“急报！急报！”
一阵风风火火的喊声打破了议会大厅的沉闷，一名小文官猛地冲了进来——他的双腿经过改造，装上了轮子，使得他能以惊人的速度穿梭在泰拉庞大的行政体系中。此刻，他的额头上满是汗珠，双眼透着焦急，气喘吁吁地站在一众高领主面前。
然而，面对这番急迫景象，高领主们只是淡淡地瞥了他一眼，随后其中一人随意地挥了挥手，仿佛这只是再寻常不过的日常事务：
“念。”
文官深吸一口气，强行稳住颤抖的嗓音，然后高声朗读：
“大人们！混沌大军对整条纳克蒙德走廊发起了全面进攻！”
“他们动用了大量黑石装置，彻底屏蔽了整条走廊的亚空间航道！”
“而在求救信号发出后，混沌军团已开始物理破坏走廊中的星链通讯系统！我们现在不知道那边的具体情况！”
随着这份惊人的情报被念出，高领主们依然波澜不惊，甚至连一丝明显的情绪波动都没有。
不是他们不在意，而是……
他们早就习惯了。
在过去的一万年里，混沌的入侵从未停止，大规模战事层出不穷，甚至已经成为了帝国政治日常的一部分。纳克蒙德走廊被进攻？这条航道每隔几十年就会被邪神染指一次，见怪不怪了。
更何况……
“有李峰阁下和原体们在，能出什么大问题？”
某位高领主随意地嘀咕了一句，引得周围人微微点头。
然而，身为内政部长的柯立芝，却微微皱起了眉头。他的眼皮不受控制地跳动着，一种不安的预感攀上心头……
他做了太多年内政官了，直觉告诉他，这一次，情况不对劲。
就在高领主们准备随便调动几支附近舰队去敷衍了事时，柯立芝忽然出声，打破了那股漠然的氛围：
“抄录文件一份，以高领主议会的名义，请求李峰阁下出手。”
大厅瞬间一静。
几位高领主抬起头，目光中带着几分讶异。
“注意——是‘恭敬地请求’，而不是‘命令’。”
柯立芝的语气格外强调着这几个字，他的声音沉稳而不容置疑。
“找几个头脑清晰、懂分寸的人去拟写这封公文。”
“……同时，”他顿了顿，推了推鼻梁上的眼镜，镜片在大厅顶部帝皇圣像的琉璃光辉下折射出一抹冷冽的光芒，语气加重了一分：
“通知所有帝皇子嗣的家园世界，告知他们——奥特拉玛之主，罗伯特基里曼正在纳克蒙德走廊，被围攻。”
这句话一出，议会内一片寂静。
高领主们齐刷刷地转头，看向柯立芝，眼神中满是疑惑。
“有必要做到这一步吗？”
“现在待在纳克蒙德走廊的可是原体基里曼……”
“如果连他都守不住，那帝国还有谁能守住？”某位高领主嗤笑了一声，语气带着几分轻蔑。
柯立芝缓缓取下眼镜，揉了揉眉心，看向议会大厅顶部的帝皇圣像，目光深沉。
他深知，帝国自诞生以来，并不缺英雄，但帝国的敌人同样从未停止进化。
他也知道，凡事做得周全一些，从来没有坏处。
“如果问题不大，大不了后面……”
柯立芝轻叹了一声，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，将眼镜重新戴上。
“我这个老骨头，亲自提着果篮和礼物，去李峰阁下和那些原体的府上赔礼道歉便是。”
......................................
卡玛斯，
在大军出发前，莱恩身着动力甲看着训练场上，身披训练护具的新兵们。
然而在这些新兵眼中，狮王此刻更像是一位温柔的导师，而非传说中冷酷的雄狮。
站在场边，阿兹瑞尔、扎哈瑞尔等一众暗黑天使老兵，目光复杂地看着这一幕。
他们的“父亲”，这位曾经令人敬畏的雄狮，何时变得如此温柔了？
那些老兵们只是心生嫉妒，心想自己年轻时哪享受过这种待遇？
而那些活了万年的老兵们，则是深感疑惑。扎哈瑞尔的眉头微微皱起，他实在无法理解，昔日那位冷酷无情、威严无双的狮王，怎么变成了“大猫猫”？
就在这时，一道披着兜帽的神秘身影走入训练场。
“考斯维恩。”
扎哈瑞尔目光一凝，立刻从原本靠着的石柱上站直了身体。而当听到这个名字，阿兹瑞尔等人也纷纷正襟危坐，神色变得肃然起来。
考斯维恩，可是万年前狮王的亲卫，亦是原体之下最强的暗黑天使。
甚至，他身上还藏着一些连莱恩本人都不知晓的秘密。
而当时在李峰的战舰上，这位传说中的战士却被五花大绑，带到了狮王面前。
莱恩缓缓转头，看着自己昔日的战士，脸上没有丝毫惊讶，只是语气平静地问道：
“你叛变了吗？”
考斯维恩毫不犹豫，淡淡地回答：
“没有。”
莱恩目光未变，继续追问：
“能告诉我，你在档案上那段时期所做的一切，是为了什么吗？”
考斯维恩的目光与他对视，语气依然平静：
“这是个秘密。”
莱恩沉默了一瞬，然后点了点头：
“好。”
……
考斯维恩走上前，将一份文件递给他们。
“这是刚刚星语庭收到的星链文件，我马上就要离开了。”
阿兹瑞尔接过文件，向着训练场上的莱恩走去，而扎哈瑞尔和一众“赦天使”则是不解地看着考斯维恩。
“什么？你要离开？去哪？”
考斯维恩只是在兜帽下微微一笑，语气如同往昔一般坚定：
“我还有自己的职责。”
话音落下，他转身大步离开，消失在了卡玛斯的长廊中，身影如同晨曦下的阴影，始终行走在光与暗的边界。
而另一边，莱恩·艾尔庄森看向文件上的信息。
这份公文来自李峰，同时还附带了一封来自高领主议会的正式请求。
阿兹瑞尔站在原地，等待着雄狮的命令。
莱恩缓缓合上文件，目光深沉，语气平静却不容置疑：
“纳克蒙德走廊还是出事了，基里曼可能兜不住。李叔叔让我身为战帅，率领两名兄弟先行支援基里曼。”
他转头看向阿兹瑞尔，声音坚定：
“阿兹瑞尔，让大家准备出发吧。”
阿兹瑞尔立刻低头，毫不犹豫地回答：
“遵命，父亲。”
然而，当他准备转身去调动暗黑天使时，却又停下脚步，转过身来，恭恭敬敬地问道：
“父亲，我将与哪些战斗兄弟合作？我可以提前做准备……”
莱恩目光平静地望着远方，缓缓开口：
“磐石与钢铁。”