说完这句话后,郭太紧张地观察着李渊的反应,试图从对方细微的表情变化中揣测出其真实意图。
李渊不慌不忙地点了点头,表示默认。
他饶有兴致地看着郭太,心里琢磨着这个家伙接下来究竟要耍什么花招。
郭太见李渊点头,心知不能再犹豫了,于是当机立断站起身来,快步走到李渊面前,然后恭恭敬敬地弯下腰,行了一个深深的鞠躬礼。
“在下愿效犬马之劳,充当大军的先锋,为大贤良师您拿下西河郡!”
郭太毫不犹豫地表露忠心,言辞恳切,仿佛已经将生死置之度外。
然而只有他自己清楚,此刻他之所以表现得如此积极主动,无非是形势所迫罢了。
现如今,无论是白波谷内的军心还是民心,都早已完全倾向了李渊一方。
倘若他胆敢出言反对或者稍有迟疑,恐怕这支白波军顷刻间就会土崩瓦解。
郭太丝毫不怀疑,那些先前与自己把酒言欢、互称兄弟之人,会毫不犹豫地转身投奔李渊而去。
而并非选择跟随他郭太继续蛰居在这穷山僻壤之间。
实在是无可奈何啊!
毕竟相较于李渊那坐拥四郡之地的雄厚实力,他郭太所拥有的仅仅只是一座微不足道的小小山谷罢了,两者相较之下,简直就是云泥之别,根本无法相提并论。
正因如此,现今的郭太也别无他法,唯有紧紧抱住李渊这条粗壮的大腿不放。
并且竭尽全力去立下些许功勋,好让自己能够在李渊的军队之中立足。
而这,便是他主动请缨前来的缘由所在。
李渊闻听此言后,脸上不禁流露出诧异之色,目光先是落在郭太身上,随后又扫视了一圈在场的其他白波军众人。
只见所有人都满怀期待地凝视着李渊,眼神中透露出殷切的渴望。
李渊见状,心中已然迅速有了一番盘算和思量。
“那么在这白波谷内,有多少教徒呢?”
李渊将视线重新聚焦到郭太身上,开口询问道。
郭太不敢有片刻耽搁,当即恭恭敬敬地回答:“启禀大贤良师,此处共有教众七万余人,其中年轻力壮者约有一万人左右!”
此事关乎重大,故而丝毫不敢虚报数目,老老实实地如实禀报。
李渊听完之后微微颔首,表示认可。紧接着,他再次发问:“你们是否愿并入我军?”
话音刚落,郭太甚至连半分迟疑都未曾有过,便“噗通”一声双膝跪地,言辞恳切地高声喊道:“在下愿听从大贤良师您的一切调遣安排!”
“起来吧!”
李渊面带微笑地轻轻摆了摆手,示意众人起身。
他目光扫视着眼前这群刚刚加入的人,缓缓开口说道:“不过你们毕竟是新来之人,尚未立下寸功,本将军着实不好赐予过于丰厚的奖赏。然而,既然你们选择前来投靠我军,自然也是不能毫无表示。这样吧,就暂且赐予你们战兵的身份。其中,郭太封为战兵司马,其余诸位则封为军侯。至于你们原有的部曲,依旧交由你们统领指挥。只不过呢,目前这些部曲暂时只具有辅兵的身份。待到此次攻打西河之战结束,如果能够立下战功,必定会有重重的封赏!”
说完这番话,李渊将视线停留在郭太等人身上。
郭太等人听闻此言,一开始还听得云里雾里、不甚明了。
但是当他们听到“司马”和“军侯”这两个职位名称,尤其是得知自己可以继续统率原先那些朝夕相处的部下时,脸上顿时又一次露出欣喜若狂之色。
毕竟对他们来说,能够不和那些一同出生入死的兄弟们分开,无疑是一件再好不过的事情。
只是,对于李渊口中所说的战兵和辅兵究竟意味着什么,郭太等人依然有些似懂非懂。
因为这位大贤良师的这套军制,他们此前并未接触过,所以了解得并不深入透彻。
尽管如此,他们还是怀着满心欢喜与感激之情,齐声高呼道:“多谢大贤良师!”
一时间,包括郭太在内的所有大小头目们纷纷抱拳行礼,向李渊表达着自己的谢意。
然而此次收编对于李渊而言无疑是一次尝试。
七万余人前来投靠,尽管其中多数乃是老弱妇孺,但李渊必须有所表示方可稳定人心。
毕竟以他现今“大贤良师”的身份,日后必将吸引更多太平道教徒纷至沓来。
倘若对此不闻不问、毫无作为,势必难以服众。
且说近日在河北地区闹腾得颇为厉害的黑山军,其势力范围与李渊所据之地仅一山之隔。
待到时机成熟,李渊一旦腾出双手,那号称拥兵百万的黑山军必然难逃其掌心。
待李渊同众人稍作寒暄之后,早已筹备妥当的盛大酒宴随即拉开帷幕。
伴随着美酒佳肴逐一呈上,李渊热情地与这些刚刚入伙的人们举杯共饮,你来我往之间,现场氛围愈发融洽和谐。
只是李渊的目光却不时悄然投向郭太,只因他敏锐地察觉到郭太内心深处似仍存有几分不甘愿之意。
其实细想之下倒也不难理解,自己甫一露面便将其所统领的全部教众尽数收编,任谁处于此种情形恐怕都难以心甘情愿地接受吧。
然而即便心中有千般不愿、万般无奈,但又能如何呢?
那沉甸甸的大义宛如一座大山一般,死死地压在了他的肩头。
甚至无需李渊亲自张口索要,他自己便不得不老老实实地将权力拱手相让。
这场宴席足足持续了整整一个时辰之久,期间众人推杯换盏,好不热闹。
只见李渊佯装出一副不胜酒力的模样,摇摇晃晃地站起身来,挥手示意宴席到此结束。
郭太等人心领神会,纷纷起身告退。
待郭太一行人渐行渐远直至消失在视线之中后,李渊原本迷蒙不清的双眼瞬间恢复了往日的清明。
实际上,李渊压根儿就没有喝下多少酒水,仅仅只是略微品尝了几口而已。
随着宴席的落幕,侍从们迅速上前将桌椅酒菜收拾妥当。