“领队！！？”
调查员看到克劳迪那熟悉的身影，内心里那份强烈的绝望瞬间消失得一干二净，他立即伸出手，紧紧抓住克劳迪那老却有力的手掌，从雪地里重新站了起来。
“你小子真就只是去看看情况的？怎么闹出这番动静？我们在这里也听见那两声枪响了。”
另外几位调查员迅速上前，用手猛地摇晃了他的肩。
“？你们也听见那几声枪响了？”
“不然呢？老头都被这几声枪响给惊了一下，然后就把手上那块布塞回衣服的夹层，说要过来确认情况，我们也很是好奇，于是就跟了过来，然后就看见你小子躺在雪地上，举着弩对着枪响传来的方向。”
说完，他瞥了一眼克劳迪。
克劳迪正依靠在一块岩石上，双手抱着胸，闭着眼睛，十分冷静地等待那群火把光的到来。
“我发誓，这几声枪响和我半毛钱关系都没有！我当时就只是看到那群本地人在那里聊天，我想知道他们都在搞些什么，结果两发枪响突然传来，把我给干懵了。”
“……行。那你有收获到什么吗？”
“他们只是在找人而已，应该是他们那边有个人没有回到镇上，然后就集体外出了……”
“你们都隐蔽起来。他们来了。我来应付他们。”
克劳迪打断了他们的交流。他们也立即翻到低矮的灌木后面隐蔽起来，继续小声交流着。
“你小子继续说说看看。”
“一开始听到他们仅仅只是找人，我就计划回来和你们汇报情况了了，然后我听见他们说了个很熟悉的名字，搞得我又听了下去，结果这时两下枪响搞懵我了。”
“别卖关子，他们说了谁。”
“加维兰。”
“谁！！！？”
“加维兰女士。她老人家貌似也在这里！我当时都傻眼了，她也在这里！”
“我草——”
“入夜已经很久了，你们是有什么事，需要夜间外出吗？”克劳迪用一种很平静的语气，面对着眼前这群朴素的镇上的猎人。灌木丛后的几位调查员听到克劳迪的声音，立即停止了谈话，观摩着他接下来如何操作。
“如果没什么事，就把路让一下，我们还有任务……”
“是你……就和你刚才问的一样，你们，晚上，不在营地，也是有什么任务，要执行？为什么只有你一个人？”领头的猎人举着火把走到克劳迪的面前。
两人面对面地站着，空气似乎凝固了。
“我们要调查的内容，很早就和你们打过招呼了，但任务细节属于不公开事项。”
“……又他妈的一个不公开事项，一天到晚，那么多不公开事项，比他妈的这种发光蘑菇还多，真无聊……你们是想谋反也没必要来这种荒郊野岭。”
“要谋反的人和我们无关。”
“还有，你们还没说明你们是外出，有何贵干。”
克劳迪把手伸向挂在后背上的双管猎枪，这一举动立即引起部分猎人的警惕，他们立即举枪对准了克劳迪。
“你们没必要这么警惕，我们只会朝你们所说的那种长蘑菇的怪物开枪，我们不想和你们发生火并，也没必要和你们火并，这样做，对我们一点用也没有。”
“你觉得，我们能信你们这帮臭皮囊吗？上一批人也是和你们一样这么说的。”
“说谁……！”
草丛后方有位调查员急了，一旁的同事急忙捂住他的嘴并按倒在地上。
“你小子最好别急！你要是急了，事后老头子必定跟你急！”
同事用最小的声音朝他开了个技能两句话控到死。
“……那我问你们，你们所说的上一批人，是不是一群着装奇异，行为诡谲，说话难以理解的，一群疯子？”克劳迪把手伸了回来，插口袋里。
“你想表达什么？”
“我就只想知道，你们有没有见过他们？”
“有。但这和你们有什么关系？”
“既然你们见过他们，也说我们应对你们的话术和他们如出一辙，那么，他们到底做了什么，以致于让你们如此提防我们，搞得我们商量的余地都没有？”
“他们来了，这是事实；
他们也在调查这片森林，这是事实；
谧拾在他们进去之后，变得更多了，这也他妈的是事实……
我们就想知道，我们仅仅只是因为路太远才没去找军队的救助营，你们这群未沦陷区的贵物，怎么就这么想通过把这些臭蘑菇的领地搞大，然后把我们逼离这里？”
猎人红温了。
克劳迪沉默了。
“说话！！！”
“路太远……如果我说，军队的撤出，不代表停止侦查呢？”
“你是说每隔一段时间就出现在森林与矿区上空的侦察机？哈哈哈，想多了，他妈的还以为他们见到我们了，结果呢？理都不理！晃得一下就这么过去了六年。六年啊！让你去等，你愿意吗？！！！”
克劳迪闭上眼睛，沉重地叹了口气。
“（小声）军队做事真慢……”
“我老早就听说，距离远一点的幸存者对军队，普遍感到失望与不信任。”某位调查员小声说道。
“军队在诺尔兰州的前线上拼死拼活才让那些海洋生物没有动作，我们还得谢了他们哩！”
“军队溃败，这是事实；
军队在圣女港的据点没被攻破，这是事实；
军队在规划夺回红枫州，这也是事实……
军队不是不想管你们，相反，议会和总理对于废土区域的搜救任务的态度相当强硬，军队一直在尽可能寻找幸存者聚落。如今，他们已经夺回制空权了，我们能来到这里，跟你们较劲这一点就能说明。”克劳迪睁开眼睛，看着他们。
“我们和那群疯子不同。他们孤立无援，而和我们一同来的还有军队的运输队。在4天或者5天后，运输队就会抵达矿区外围……”
“我们能信你们吗？”
猎人们面面相觑，似乎准备收回武器。
“信不信由你们，我只是在说明事实。”
“我们过来，仅仅只是过来，调查那群疯子到底在做什么见不得光的事，这属于协会内部事情。顺道还能通知你们运输队要来，让你们早点准备好要带的，然后跟着去救助处。”
“……”
对面沉默了。
“以及，你们还没有说明，入夜已经很久了，你们，出来在做什么？”
“……”
“……我们在找人。加维兰，你绝对认识，大名鼎鼎的泊芒探险队英雄之一。她孙子，安东尼奥，又又又又闯祸了，迟迟没回到家，我们必须找到他人。”
“老太婆的孙子吗……”
猎人们纷纷收回了武器。
“（小声）果然！加维兰女士也在这里！”
“以及刚才的枪响是不是你们放的？”
“（选择信任我们了吗……）我们也因为那两声枪响才紧急出的任务。我们已经有三位队员提前外出调查某个神秘异响，同时我们还有一位队员也处于失踪状态……”
“你是说，那位银白头发的姑娘？”
“？！他们还遇到过布兰卡？敢情她这两天没回营，原来是在镇上！”
“她被安东尼奥带路带去了那座废矿区了，怕不是在矿区里和那群怪物纠缠一块，一时半会出不来哩！然后安东尼奥就一直未回来！可急死他老爸了！”
“（小声）怎么办？要不我们也和他们一起找人先？”
“（小声）看老头操作。”
“你们在找人，我们也在找人，我们找的人见过面……所以，你们，打不打算和我们暂时合作？”
克劳迪掏出打火机，点燃一支雪茄。
“（小声）和他们合作？？？”
“你们怎么看？”
后面的猎人又一次面面相觑，他们对于这项提议感到担忧。
“今早我专程去见了加维兰。果然，她依然像当年那样的潇洒自若，不失一点风度。据我推测，在你们离开小镇后，加维兰很有可能启程去了废矿区。”
“不是说尽可能别让她去吗？大家都承受不起废矿区里的事情！她怎么又无视我们的苦劝了？”
“嘶……”
对方感到一阵汗流浃背。
“总之，现在的形势是：我们双方已经在此回合；我们都对同一个势力报以敌视态度；我们都有失踪人员；废矿区的事情和我们都有关；你们所说的军队运输队即将抵达废矿区外围……”
“所以，你们如何选择？”
克劳迪朝他们会心一笑。
“……”
猎人领队皱紧眉头，看着克劳迪那副面孔，他感到十分紧张，此时的他就代表后方一众猎人。
“如果我说，我们，可以和你们，合作呢？”
对方也回了一个笑脸。
“……”
“哈哈哈……”
克劳迪爽朗地笑了。
“……那就，合作愉快……”
克劳迪伸出手，双眼正对着猎人的领队。而猎人领队也伸出了手，双方略带提防地握了手。
“可以出来了，你们在后面，很吵。”猎人领队朝克劳迪后面的灌木丛高声喊了几句话。