第237章醉仙楼
新月如钩挑破靛蓝天幕，草叶间露水初凝。“小红马”低头啃食着带霜的夜草，鬃毛垂落时扫过玲儿裙角，惊起两三流萤。两人倚着马腹瘫坐在芦苇丛中，粗麻缰绳松松绕在仕林腕间，随呼吸起伏硌出浅浅红痕。
仕林忽而瞧见，草垛里开得正旺的月见草，此花见月而开，见阳而败，他随手摘下一簇，戴在玲儿的髻边。
玲儿侧脸贴着仕林肩上冰凉的织锦云纹，鼻尖萦绕着檀香混着马革的气息。她望着远处江心月影被涟漪揉碎成万千银鳞，轻声呢喃：“谢谢你，仕林哥哥，玲儿长这么大，这是最开心的一天。”
“不是最开心的一天。”仕林屈指弹开攀上衣襟的草蛉，指节蹭过她耳后散落的碎发。他望着那小虫振翅没入夜色，喉结微动：“是往后每一天。”
话音刚落，目光被突然仰头的玲儿截断，少女发间木樨油的味道混着汗津津的温热，正漫过他的下颌。
忽然传来一声“咕咕”声，玲儿捂着小腹，猛得侧过身子。
仕林撑起身躯，凑近玲儿：“天色已晚，想必是该祭一祭五脏庙了。”
“去哪儿？”玲儿陡然回头，秀发飘散。
“醉仙楼！那可是历阳最有名的食肆。”仕林站起身子，搀扶起玲儿，从容道。
“好啊！来了这么久，还没尝过历阳的美食，不过仕林哥哥，你……还有钱吗？”玲儿歪着脑袋，紧紧盯着仕林道。
“哈哈哈～你放心，今日发了俸银，指定不会亏待了玲儿！”仕林抖了抖腰间钱袋，一脸得意道。
“好～那我可就不客气了！走吧！”说着，玲儿眉眼弯弯，嘴角噙着一抹甜笑，自然而然地挽上了仕林的臂膀。她的动作轻柔又带着几分亲昵，像是春日里缠绕着树干的藤蔓，依偎着他。头微微一侧，如蝶般轻巧地靠在仕林肩头，发丝在江风吹拂下轻轻飘动，几缕碎发不经意间扫过仕林的脖颈，带来丝丝痒意。她身上淡雅的香气也随之萦绕在仕林鼻尖，似是春日里盛开的繁花，芬芳又迷人。
仕林的身躯微微一颤，本能地想要躲闪。然而，目光触及玲儿那满是欢喜的模样，他又实在不忍心拂了她的兴致。犹豫瞬间，他的手仿若不受控制一般，轻轻扣住了玲儿的十指，指尖相触，似乎有电流在其间游走。
二人一路慢行，仕林牵着“小红马”，而玲儿则一路挽着仕林臂膀，在月色下，玲儿的心似也更靠近了他。
而在仕林的心底，或许是出于对玲儿的感激之情，或是源自同乡的那份天然亲近感紧紧缠绕，但又或许是连他自己都不知道，也不愿承认，他也早已深陷其中，难以自拔。
不知不觉间，他已然沉醉在这闲适又美妙的氛围之中，脚步也愈发缓慢，似是想要将这一刻无限拉长。
二人携手漫步，从城外旷野，回到热闹的历阳城。远远望去，“醉仙楼”映入眼帘，酒楼外飞檐斗拱，雕梁画栋，门前高悬的大红灯笼随风轻晃，透出一股子热闹又喜庆的气息。
“小二！”仕林大步流星跨进店内，声若洪钟，高声喊道。
小二耳尖，听到呼喊，脚下生风，快步迎上前去，脸上挂着惯有的热情笑容，嘴里吆喝着：“两位客官，里边请～”一边说着，一边下意识地伸手做出引导的姿势，欲将二人引进店内。可就在抬头的瞬间，他的目光触及到仕林的面容，脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得滚圆，满脸惊恐，结结巴巴地喊道：“许……许……许大人！”
仕林嘴角微微上扬，露出一抹憨厚的笑容，点头回应道：“正是在下，小二哥，店里可有座位？”
谁料，小二像是丢了魂一般，竟全然不顾仕林和玲儿，扯着嗓子朝店内大喊：“掌柜的！快来人呐！许……许……许大人来了！”喊完，便慌慌张张地往店里跑去。
仕林和玲儿被晾在原地，二人面面相觑。玲儿神色紧张，小手紧紧攥着仕林的袖口，怯生生地躲在他身后，小声问道：“仕林哥哥，这是怎么了呀？”
仕林侧身，小心地将玲儿护在身后，轻声安抚道：“别怕，他们应该不敢乱来。”嘴上虽这么说，可他心里也犯起了嘀咕，暗自思索着究竟发生了什么事，为何众人见到他会如此惊慌失措。
未过多时，一个身形富态的中年男子脚步匆匆地赶来。他脸上堆满了笑容，两颊的赘肉都挤作了一团，模样极尽谄媚，说道：“许大人呐！小的姓马，是醉仙楼的掌柜。今日许大人光临鄙店，真是叫鄙店蓬荜生辉啊！许大人为咱历阳百姓所做的桩桩好事，那可是有目共睹、有口皆碑！小人早就满心期待，盼着能一睹许大人的风采！快，许大人，里边请！”说话的瞬间，马掌柜的眼神诡谲地一闪。站在一旁的一众伙计心领神会，一拥而上，架起仕林就往店内快步走去。
马掌柜心思何等玲珑，他对官商之道领悟颇深，一直以来都有意结交仕林。未曾料到，今日仕林竟主动踏入店门，这可是求之不得的天赐良机，他自然是绝不会轻易放过。
“哎哎哎！你们快放开我，放开！”仕林又惊又恼，脸上满是怒容，身体拼命扭动，左突右撞，试图挣脱束缚。可那几个伙计膀大腰圆，力气大得惊人，如铁钳一般，将他死死擒住，任他如何反抗，都丝毫不得动弹。
“许大人莫要惊慌，小人绝无半分恶意，就是想请大人喝杯薄酒，略表心意。”马掌柜满脸堆笑，双手不停地揉搓着，神色间满是按捺不住的欣喜，“实不相瞒，小女正值待嫁之年，生得花容月貌，温柔娴静。大人更是仪表堂堂，俊朗不凡，所谓郎才女貌，简直是天造地设的一对。大人既然有缘来到鄙店，正好请大人见上小女一面，说不定就瞧对了眼，成就一段美满姻缘！”
一边说着，马掌柜一边得意洋洋地大手用力一挥，如发号施令一般，指挥着伙计们架起仕林，火急火燎地要将他抬上二楼。
“住手！”
玲儿听闻老板竟要把自己女儿介绍给仕林，心中的怒火“噌”地一下蹿了起来，二人正值花好月圆，情谊正浓，难得的良宵，又岂可让眼前之人坏了大事。她当即柳眉倒竖，杏眼圆睁，一声怒喝，声音清脆却充满威慑力，吓得一众伙计呆若木鸡，愣在原地，手中还保持着架着仕林的姿势。
玲儿几步走到老板面前，双手叉腰，秀眉紧紧蹙起，眼神中满是愤怒与威严，咄咄逼人道：“你这人怎么如此糊涂！许大人三番五次明令告诫，不可胁迫他人，不可强人所难，你们却置若罔闻！视若无睹！难怪平日里贪官污吏、地痞流氓都敢肆意欺负你们！”
玲儿上前半步，昂起头，纤细的手指直直指向马掌柜，厉声骂道：“你当我三岁小孩吗？看不出来你的把戏，你想官商勾结，想借许大人职务之便，替你敛财？你也不看看，许大人何等英明，岂会被尔等左右！为了自己的荣华富贵，竟不惜牺牲自己女儿的幸福，当作攀附权贵的筹码！”
“啪”的一声，只见玲儿一掌重重的拍在一旁的桌案上，惊动了周围食客。
言之此处，玲儿不知缘由的更为恼怒，厉声道：“你可知强扭的瓜不甜！你问过你女儿的意愿？你可知她内心真正想要什么？她心中是否已有意中之人，你又了解几分！亏你还做人家的爹！不懂女儿家的心思也就罢了！还假意讨好，百般献媚，这是把你女儿往火坑里推！如此行径！你与禽兽有何分别！”玲儿满脸怒容，情绪激荡，双拳紧握，不住的颤抖，可眼中却悄然闪过一丝泪花。
说是在斥责马掌柜，但这何尝不是玲儿的苦难经历。言语间，她又想起自己父皇将自己许配给太子，继而与父皇反目，最终私逃出宫，来到历阳。
就连一旁被束缚的仕林都看呆了，他也没曾想玲儿会如此动怒，心思细腻的仕林，似乎察觉到玲儿内心在颤抖，似有难言之隐，刺痛着她的内心。
马掌柜斜睨着玲儿，眼中闪过一丝狡黠，不怀好意地开口道：“姑娘是何人啊？男未婚女未嫁，自古父母之命，媒妁之言，天经地义！姑娘这般横加阻拦，莫不是对许大人另有所图？”
“我……”玲儿瞬间语塞，话到嘴边却怎么也说不出口。她下意识地悄悄看向仕林，目光交汇的瞬间，眉目间染上了几分失落。平日里巧舌如簧、能言善辩的她，此刻竟被马掌柜这番话堵得无言以对。仔细想想，确如马掌柜所说，自己到底算什么身份呢？凭什么替这个总不开窍的“许木头”拿主意。
但眼看马掌柜等人就要将仕林带上二楼，情急之下，玲儿也不管不顾厉声斥责道：“你管我是何人！识相的就赶紧把许大人放下！不然，信不信我一把火烧了你的破店！”玲儿胸脯剧烈起伏，眼眶泛红，似要将眼前之人，生吞活剥。
马掌柜目光在玲儿和马掌柜之间来回游移，但如此良机，他实在不愿放弃，也不管玲儿如何疾言厉色地指责，他都置若罔闻，对着伙计道了一声：“带许大人上去！”
仕林趁一众伙计尚未反应过来，挣脱束缚，连滚带爬跑到玲儿身前，他稳了稳身形，作揖道：“马掌柜！多谢马掌柜一番美意，只是仕林心中已有钟情之人，实在不敢再打扰马掌柜千金，还望海涵。”
玲儿听到这话，心脏不受控制地剧烈跳动起来，她呼吸急促，胸腔微微起伏，一种难以言喻的羞涩涌上心头。她下意识地低下头，手指不自觉地揪着衣角，轻轻揉搓。双颊泛起一层如春日桃花般的红晕，从脸颊蔓延至耳根，恰似被春风轻拂过的花蕊，满是少女的娇羞与心动。
马掌柜瞧了瞧满脸羞涩的玲儿，又看了看一脸诚恳的仕林，手指在二人之间来回划动，恍然大悟道：“你们……原来如此。”无奈地长叹一声，脸上浮现出一丝释然的笑意：“罢了罢了，果然是才子配佳人呐。小人一时鲁莽，还请许大人莫要见怪。”马掌柜混迹商场多年，处事圆滑，从二人的神情态度里，已然洞悉一切。
仕林抬手整理了一下刚刚挣脱时被扯得乱作一团的衣衫，对着马掌柜再次作揖，客气道：“既然如此，我们也就不再叨扰马掌柜做生意了，这便告辞。”说罢，仕林自然地牵起玲儿的手，嘴角扬起一抹淡然笑意，转身便准备离开。
见二人要走，马掌柜一个箭步上前，动作敏捷地横在二人身前，双手张开阻拦，急切道：“哎哎哎，二位别走啊！”
玲儿秀眉紧簇，上前昂着脖子，上前一步，昂着脖子，腮帮子气得鼓鼓的，娇嗔道：“你又想做甚！”
马掌柜脸上堆起憨厚的笑容，忙不迭地拱手，态度热络：“哎呀，姑娘莫要动气！俗话说得好，来了都是客。许大人要是就这么走了，我这醉仙楼以后可就没脸在历阳地界上混啦。今日无论如何，都得让小人做东。二位就请移步二楼雅座，就当是小人给许大人和姑娘赔个不是，还望二位赏脸呐。”
话音刚落，马掌柜脸色瞬间一转，变得严肃起来，对着一众伙计大声吩咐：“都听好了！许大人可是今日的贵客，你们谁都不许怠慢，要是出了岔子，仔细你们的皮！今日这桌酒菜，都记在我的账上，好酒好菜都给我可劲儿上！”
“不必！”
仕林和玲儿几乎同时脱口而出，声音交织在一起。两人下意识地四目相对，眼中都闪过一丝默契，继而相视一笑。仕林率先开口，态度温和却又不失坚决：“马掌柜的好意，我心领了。只是无功不受禄，仕林所为也只是尽了本分，况且，朝廷诏令在前，还请掌柜海涵。”说着，仕林从怀中掏出一枚银锭，稳稳地递到马掌柜面前。
“这这这……这如何使得……真是羞煞小人了……”头撇向一旁，眼神闪躲，根本不敢直视二人，双手也不自觉地往后缩。
“我说你这人，怎么婆婆妈妈，让你收你就收着。”说着，玲儿取下仕林手中银锭，塞到马掌柜手上，“许大人是许大人，周文远是周文远，如今历阳城换了人间，许大人不兴这套！”说罢，玲儿轻摇身躯，转身回到仕林身边，满脸幸福洋溢。
马掌柜接过银锭，不禁一颤，眼前的知县却不比从前，他还从未收过官老爷的钱：“姑娘说的是，许大人两袖清风，是难得的好官，小人谢过大人。”说着，马掌柜恭恭敬敬地躬身作揖，随后伸出手，微微欠身道，“二位，请～”
玲儿见状，亲昵地挽上了仕林的胳膊：“走吧，仕林哥哥，我都饿了。”说罢，玲儿跳着脚，拉着仕林上了二楼。