布兰卡从地上捡起了一支信号棒,借助信号棒和地上煤油灯的光照,顺着地上的脚印继续轻声前行着,以跟踪那两个来历不明的人影。
她注意到,有一种散发着浅蓝色的荧光真菌出现在矿道里,并随着矿道的深入,越来越多,逐渐取代了先前散落的信号棒和煤油灯,照亮了矿道。她在一朵荧光蘑菇前蹲下,伸出手轻轻触摸着。
“发光的蘑菇……”
同时她也感受到,矿道里明显比外面温暖许多,这让她不由自主地放松了警惕。
“要不,今晚我们就在这过夜了。”她笑了一下。“反正外面还要自己找废弃的屋子,还要拿东西堵住出入口,等忙完天都亮了。”
采集完荧光蘑菇的样本后,她被残留在塑料袋上的粉末吸引了注意。
“又是谧拾,它们到底有多少种形态?”
她很快便意识到,这些散发着浅蓝色荧光的蘑菇,其实也是谧拾的一种形态。察觉到这事,她瞥了一眼矿道的更深处,略有所思。
拾起信号棒继续往前走,令她感到诡异的是,那两个人刚才还在自己视野里闲聊着,离开之后,就莫名其妙地彻底失去了踪影,没有留下任何除脚印以外的痕迹,而脚印也在一盏熄灭的煤油灯旁没了后文。
“怎么这样都能跟丢……?”
持举着信号棒的手疲惫地垂了下来,她朝着被荧光蘑菇照亮的矿道打了一声哈欠。
“我真是服了这份差事,不仅要来这种完全陌生的荒郊野岭,而且要面对这种,跟踪目标突然人间蒸发的情况,关键是,从入职到现在,我从未遇到过啊。”她伸手往墙壁一撑,无奈地叹了一口气。
转头看向过来的方向,荧光蘑菇如夜里的烽火台般照亮了过来的路。
“饿死了,先吃点东西。”
她在一朵荧光蘑菇旁,背靠着墙壁坐了下来,往天花板疲倦地“哎”了一声,遂从背包里翻出一份压缩饼干,边干啃边翻看着自己这两天画的样本手稿。
矿道相当地安静,没有任何生物的鸣叫声,只有水流的微弱的声音传来。
“在这里开手机什么用都没有,不仅没信号,还会浪费电,在找到大部队之前就少点把手机拿出来。欸……就只好在这上面发牢骚了,回去后拍下来再擦掉就是了。”她拿出铅笔在上面涂画着意义不明的图案。
“也不知道大部队那边发生什么事了,也不知道他们是不是还在到处找我。我只希望他们别因为我的被动摸鱼,浪费了这两天。”
她在笔记本上画了一个戴着套头帽的小人,旁边写下“苏伊欧德”。
“欸我倒是想知道,领队的那位老头,为什么指名道姓让我跟随他们过来这种荒山野岭?我就只有两年的履历,什么经验都没有……”
后来布兰卡听说这位领队的老调查员,曾经也参与过泊芒世界的探险后,她心里确实对他有了几分尊敬。不过,她并没想过他年事已高,却依然留在野外考察目这种高危行业里。
“他可能是有什么亟待完成的事情,还不能离开吧?但是,他为什么让我过来啊?”
她将垃圾塞入背包的夹层里。
“以及那位老太太,我不知道她说的到底是不是真的,但她气质上真的很像一位阅历资历很老的调查员。他们是不是有什么事瞒着我啊?”
她在笔记本上画下另一位小人,标记上“玛维伊”。
“算了,可能单纯就是队伍不够人手,带我过来开拓下眼界而已。在这自言自语只是浪费口水,走了,继续调查这个矿道。”
她扶着墙站了起来,走之前不忘抚摸蘑菇两下。
“这下不由得我选择了,接着找他们两个吧。”
矿道再次回归寂静。
矿道的深处似乎传来一声声嘶吼的声音,她警惕地往墙壁一靠,手往下一垂,触碰了下别在带子上的匕首。
“————!”
突然传来一声猛烈的爆炸,她迅速拔出匕首注视着前方。
“是爆炸的声音。那两个人可能就在不远处。”
她没有迟疑不决,扔掉信号棒,立即向矿道深处狂奔而去。不知几时开始,岩壁上开始出现零零散散的被涂抹上的红色的血迹,一路指向矿道深处。
她见到血迹后,加快了脚步。
矿道的尽头出现了一个空旷的洞穴,四处被荧光蘑菇照亮,她绕开清澈的水坑,继续往前走着。
一旁的岩壁正躺着几具未知生物的尸体,她用匕首轻戳了两下,看样子刚死,还能看见被子弹贯穿的伤口。生长在一旁的荧光蘑菇散发着阴暗的蓝光,墙上的血迹尚未硬结,也出现了爆炸的痕迹。
“爆炸声可能就是这里传来的,他们大概率遭遇了这几个倒霉蛋,然后用热兵器把牠们突突了。”
沿着水坑继续往前走,她深深感受到了一种不同于研究基地的诡异的气氛,不远处传来的惊恐的吼叫和开枪的声音,让她本能的俯下身势,警惕着四周,手里再次握紧匕首。
“我真是服了,我明明是跟着两个人的脚印来到这个破洞的,然而现在那两个人的踪影却消失了,给我留了这样一地的垃圾——”
此时一具人类的尸体出现在水坑边上,让她停止了自言自语。
“这……已经腐烂很久了……”
她看着眼前人类尸体,环顾了下分散在四周的未知生物的尸体,大脑开始飞速思考着。
“……荧光蘑菇,洞穴,腐烂了很久的人类尸体,未知生物的尸体,矿道……以及永久关闭的矿区……嘶……”
一个可怕的设想出现在她的思考之中。
她注意到了不远处一盏被摔碎的手提灯,向后踉跄了几步。
“也许这就是矿区被关闭的真正原因……”
她踩着地上的碎冰和水洼,走向洞穴尽头,惊恐的声音回荡在这越来越狭小的洞穴,谧拾向上生长繁殖,长满了整个岩壁。
“如果这个时候我在用照相机录像多好,这样我还能投到某些充斥着各种都市传说的论坛里,靠着这逼真的环境和身临其境的氛围获得不少浏览量,可惜了可惜了,只能在那本笔记本里记录下来了。”
交火的声音再次传来,但这次明显比先前更加清晰。
此时一旁另一具被电线缠绕的人类尸体吸引了布兰卡的注意,她在他身上翻出一本小的备忘本,大致浏览了下里面记录的内容,推测到他们的某次任务挖穿到了一个长满谧拾的洞穴。
同时尸体上的电线让她意识到,自己离事发的矿道更近了一步。
“我的想法就是说,他们把洞挖破了,然后遭遇到了里面的谧拾,可能这里的负责人知道后,要么下达通知,要求他们立即用混凝土堵上洞口;要么不做回应,让他们自行解决……不过还没去到事发地,我不好说。”
到处都是被热兵器处决的未知生物,弹壳散落一地。
毫无疑问,这里不是事发地,只能算是这个洞穴系统的边缘地带。
爬上一堵不算很高的墙后,她回到了人工矿道。
和之前相比,这里明显宽敞很多,她沿着铁轨朝前方走着,环顾着四周长满谧拾的墙壁。
“其实回想了一下,从刚才从进入洞穴,到现在回到矿道,我确实有想过这里会不会就是促使谧拾群落出现的主要原因,不过想想而已,一个矿区就能蹦出这么大面积的群落,概率太低了。”
她简单擦拭了下一块蒙上了一层雾气的路线牌的玻璃,顺着路线牌上的指示前往电梯。
“电梯被人为地启动了,说明有人重启了这里的电力系统,搭了一趟电梯上去。那两个人可能有其他同样在矿区里的同伴,他们可能是组织行动,不要和他们火并。”
这里本来就是一个普通的铜矿区,并没有其他特别之处。布兰卡在地上捡起一张和一位矿区工人和他家人的合照,以及旁边的一把磨损的水果刀,她顿时愣在原地。
“希望你最后离开了这个矿区,去到圣女港找到了回家的路。”
她走进电梯,拉下机关。