敢问贤侄祖籍何处？”
老人赞赏地注视着眼前这个勇敢的年轻人，言语间满是敬佩之意。
“家里经营着一家卖卤肉的小店。我自小跟着师傅学过一点功夫。”
许洪生淡淡地说。
“原来是盛家弟子啊，难怪如此出色。要不是你今天伸出援手，我恐怕性命难保。”
说着，老头儿摸摸胡须，缓缓从腰带中取出一个雕刻精美的玉坠子递给了对方。
“晚辈名叫江祈年，这枚玉器送给你表达感谢之意。以后找机会还要登门致谢呢。”
老人脸上挂着慈祥的笑容说道。
“您就是那位有名的江老师！”
许洪生一脸不可思议的样子——要知道，在民间可是鼎鼎大名的人物啊！
这样的大师平时根本难以见到。
“正是在下。今日本想去拜访一位朋友，没料到回来途中遭遇此事。”
江祈年耐心地解释道。
“您的馈赠太珍贵了，我只是做了应该做的事情，实在不敢接受这么大的奖励。”
少年一边说，一边深深地鞠了个躬，表达了自己内心的谦卑。
看着眼前这个不贪心的孩子，江祈年的喜爱之情愈发浓烈了起来。
“既然是长者所给之物，请你收好才是道理。”
说完便毫不犹豫地将玉坠子硬塞到了青年手中。
就在这个时候，妹妹温竹终于急急忙忙跑到了现场，一把抓住了弟弟的手臂开始打量：“哥，你没有受伤吧？”
关切的话语中充满了担忧之情。
听到妹妹关心的问话，洪生摇了摇头表示自己并无大碍。
但她很快发现了哥哥试图藏起的手，并且心痛地发现上面竟然有伤痕和血液：“手受伤出血了啊！”
原来刚才为了拉紧缰绳控制住惊慌失措的马匹，导致手上出现了几道深深的勒痕，甚至已经露出了血迹。
“别担心，真的不严重。”
尽管疼痛明显，但男孩还是努力抽出胳膊想要掩饰住伤口。
“前面就有诊所，我们带你去包扎一下好不好？”
老人关切地询问道，语气中充满了温暖和善意。
“不必麻烦您了，还是由我带他去处理就行。顺便问一声老先生有没有受到惊吓或是擦伤呢？”
女孩微笑着礼貌地关心起对方的情况，她的话语中透露出一种从容与体贴。
“我不过是稍感头晕，并无其他问题。”
江祈年淡然地回答道，尽管他的神情有些疲惫，但仍然保持着镇定，仿佛这些事都不值一提。
正当众人交谈之际，路对面缓缓驶来一辆豪华的轿车，从车上下来的是一位气宇轩昂的人物——谢大人。
见到首辅江祈年安然无恙地站在这里聊天，立刻下车前来问候：“大人可曾受累？听说这里发生了一些意外……”
“请大夫帮这个小伙子看看手部损伤吧。”
江祈年没有回答谢大人的问题，而是直接指了指身旁的年轻人说道。
他显然对眼前的情景十分关心，不希望因为自己的身份影响到这位年轻人的治疗。
“还是先为尊驾查探身体健康状况再说。”
大夫婉拒了江祈年的提议，随后转身继续检查刚才那匹脱缰的马匹，试图找出引发事故的原因所在。
过了一会儿，当那位名叫洪生的年轻人拿着一只刚刚被卸下的蹄铁出现在众人视线当中时，向面前几位长辈行礼并解释道：“江老爷，经过初步判断，可能是钉鞋钉得太深穿进了肌肉组织造成刺激才引起动物失控。”
他说这话时眼神里闪过一丝坚定，仿佛在为自己所做的正确判断感到欣慰。
江祈年接过那枚蹄铁仔细端详了一阵子后脸色逐渐变得沉重起来。
按理说，江府养马已有多年历史，且每一位负责饲养工作的马夫都是经验丰富的老师傅了，不应该犯下如此低级的错误才对。
“多谢洪生，我会查明这件事的背后究竟有着什么样的隐情。”
江祈年郑重其事地感谢了眼前的年轻人，并承诺会调查清楚真相给所有人一个交代。
这时，听到消息的江府其他人也陆续赶到现场。
洪生于是向所有在场之人行礼作别准备离开。
但就在此刻，江祈年突然叫住了正要走开的洪生，让管家帮忙为他简单处理一下手上那些小伤，等包扎完毕之后才允许其离开。
终于到了一个人比较少的地方时，洪生迫不及待地转头看向旁边的温竹，低声问道：“姐，你怎么知道首辅大人的马会受惊？这实在是太巧了吧！”
温竹微微笑了笑，声音同样压得很低：“我只是听说过最近有人可能会使用这种方法对付江大人而已。因此就想带着你过来见识见识、长长见识。如果真如传言那样发生了类似事件，而你又恰好能在这关键时刻救下江大人的话，也算是结交到了一位强有力的朋友吧，这样对你将来的发展总归是有利的。”
她眼中闪烁着睿智而又不失狡黠光芒的样子让人印象深刻。
其实，在上辈子，江祈年也经历过一次马受惊的事情。
那次事故持续了很久，最终不仅他自己受伤，还有几名旁人也因此受伤。
事情到最后是由五城兵马司的一个小头领挺身而出解决的。
那次江祈年的伤势十分严重，虽然一开始回到了府里休养，但没过多久，情况却突然恶化，最后不治身亡。
皇帝得知这个消息后，感到非常悲痛。
为了表示自己的哀思，他亲自前往江家吊唁，并且还特地下旨让王子负责送葬仪式。
在那次新年过后不久，赵曼香的父亲便成为了朝中新的首辅大臣，一跃而成为政坛上的一个重要人物。
即便江大人在那次意外之后离世了，但那位及时处理好惊马事件的小头领因其卓越的表现得到了嘉奖，甚至职位也得到了提升，可以说是因祸得福吧。
而这次，温竹一方面不想见到类似的情景再度发生，即看到江祈年因此死去；另一方面也希望洪生能够有机会表现一下自己平日所学之技，才有了这个大胆冒险的想法。
实际上，洪生自从很小就开始学习武术，多年来一直勤加练习，对于马匹的习性和行为习惯有着深刻理解。