第201章意外的渊源
怀揣着精心挑选的三十余块质地优良的原石，以及由此带来的丰厚财富，无极的心中充满了满足与喜悦。他缓缓步出新晶号的大门，再次踏上了坊市喧嚣的大街，每一步都显得那么踏实而自信。
随着无极的离去，新晶号内的人群仿佛受到了某种无形的指引，瞬间稀疏了许多，仿佛众人之间有着某种默契，一同选择了在这个时刻离开。
王掌柜望着那些如潮水般退去的人群，不禁摇头晃脑，口中轻叹一声：“人为财死，鸟为食亡，这世间的法则，即便是修仙之人也难以逃脱其束缚啊。
在坊市之中，有着一条铁律，那便是严禁打斗，这条规定如同一道无形的枷锁，束缚着所有人的行为。即便是白鹤门的客卿长老苟怀礼，也不敢公然违背这一规矩，只能暗自隐忍，更不必说那些修为地位远不及他的普通修士了。
此刻，只见无极身形轻盈，步伐从容，不疾不徐地拐进了一家客栈之内。而那些原本紧随其后，企图窥探其行踪的众人，见状也纷纷散去。其中，不乏有人被外面凛冽的寒风一吹，顿时清醒过来，意识到自己与其他尾随者之间的差距，只能无奈地摇头叹息，选择放弃。而更多的人，则是怀揣着别样的心思，匆匆离去，显然是打算回去通风报信，纠集帮手。
然而，对于这些心怀不轨的乌合之众，苟长老却是浑然不放在心上。他神色淡然，步履稳健，同样踏进了这家客栈。一进门，他便径直走向柜台，从容不迫地要了一间上房，随后便悠然自得地住了进去。这个黑小子他势在必得。
回到房间后，宋无极急不可耐地将自己的神识探入许山人附赠予他的那枚乾坤戒中，仿佛一位急于揭开宝藏秘密的探险者。
他的意识在戒指内部穿梭，最终定格在了一枚白色玉简以及一个小巧精致、色泽鲜艳的红色葫芦上。他深知，这么多人紧随着他离开新晶号绝非偶然，他们的目的不言而喻。特别是那个苟长老，作为一位实力雄厚的元婴后期大修士，给了无极极大的压力。因此，宋无极迫切地想要了解许山人留给他的究竟是何等珍贵的防身法宝。
在细致地浏览完玉简中的内容后，宋无极的指尖轻轻用力，那枚玉简便在他的手中化为了齑粉。随后，他才小心翼翼地拿起那个红色的小葫芦，仔细地端详起来。葫芦的表面光滑如玉，隐隐透出一股神秘的气息。
“这的确是一件不错的宝物。”宋无极心中暗赞，但随即又露出一丝遗憾，“只可惜，它的使用次数很有限，根据使用的程度最多可以释放两到三次。否则，我还真想现在就试试它的威力。”
在平安无事的夜晚悄然流逝之后，第二日清晨的第一缕阳光温柔地洒落在客栈青瓦之上时，忘情公子就与沙里湟急匆匆地前来邀请宋无极共赴那令人瞩目的换宝大会精英会场。三人心中充满了对大会的憧憬与期待，脚步轻快地走下木质楼梯，却不曾想，刚到楼梯口，就与那位手提酒葫芦、身形猥琐的苟长老不期而遇。
宋无极敏锐地捕捉到苟长老眼神中的一丝得意，那神情不加掩饰，仿佛连一丝伪装的必要都已没有，显然是已经将他视为孤立无援之人，只要离开坊市就等着他予取予夺了。
然而，更令人惊讶的是，忘情公子在见到苟长老的瞬间，竟毫不犹豫地迈步上前，毕恭毕敬地行了一个标准的弟子之礼，口中更是以亲切的口吻称呼对方为师伯，语气中充满了敬意。
苟怀礼见到忘情公子，脸上的皱纹似乎都因惊讶而微微颤抖，他一边心不在焉地打着哈哈，试图掩饰内心的波澜起伏，一边眼神却四处游离，似乎在寻找着什么，又似乎在回避着什么。
忘情公子似乎早已洞察了苟长老的心思，连忙主动上前解释道：“师伯请放心，我师尊因近日事务繁忙，需过几日方能赶来此地。”他的语气诚恳而坚定，试图消除苟长老的疑虑。
苟长老闻言，哈哈一笑，但笑声中却透露出几分勉强与尴尬，他道：“是吗？她不在就好……啊不，我是说，我们师兄妹可是有段时间没见了。此番她若能来青衢山，我定要好好尽一尽地主之谊，好好款待她一番。”然而，言语间却难掩他对这位师妹的回避与疏离之意。接着，他话锋一转，单手一指旁边的宋无极和沙里湟，好奇地问道：“这两位小友是？”他的眼神中透露出几分探究与好奇，似乎对这两位陌生人的身份颇感兴趣。
忘情公子眼见此景，连忙侧身让出半步，手指轻轻一挥，指向身后的两位青年，面带微笑，语气中带着几分恭敬与自豪地介绍道：“哦，师伯容我为您引荐一二。这位英姿勃发的青年，乃是我们忘情谷沙长老的爱子，沙里湟，他在忘情谷年轻一代中不仅技艺超群，更是才情出众，深受谷主器重。而这位，则是来自遥远蛮荒之原的黑木尔道友，他天赋异禀，体质之强悍在同龄人之中堪称翘楚。”忘情公子的言辞清晰流畅，将二人的身份与特点一一阐述得淋漓尽致。
随后，他又转身面向宋无极与沙里湟，介绍起眼前的长者：“这位前辈是我苟师伯，他老人家目前暂住于白鹤门，担任客卿长老一职。苟师伯为人随和谦逊，法力无边，德高望重，在这混乱之海中享有极高的声誉。”
宋无极听闻此言，心中暗自腹诽，眼前这位形神间尽显猥琐的老者，无论是举止还是品行，似乎都与“德高望重”四字相去甚远，但面上却未露丝毫异色，反而恭敬地拱手行礼，言辞间充满了诚挚与敬意：“真是未曾料到，昨晚与苟长老匆匆一别，今日竟能如此迅速地重逢，想来这便是命运的巧妙安排，真是天意难测，缘分使然啊。”
“嘿嘿！原来这位小道友是来自那神秘的蛮荒之原啊。”苟长老皮笑肉不笑地回应了宋无极一句，却故意避而不谈昨晚之事，转而将目光投向沙里湟，眼中流露出由衷的赞赏：“难怪这位小道友气质非凡，举手投足间尽显大家风范，原来是沙长老的公子，真是虎父无犬子，沙长老的家学渊源，果然非同凡响啊！”