这日已近黄昏时分，肖武胜与副镇守使施文达正在校场之上看着飞虎卫将军带领着军士们进行操练。
忽然营中军校来报：“将军！淮州府尹陈大人派人来，说是有要事需面见将军！”
都已快至酉时，陈大人还派人前来，想必定是有要紧之事。
于是肖将军让飞虎卫将军继续操演，他带着副镇守使施文达急忙前去议事厅见来者。
一进议事厅，见来所来之人，他们都认识。此人叫洪志，乃是淮州府的书吏。也曾替陈大人来送过几回信。
一见二位镇守使来了，洪志忙上前施礼：“洪志见过二位将军！”
“哦！是洪先生啊！快快免礼！”
落坐之后，肖将军这才问道：“这个时候陈大人派洪先生来，可是有什么紧要之事？”
“将军所料正是！我家大人考虑到目前我大虞与北宁关系吃紧，双方正在郑城、武关一线交战。淮州一线虽无战事，但陈大人还是有些担心。为了加强淮州的守备，以防不测，所以陈大人想请二位将军入城商议相关的防务之事。”
说罢，他又递上淮州府尹陈泰的公函交与肖将军。
肖武胜接过一看，公函密封完整，里边的印章也丝毫不差。内容也与洪志所言相差无几。虽然字迹并非是陈泰亲笔，但由府尹口述，门下书吏代笔。之后再盖上印章之事也是常有的，所以他也并未在意。
其实肖武胜在西景战事爆发之后，也在考虑此事。虽然临湖镇大营距淮州城仅十多里，但毕竟平时淮州城内只有两千募府军。守备力量还是显得有些单薄。虽然大军并不适合在城内长驻，但他觉得还是应当从飞虎卫中抽调三千人左右调入城中，以防万一。也正准备就此事找陈泰商议。
没想到陈大人竟然与他有着相同的想法，并差人来请他们前去商议，自然也是正合其意。
“既然陈大人有此想法，也正合我意，那本将……！”
此时他身边的副使施文达忙凑近后小声道：“将军！此时天色已晚，不如明日再去如何？”
“这个……！”
正待肖武胜有所犹豫之时，那洪志忙道：“二位将军，我家大人正是考虑到眼下边情紧急，军中不可一日无帅，因此特差我此时前来相请。大人说，商议相关事宜，应当几个时辰足矣！二位将军尽可在城内歇息一晚，明日一早便可赶回，也误不了事。若是急于赶回，那就是连夜回来，也只需半个时辰便到了。”
肖将军听罢笑道：“看来陈大人还想得挺周全的嘛，那好！我们即刻动身，以免你家大人久等了！”
“是！”
于是肖武胜与施文达带着一队二十余人的亲兵卫队，与洪志离了大营便朝着淮州城而去。
从临湖镇到淮州城，若是快马，只需三四刻便到。但毕竟南方少马，正副镇守使卫队的正常编制为五十多人，其中正使为三十人加四名亲名，副使为二十人加两名亲兵。
这其中大都是步兵，只有几名亲兵才有那么几匹马。由于现在还非战时，加之离淮州城又近，又不是上前线视察。所以这次他们二人一共只带了二十人的卫队与四名亲兵。
在他们这一行人中，除了那洪志、两位将军与四名亲兵以外，其余的二十名兵卒都是步行。因而到淮州也大约需要一个时辰以上的时间。
在淮州这个地方，除去最西边的绍县那里有座伏虎山以外，大都是一马平川的平坦之地。不过这里由于大小河流水网交错纵横，北边又紧靠大湖，因此这道路虽平缓，但也并非直畅，而且有些弯弯曲曲的。
出了临河镇约七八里，便有一片茂密的竹林。竹林的北边有一条小河，通往淮州的大路，便随着这河道的弯曲，在这片竹林之中蜿蜒的向东延伸。过了这片竹林，再有七八里便是淮州城了。
自战端开启以来，两国早已关闭了商道，再加之这条路主要是通往临湖大营的，所以几乎没有什么行人经过。
肖将军与施将军二人骑于马上并行，还一边讨论着应当如何加强淮州城的防务。应当抽调多少兵力入城，即能确保城防的需要，又不至于扰民。
这时跟在一旁的洪志忽然脸色微变，还不由的轻声叫了出来：“哎哟！”
两人一听，忙停下马来。扭头一看，只见洪志面色难看，额上似乎还渗出了汗珠。
肖将军忙调转马头上前问道：“洪先生这是怎么啦？看你这样，莫不是生病了？”
一旁的施文达也上前问道：“洪先生，你这不打紧吧？要不要我让人先快马送你回城找大夫给瞧瞧？”
那洪志一手捂着肚子边摆着手回答道：“多谢二位将军，这倒不用。二位将军，真是不好意思！小的今日不知怎地，这肚子一直不太舒服，这会又闹起来了。不行！我得去方便一下，让二位将军见笑了！”
肖将军听罢，笑道：“这有什么，人有三急嘛！那洪先生快去吧！我们就在这里等你！”
洪志跳下马来，一边在路边拴着马，一边说道：“二位将军先行一步吧！走慢些便可。小人一会就赶上来！”
看着他捂着肚子，慌慌张张朝竹林里钻的样子，二人不由的相视一笑。随后施文达又喊道：“洪先生，那你一会赶上来啊！咱们先慢慢的走着等你！”
两人一边笑着，一边打马缓缓的向前而行。
这一段竹林路，其实并不长，总共还不到三里路。二将带着卫队缓缓前行，已将这段路走了约六七成了，可还没见那洪志赶上来。
这里又没有什么大型的野兽之类的，应该不会出什么意外。是这家伙憋的时间太久，所以需要方便的时间也久吗？
施副使正想着，肖将军摆了摆手，示意后边的卫队停下来。
“施老弟，要不咱们还是先等等吧！要不把这洪先生给弄丢了，见了陈大人也不好说啊！”
施将军听罢，也不由的笑道：“好吧！那咱就等等！也让兄弟们歇一歇！”
说着他便准备从马上跳下来，可就在这时，忽然从两旁竹林里传来一阵异响，紧接着弩箭破空之声传来。
“刷刷刷刷”两侧的弩箭朝着路上空旷之地的二将以及卫队们飞射而来。
“啊呀！哎哟！”的惨叫声中，已有好几名卫队士兵中箭倒地。
尚在马上的二将躲过来袭之箭后，也快速的拔出兵器，拨挡着后续不断射来的弩箭。
他们的卫队与几名亲兵，也不愧是卫军中的精锐，虽然突然受到袭击，并已有数人伤亡。但军士们很快的便反应过来。
数名手持盾牌的士兵快速的围到两位主将的两侧，其余的士兵也都纷纷朝他们围拢过来，将两位主将护在了**。
由于骑在马上目标过大，二人也随即跳下马来，躲在盾牌之后，观察着两边竹林里的情况。
虽然两侧各有四名盾牌手护卫着，可根本无法完全掩护住这余下的近二十人。在他们不断拔挡来袭之箭时，又有数名军士中箭受伤或阵亡。
而竹林由于过于茂密，他们一时之间也看不清敌方的数量。不过凭借着战场上的经验，从敌方弩箭的密集度来看，在他们的两侧至少各埋伏了有二十人左右。而他们现在剩下能战的，不过还有十七八人。
面对着两倍于己的不明刺客，继续呆在这里肯定不是办法。
“肖将军！你快上马！我们掩护着你冲过去！”施将军急道。
“不行！我怎么能丢下你们呢！要冲大家一起冲出去！”
施文达此时也急了，他一刀挥开刚刚射来的一箭后，随后道：“将军快走！他们的目标肯定是您！只要您冲出去了，我们自然也就安全了！”
随即他叫过那还活着的三名亲兵吩咐道：“你们一定要保护好将军冲出去！”
“是！”
让盾牌手将盾牌举高一些，施文达强行扶着肖武胜上了马，随即那三名亲兵也都一边跳上马一边护在左右格挡着不时袭来的弩箭。
看着他们都上了马，施文达用刀背在马后用力一拍：“快走！”
战马驮着肖将军，在三名亲名的护卫之下便冲了出去。
刚冲出十几丈，便有一名亲兵中箭之后摔下马来，那失去了主人的马，还依旧朝前狂奔着。
肖将军虽然并不忍心离开他的兄弟们，但此时他也清楚，回头的话，只怕大家都会死在这里。只有自己冲出去了，或许他们还能有一线生机。
他与两名亲兵刚刚拐过一道弯，却见前方路上竟有两人拦在路中。
他们急忙勒马停了下来，只见拦在这路上的两人，衣着平常。看不出来路来，但两人都蒙着面。而且怀中都抱着一柄长剑。
不用问也知道，这定是刺客们留在这里阻截他们的。
无论对方的深浅，他们现在也都只有拼死一搏了。
肖武胜缓缓的抽出配剑来，看了看身旁的两名亲兵道：“我淮州镇的人，只有向前冲的，那怕是战死，也绝无退缩之人！”
“我等誓死追随将军！”两名亲兵也毫不退缩的亮出兵器说道。
“好兄弟！跟我杀呀！”
说罢，肖将军一马当先的带着两名亲兵便催马朝着拦在路**的二人冲了过去。
而那二人，刚才还在为那将领的是谁的而小声争论着。眼看着对方要冲来了，个子高一些的那人急道：“说好了一切都要听我的！中间那将领交给我，旁边两人交给你了！”
说罢这人便抽出兵器飞身迎上前去。