪下行礼，只听朱由检说道：
"自今日起，凡大明将士，生有爵禄，死享祭祀。只要大明还在，他们就永远享用香火！
"
祠堂外，北风忽然变得猛烈，卷起漫天飞雪，仿佛无数英魂在空中飞舞。
忙完这一切，朱由检回到乾清宫，王承恩早就泡好茶，端了过来。
“皇爷，您忙了一天，喝杯茶润润喉咙。”
朱由检接过茶杯，浅啜一口，然后问道：“鳌拜到了吗？”
王承恩小声道：“已经在殿外候着了！”