苏墨寒没有理会周围嘈杂的议论声，径直走到苏颜面前，冷峻的面容露出一丝柔色：「九妹，真的是你？好久不见。」
苏颜看着眼前这个意气风发的男子，记忆里那个手拿着泥巴追着自己跑，一口一个「九妹」的小男孩已经长成了如今顶天立地的模样，心中也不禁一阵复杂：「四哥，确实是很久不见。」
苏墨寒看着苏颜如今出落得亭亭玉立，也有些惊喜的说道：「九妹，你已是筑基后期修为了，为兄真是为你开心。」说罢，他那锐利的眼睛从云顾白身上一扫而过，带有一丝审视的目光，而后便转头看向了韦正豪和袁大小姐，嘴角勾起一抹冷笑，语气冰冷如霜：「不知二位为何为难我九妹，可是我苏家之人不配住在这客栈？」
袁大小姐原本还指望韦正豪能说句话，却见他此刻早已吓得面如土色，双腿都开始打颤，心中暗骂了一句「废物」，只得自己强撑着说道：「苏四少误会了，妾身不知这位…九小姐是你苏家之人，即是如此，妾身这就走了。」说罢便想转身离开。
「等等！」苏墨寒声音不大，却仿佛带着一股无形的威压，让袁大小姐的动作硬生生停了下来。
苏墨寒大步走向那断了一臂，身穿锦服的跟班身旁，居高临下地看着他。
那跟班早已被吓得魂飞魄散，此刻更是连一句求饶的话都说不出来，只能眼睁睁地看着苏墨寒一只手缓缓地放在了他的头上。
「苏四少，饶命啊！小的再也不敢了！」跟班感受到从苏墨寒手上传来的刺骨寒意，终于崩溃地大声求饶起来。
然而，苏墨寒却像是没有听到他的话一般，双手寒光大放，下一刻，那跟班的脑袋便被冻成了一坨硬邦邦的雕像，从脖颈处断裂开来，「咚」的一声掉落在地上，碎了一地。
周围看热闹的人群顿时鸦雀无声，谁也没想到苏墨寒竟然会如此果断狠辣，就这么明晃晃地当众杀人！
袁大小姐脸色惨白，她怎么也没想到，抢个房间而已，竟然会惹上苏家这尊煞神！
苏墨寒看都没看那跟班的尸体一眼，仿佛只是做了一件微不足道的小事一般，他缓缓地转过身，冷冷地看向韦正豪和袁大小姐，语气森然：「我如此做，可有不妥？」
韦正豪和袁大小姐早已吓得面无人色，他们虽然在各自的家族中有些地位，但与苏家相比，根本不在一个量级。如今苏墨寒当着他们的面杀了他们的跟班，他们哪里还敢说半个「不」字，只能面色惨白地摇头道：「没有不妥，没有不妥…」
苏墨寒这才将目光转向韦正豪，语气冰冷：「给我九妹道歉！」
韦正豪不敢怠慢，连忙走到苏颜面前，声音颤抖着说道：「九小姐…是…是我有眼不识泰山，冲撞了您，下次…下次不会了…」
苏颜看着眼前这个欺软怕硬的家伙，心中冷笑一声，面上却不动声色，语气带着一丝调侃：「这位公子，这大楚的规矩，到底是何规矩？小妹我久未归家，还请赐教一二。」
韦正豪闻言，顿时尴尬得恨不得找个地缝钻进去，只得支支吾吾地说道：「以前…以前是以前，但现在…现在苏九小姐您便是规矩…」
苏颜轻笑一声，随意地摆了摆手，示意他可以滚了。韦正豪如蒙大赦，连忙灰溜溜地跑回了袁大小姐身边，两人在众人嘲讽和鄙夷的目光中，狼狈地逃离了客栈。
苏墨寒看着两人落荒而逃的背影，冷哼一声，这才转过身，对着苏颜和云顾白露出一个温和的笑容：「九妹，这位是……」
苏颜刚想开口介绍，却见云顾白上前一步，拱手行礼道：「在下云顾白，见过苏道友。」
苏墨寒回了一礼，「云道友不必多礼。想必你是在此次夺嫡中助我九妹一臂之力的？」
云顾白微微颔首，「自然如此。」
苏墨寒将目光转向苏颜，语气中带着几分试探，「九妹，你在族中势单力薄，夺嫡胜出的几率也不高，不如助我取得胜利？待我坐上家主之位，定然会厚报于你。」
苏颜挑了挑眉，这苏墨寒倒也直爽，这番话虽然说得有些现实，但也并没让她心生不满。「谢四哥美意，」她轻笑一声，「小妹我虽力量微薄，但也愿一试。」
苏墨寒眉头微皱，语气中带了几分恨铁不成钢的意味，「九妹，你何必总是挂怀当年之事……唯有你失去了父辈的助力，就等于少了一大臂膀，独臂之人，怎与四肢健硕之人争斗？」
苏颜像是听到了什么好笑的笑话般，嘴角的笑意更浓，「四哥此言差矣，独臂如何，健硕又如何？你可知那角斗场上，独臂之人常怀死志，一如困兽犹斗，其势如电闪雷鸣，较之健硕之人，更显勇猛，为何？盖因置之死地而后生，方能爆发出常人难以企及之力！」
云顾白在一旁静静地看着苏颜，眼中闪过一丝复杂。苏颜自从得到了那诡异的金字功法后，心性上便有了一些变化，仿佛一颗微不足道的种子，破土而出，长成参天巨树，嘲笑着世间风雨。
苏墨寒深深地看了苏颜一眼，语气中带着一丝无奈，「九妹，你当真愿与我为敌？」
苏颜收敛了笑意，「夺嫡是我苏家传统，我父亲便因夺嫡失败而性情大变，儿时动辄对我打骂，族中其他长辈也都将我看成不成器的孩子，表面其乐融融，但内心都认为长兄长姐们什么都比我好，对吧，四哥？」
苏墨寒沉默了片刻，长叹一口气，「这就是命。」
苏颜却失声笑了出来，「没人看好我，我偏要在夺嫡战中胜出，将所有瞧不起我的人踩在脚下，向苏家，向大楚证明我自己！」
苏墨寒看着苏颜倔强的样子，最终还是摇了摇头，转身离开了。
目送着苏墨寒离开，苏颜脸上的笑意逐渐淡去，她转头看向云顾白，问道：「你怎么看？」
云顾白听完苏颜的话，沉默了片刻，似乎在消化她话语中的沉重。他知道，苏颜表面上云淡风轻，实则内心背负着巨大的压力和痛苦。
他凝视着苏颜，这个女人，明明身处困境，却依然眼神坚定，仿佛一团燃烧的火焰，要将所有的不公和苦难都焚烧殆尽。
云顾白沉吟片刻，说道：「这明显就是要拉拢咱们，看来他觉得你肯定是要与他人结盟，先试探拉拢你。」
苏颜轻笑一声，笑容里却带着几分嘲讽，「他倒是打的好算盘，以为人人都像他一般，必须依靠父辈的余荫才能在夺嫡之战中站稳脚跟？」
「确实是这样，你族中其他长兄长姐的父辈大概都是修炼有成，人脉深远势力庞大之人吧。对下一代争夺家主会产生足以质变的帮助。」云顾白淡淡地说道，语气中听不出什么情绪。
苏颜点了点头，神情却黯淡了一些，「我父亲……」
说到这儿，苏颜顿了顿，仿佛陷入了某种回忆之中。云顾白并没有打断她。他也需要了解苏家背景，为夺嫡取胜想办法。
苏颜苦涩一笑，声音低了下去，「他在夺嫡战中不肯屈服，被大伯打成重伤，双腿无法站立行走，从此便郁郁寡欢，将全部希望寄托在我身上。」
她的目光落在远处，仿佛穿透了层层墙壁，看到了幼时那个对她寄予厚望的父亲。
「那时，族中其他孩子都已经开始修炼，只有我，迟迟进入不了炼气期……」
苏颜自嘲地笑了笑，「他便常常对我打骂，哪怕当着其他家人的面打骂，好似他所有的失败都因为我一样……」
云顾白静静地听着，心中五味杂陈。后来她以为苏颜是那种天之骄女，出身显赫，从小便集万千宠爱于一身，没想到，她也有这样一段不堪回首的过去。
「后来呢？」云顾白问道。
「后来……」苏颜的语气更加低沉，「虽然他双腿残疾了，但仍整日消磨游走于青楼之中，家里就养了好几房太太。我母亲便整日受委屈，家族地位也是一落千丈……」
苏颜说到这里，紧紧握住拳头，指甲深深地嵌入肉中，却浑然不觉。
「我便是她余生全部的希望了……」