第三十二章 长别恨 短聚难（下）
回到惊雀山后，其馀人都紧锣密鼓地为应战姜芍做着准备。纪莫邀折了一臂，倒是难得清闲。
嫏嬛经过他洞开的房门，见他在里头摆弄他的胡琴。“犯瘾了吗？”她打趣道。
纪莫邀道：“我拉琴倒是没有瘾……”他说完就举起一片薄荷叶，“这个就不同了。这个，不受我控制。”
嫏嬛这才想起马四革之前跟她提过的事，“我想置办一把琵琶，你可有门路？”
“怎么突然想要琵琶了？”
“上次听叶芦芝弹了一曲之后，我才开始惦记的。我小时候学过一阵，不过多年没碰，早就生疏了。”
“生疏不要紧，比从头学起容易多了。”
嫏嬛点点头，“等我练好了，说不定可以跟你合奏一曲……”她兀自停了下来，没再往下说。
纪莫邀似没在意，问道：“现在去吗？”
“可以吗？”
“反正我也闲着。”
两人正牵马，就见孙望庭满脸堆笑地凑上来，“大师兄，这是要出门吗？”
“有话就说。”纪莫邀知道他没好事，立刻背过身去。
孙望庭也不敢拖延，一臂搭在纪莫邀肩上，低声下气地问：“大师兄今天会经过软香居吗？”
“做什么？”
“我不是还欠着桂枝姐姐帐么……”他手忙脚乱地掏出一袋铜钱，“大师兄要是顺路，能帮我把帐清了么……”
纪莫邀黑着脸跨上马鞍，没说话。
孙望庭立刻矮了三寸，手臂缩在胸前，继续哀求道：“可以么，大师兄？”他见纪莫邀没反应，又扭头可怜巴巴地看着嫏嬛，“那个，嫏嬛……”
嫏嬛苦笑着摆摆手，“那种地方……我不方便去吧。”
“不打紧，大师兄认得路。你们去到之后，从门外递进去就好。”他又看回纪莫邀，“大师兄……”
嫏嬛往纪莫邀手臂上蹭了一下，劝道：“行不行也给个答覆吧……怪可怜的。”
纪莫邀呼出一口气，一掌拍在孙望庭脑门上——“没出息！”说完就将那袋铜钱从他手里抢了过来，“我回来的时候，如果不见你在沙池里挥汗如雨——”
“遵命！”孙望庭喜出望外，还意犹未尽地扯着纪莫邀的衣袖，“别生气啊，大师兄。”
纪莫邀将他甩开，举手托着声杀天王，对嫏嬛道：“我们走。”
下山后，纪莫邀第一步就来到软香居门外。只见他将钱袋绑在天王脚上，问：“重不重？”
声杀天王反问：“何去何从？”
“桂枝的房间记得不？”
“记忆犹新。”
“送到她那里就行，说是孙二郎欠的账，如今来清了。”他嘱咐完后，便放了声杀天王进去。
没过多久，声杀天王就飞回来了。
“是桂枝亲手收下的吗？”
“亲手收下，亲口道谢。”
“好。”纪莫邀喂了它一片薄荷叶，正要离开，却见软香居大门忽然飞开，步出一个艳妆的女子。
嫏嬛回头一看：那妇人约莫二十七八，黛眉星目，生得颇为耐看。她头上蓝珠翠钗，腰间环佩铮铮，打扮得风韵十足，想必就是孙二郎魂牵梦萦的桂枝姐姐了。
桂枝一出来，就朝他们喊道：“那是无度门的纪公子么？”
纪莫邀立即下马，上前道：“正是在下。是那臭小子没还够么？”
“不是丶不是……”桂枝一路赶到他跟前，没几步便上气不接下气，“二郎实诚得很，你别这样说他。”她往四周张望了一下，问：“他今天怎么不亲自来找我？”
“我恰好有事下山，他托我顺便来还钱。”
桂枝连连点头，“那谢谢他惦记我了。”
“桂枝姑娘亲自来迎，是还有别的话要纪某转告吗？”
桂枝欲语未言，不禁浮出一脸难色，“哎呀，如果是他亲自来的，我还能请他到我屋里，就着暖灯小酒，在被褥上软软地躺着说话。如今要你个做师兄的传话，可能有些那个……”
纪莫邀道：“如果桂枝姑娘不方便跟纪某说，也可以留书一封，我带回去给他就是。”
“不，不是我不方便。”桂枝摆了摆手，“我有什么不方便的？方便得很……我不怕跟他说，只怕他难以入耳。而且写信甚的，一是费时，再者我也懒得跟他含蓄。罢了，我就直接跟你说了吧。”她压低声音，“我有个相好，过两个月就要做买卖回来了。他离开前就跟我说，一回来就娶我。他去了许久，时不时还托人给我带财宝礼物，早已够为我赎身，只是我念孙二郎是个有情义的好汉，我们又这样聊得来，才一直没将他拒於门外。不过，既然我嫁人在即，也不方便再跟他来往。你跟他说，若是还想来找我，就要赶紧，我们还能见最后一面。要是不惦记我也无妨，替我谢他多年相伴便是。”
纪莫邀听罢，又问：“这明明是喜事，但怕他听不入耳，又怎么说？”
桂枝掩嘴一笑，道：“哎呀，还不是因为那小子面皮薄。他其实一早就知道我在外头有男人，只是仗着山高皇帝远，又怕商人无义，信口开河负了我，所以总不让我提他。可如今人家确实对我有情，我也铁了心要嫁，不说也不行。我是怕他听了之后，觉得我嫌弃他丶数落他，害他没了面子。”
纪莫邀笑道：“哪里话，桂枝姑娘本该为自己高兴，何必顾虑那个傻子的心情？”
桂枝白了个眼，半笑半怨地说：“你个没心肝的，难怪二郎总跟我诉苦。”
“那臭小子知道自己什么德性，哪里敢跟别人吐苦水？是你宽宏大量，才不嫌他丢人。”
“你帮我带话就好。他要是来，也事先给我捎个信。”
“一定。”纪莫邀行过礼后，便跟桂枝分别，回到了马上。
嫏嬛一直立在不远处看两个人有说有笑，好奇地问：“你们刚才是在笑话望庭么？”
纪莫邀叹道：“桂枝真是好心肠，都要分道扬镳了，还惦记着那小子的颜面。有这般相好之人，也算是前世修到。好了，干正事去。”
纪莫邀带着嫏嬛穿过市集，摸到一家作坊里。他张口就唤那掌柜“老孟”，语气甚是熟稔。
孟掌柜一见他便道：“哟，你的手臂是怎么了？”
“人在江湖，难免受些皮肉之苦。不说这个，今日来，是想你们帮温小姐物色一把琵琶。”他随即扭头对嫏嬛道：“我的胡琴就是从老孟这里订制的，应该能找到合心意的乐器。”
嫏嬛见那店面简陋，墙边歪歪扭扭摆着些琴瑟管弦，不禁有些好奇，“这些乐器可是孟掌柜亲手制作的？”
“当然不是了！”孟掌柜连连摆手，“我就是个坐店的，要我说些乐理倒无妨，真要动起手来可就不行了s……”他指着自己的眼睛，“我都老眼昏花了，哪里还能摆弄这些精细之物？这店里所有乐器，都是拙荆带着几个学徒在作坊里做的。”话毕，他指了指背后的幕帘。
纪莫邀也介绍道：“老孟少时有壮志，曾远赴龟兹学习声乐，娘子也是在路上认识的乐工，可以说是志同道合了。我的拉弦胡琴就是二位的作品。”
嫏嬛眼前一亮，“难怪你的胡琴与别不同——寻常都是弹奏，你却是拉奏。”
“叶芦芝初学琵琶也是如此，一开始和别人一样，都用拨子弹奏。后来遇到一位龟兹乐师，才学来了手弹琵琶的技艺。”
“早听闻龟兹声乐乃是一绝，实在所言非虚。”嫏嬛感叹了一阵，又怯怯地拉住纪莫邀的衣袖，问：“你跟孟掌柜一家，很熟吧？”
“怎么了？”
“我想进去作坊里看看。如果你们熟的话，不如……”
纪莫邀心领神会，便问那掌柜的：“若尊夫人不介意，可否让二小姐到作坊里一睹究竟？”
那掌柜果然平易近人，进去知会了一声，便将帘幕一拉，请了嫏嬛进去，随后又转头问纪莫邀：“早前怎么不知道有个温小姐在你们山上？”
纪莫邀答道：“故人之女，不久前投到无度门来，如今与我们暂住。”
“她可喜欢这些机巧零细之物？”
纪莫邀点头，“转轮之道丶机械之理，亦不在话下。”
“以往都是你一个人来的，如今有个知音者，也是好事啊。”
纪莫邀笑而不语。
过了一阵，就见嫏嬛脸红红地抱着一把琵琶走出来，“你看这个如何？”
纪莫邀见她有些不自在，问：“怎么了？”
嫏嬛讪笑道：“刚才在里头试着弹了几下，果然年久技疏，完全不成音调，让娘子笑话了。”
纪莫邀全不在意，“你若是喜欢，就要这个。”
两人刚回到山上，又见孙望庭鬼鬼祟祟地凑上来，问：“桂枝姐姐可有话转达於我？”
纪莫邀没理他，一路往前走。
孙望庭不敢追上去，而是截住嫏嬛，指着她怀中琵琶，道：“我帮你拿吧。”
“不用，还是我自己抱着放心……”嫏嬛见孙望庭一颠一颠地不知所措，知他心急，便道：“莫怕，你大师兄已替你清了帐。”
“那丶那桂枝姐姐还说了什么？”
“她是跟你师兄说的，我可什么都不知道。”
孙望庭嘟着嘴，壮胆追到纪莫邀身边，问：“大师兄，桂枝姐姐没给我留话吗？”
纪莫邀冷冷地瞪了他一眼，道：“混小子，知不知道你多丢人？”
孙望庭摸不着头脑，呆呆立在原地，不敢吱声。
“人家桂枝对你有情有义，你长期欠账不说，还不准她提自己的相好之人，这是什么道理？还是桂枝宽厚，没怪你之馀，还处处护着你的脸面，要我再三追问才肯说实话……她过两个月就嫁人了，你要还想见一面就尽快。”
“啊……”孙望庭捂着嘴，眼中不无惆怅之情，“可姜芍马上兵临城下，我哪里好意思走开？只能等她来之后再去了。”
“桂枝向来待你不薄，你要是还体谅她对你的情分，就早点跟她定个日子，晚了只怕你日后追悔。”
孙望庭苦恼地点了一下头，随即退去。
大战在即，劲敌将至，欲知后事如何，请看下回分解。