待孙禾茵离去后，安陵容紧绷的脊背终于松懈下来。她低头望着自己微微发红的掌心，指尖仍在不受控制地轻颤，方才那一巴掌的余震似乎还停留在肌肤之上。
甄嬛见她这般模样，眼中泛起怜惜，朝她伸出手柔声道：“容儿！”
安陵容快步上前，握住甄嬛温暖的手，在她身侧坐下，声音有些哽咽，“甄姐姐，对不起，她做出了这种事，却只是打了她一巴掌……”
甄嬛轻轻拍抚她的手背，温声道：“这有什么好道歉的。我知道这事不能闹大，重罚她怕会再起波澜。况且，这件事的关键是端妃。”
现在安陵容已经引起了雍正的警惕，她必须要老实一阵子，否则再出了什么事，怕雍正会第一个容不下她。
还有一个最重要的原因，弘旭还太小，她们需要稳定住后宫，给他一些成长的时间。
甄嬛轻抚了一下腹部说道：“马上就要过年了，我已经和皇上说了，今年的除夕宫宴就不去了，你们带着孩子们陪我守岁可好？”
“好。我们在宫里多年，还没有一起守岁过。”
另一边，孙禾茵扶着白芷的手，缓步迈出永寿宫的门槛。
“小主……”白芷望着孙禾茵脸上那道红肿的掌印，声音哽咽得几乎说不出话来，“疼不疼？奴婢这就去取冰来敷……”
孙禾茵轻轻摇头，“不疼。”
她声音平静得不可思议。
白芷咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转：“您别怪文妃娘娘，她也是……”
“我怎会怪她。”孙禾茵突然停下脚步，转身望向永寿宫紧闭的宫门。
“今日若没有这一巴掌，皇贵妃那边如何交代？”她唇角勾起一抹苦笑，“她们动不得端妃，难道还动不得我么？”
“是我的疏忽。”孙禾茵眼中闪过一丝复杂的情绪，“只想着败坏皇上的身子，却忘了嫔妃们也会因此……保不住孩子。”
她低低叹了口气：“换药吧！”
白芷急忙压低声音：“可小主，只有这种药才能不露痕迹。”
“现在痕迹已经露了。”孙禾茵打断她的话，目光忽然变得锐利，“只是她们不会说出去。”
朔风卷着细雪，在朱红的宫墙间打了个旋儿。转眼间，岁末的钟声已遥遥可闻。
永寿宫上下早几日便开始忙碌，清扫庭院、擦拭雕栏，连檐角的铜铃都擦得锃亮，宫门贴上崭新的春联，窗棂上贴着精巧的剪纸，下人们都换上了崭新的冬装。
整个永寿宫透着股鲜活的生气，连寒风都显得没那么刺骨了。
甄嬛裹着银狐裘立在廊下，身旁的沈眉庄虚扶着她，两人正含笑望着庭院。
灵犀穿着大红缂丝斗篷，正追着弘曕要给他戴绒花。胧月和弘旭一起堆雪人，静和站在一旁，小手好奇地戳着雪人圆滚滚的肚子。
“他们玩得真高兴。”沈眉庄忽然开口，声音里带着久违的轻快，眼角眉梢都染着笑意。
甄嬛望着孩子们冻得通红的小脸，眼底漾起温柔：“又一年，他们又长大了一岁。”
她拢了拢狐裘，忽然环顾四周：“容儿呢？”
“她在小厨房，说今日的晚膳她要亲自下厨。”
“她可好久没有做好吃的了，今天我们有口福了！”
“是啊！也不能让她白辛苦，我已经提前准备好了压岁钱。”
“眉姐姐，有我的吗？”
“当然有。”
远处传来隐约的爆竹声，炊烟混合着食物的香气飘散开来。
正月里的寒气还未散尽，永寿宫的炭盆烧得通红，却怎么也驱不散甄嬛身上的寒意，她的脸色愈发苍白如纸，原本丰润的脸颊日渐消瘦，连带着那双秋水般的眸子也失了神采。
这日，卫临照例前来请脉，指尖刚触及甄嬛的手腕便是一颤，三指下的脉搏微弱得几乎难以捕捉，胎息已然若有若无。
他额角渗出细密的汗珠，喉结上下滚动了几次，终是没能说出口。
安陵容站在一旁，将这一切尽收眼底。
她看着甄嬛虚弱地倚在绣枕上，连呼吸都显得费力，心下一横，转身出了内殿。
卫临跟出来，声音发颤："娘娘，龙胎虚弱无力……若再拖延，只怕皇贵妃娘娘的凤体，也会受到损伤。”
“我知道了。”安陵容打断他，指甲深深掐进掌心，“你去熬药。”
不过半个时辰，一碗浓黑的药汁便呈了上来，苦涩的气息混着几分腥气，在寒冷的空气中格外刺鼻。
安陵容接过药碗时，滚烫的瓷沿烫红了她的指尖，她却浑然不觉。
内殿里，甄嬛正靠在软榻上与沈眉庄说话，见她进来，两人都止了话头。
安陵容径直走到榻前，将药碗递到甄嬛面前，声音有些颤抖：“甄姐姐……把这个药喝了吧。”
甄嬛的目光落在漆黑的药汁上，鼻子一动，就知道不是平日里喝的安胎药。
她身子猛地一颤，缓缓抬头，眼中瞬间蓄满了泪水，声音轻得几乎听不见：“容儿……再让他在我肚子里待几天，好不好？”
安陵容鼻尖一酸，却强压下哽咽，硬起心肠道：“甄姐姐，我知道你舍不得，但是再这样下去，你的身子受不住的。”
她将药碗又往前递了递，“这碗药，就当是我逼你喝的，你以后要怪，就怪我吧。”
这些日子，她们谁都不忍心捅破这层窗户纸，每每相对，总是刻意避开这个话题。可如今，这碗浓黑的药汁就摆在眼前，像一把利刃，将最后的自欺欺人都斩断了。
沈眉庄早已红了眼眶，她紧紧握住甄嬛冰凉的手，泪水无声滑落：“嬛儿……，你还有弘曕和灵犀……”
甄嬛颤巍巍地伸出手，在空中顿了顿，最终还是接过了那碗药。
药碗在她手中轻轻晃动，漆黑的药汁映出她憔悴的倒影。一滴泪坠入药中，荡开细微的涟漪，向那个未出世的小生命作最后的告别。