“诶？不对，你们居然能猎到三阶妖兽？”
旺西原本只是惯例逼迫一番，耀武扬威之后，已经转身准备离去，却突然感知到了三阶妖兽还未完全消散的气息。
双臂发力一拨，蛮横地分开拦路的米寨人，旺西皱起眉头凑到船尾处仔细打量。
“这是三阶沉水蟒，几个三阶都未必能拿下，你们……”
米铃儿上前挡住旺西的窥探，面若寒霜，冷冷道：
“看什么看？这是我们的猎物！”
“我们猎到什么与你无关，你也管不着我们怎么猎到的，等你蚕寨升为大寨再来操这个心吧！”
说罢不理会面色难看的旺西，一挥手：
“我们走！”
阿光带人推船离开，米铃儿则留下来，怒视着旺西，随时准备出手。
看看满载猎物的陆行舟，又看看米铃儿，旺西并没有再行阻拦，双手抱在胸前，歪头看着米铃儿离去，这才对身边一个矮个青年说道：
“去查一查，米寨队伍里那个夏人什么来头。”
不说那些二阶妖兽，就那只三阶沉水蟒就足以将米寨拉出泥潭，自己多日筹谋都要化为乌有，旺西越想越是恼火。
米寨的实力绝对猎不到三阶妖兽，唯一的变数可能就在那个陌生的夏人身上！
留下殿后的米铃儿追上队伍，面上还有残留的怒意，小脸儿气鼓鼓的。
“刚刚那个旺西就是蚕寨的少寨主，一直使阴招，想要吞并米寨。”
章平想起她刚刚说的大寨，状似随意地问道：
“大寨不管吗？”
米铃儿面色落寞，轻跺了一下小脚，恨恨地道：
“蚕寨只是暗地里下手，并没有明着进攻米寨，我们这阵子损失了好几个兄弟，在蛊林里打猎也总被捣乱，这才进了迷雾沼泽。”
阿光回头插嘴道：
“黑水寨只关心各寨每年的年贡有没有交齐，才不会管我们死活呢！”
瞪了他一眼，米铃儿抬头望天，语带悲声：
“若阿爹没有死在天选里，他们怎么敢？”
天选？章平又听到一个新词，却没有贸然发问。
米铃儿完全没有解释的意思，显然这所谓的天选不是蛊林特有，默认章平知道其由来。
“米寨主节哀，你如此年轻已是三阶，想必用不了多久就可以独自支撑起寨子了！”
“年轻？你不是比我更年轻？何况，我本身资质普通，能晋级全靠阿爹，短时间内实力不可能再提升了。”
对天选一无所知，章平不敢乱说话，只能安慰米铃儿：
“大寨不管，蚕寨却只敢私下动手脚，应该也没信心强行吞并你们吧。”
“蚕寨有三个三阶，我们只有一个，而且蚕寨最弱的旺西都比我强，他们应该是有别的心思，所以才没明着动手……唉，不说这个了，大不了拼个你死我活，米寨没有孬种！”
米铃儿咬着樱唇，大眼睛里尽是死斗到底的决心，显然已经想到了最坏的结果。
米寨的外围只是一些高大粗壮的木桩夯制的木墙，透过缝隙可以看到寨子内一栋栋低矮的木屋，顶部覆盖着茅草，外墙糊着泥巴，确实堪称简陋。
寨子并不大，一眼就能看到头，方圆不过百丈，房屋分布的很随意，寨里的路也都是土路，坑坑洼洼，多有泥水。
见陆行舟进寨，在寨门处玩耍的一群娃娃马上围了上来，随即发现堆满船舱的猎物，顿时大叫着跑开，欢快的声音在寨子里回荡，平添了几分生机。
“阿娘，阿爹，快来看呐，好多猎物……”
“阿兄，今天可以吃肉了吗？”
“阿公，猎队回来了，好多好多肉……”
看了一眼章平身上讲究的衣服，米铃儿红着脸，声如蚊蝇：
“章公子，寨子……实在简陋，希望你别见怪！”
章平情商虽低，却也不是傻子，怎么可能当着主人家的面鄙夷其住所，何况陷在沼泽里，靴子早已脏透，也没立场嫌弃什么。
“米寨主客气了，村寨城市，各有优劣，这寨子的独特风情，却是我不曾领略过
的，哈哈！”
听闻猎队满载而归，寨子里无论老幼都跑了出来，章平略微观察一下，便发现其中几乎没有壮年男性，进沼泽狩猎的这些人竟然就是米寨所有的青壮！
“难怪米铃儿话里话外满是绝望，这状况，不用蚕寨逼迫，恐怕也很难维持下去啊！”
衣衫褴褛、面黄肌瘦的老弱幼小，围着猎队，死死盯着船上的猎物，眼睛里流出激动的口水……
“米寨主，你们寨子……”
章平朝围观的人示意了一下，“为什么青壮这么少？”
洁白精致的脸蛋抽搐了一下，苦涩一闪而过，米铃儿沉声道：
“二十年前，寨子遭了一次妖祸，死伤惨重，阿爹成长起来后，寨子本有复兴之象，结果一次天选，阿爹再没回来……”
扬起头，米铃儿目光略有些涣散，看着天空，或许想起了再也无法回来的阿爹。
“蚕寨趁虚而入，阴招连连……然后，你也看到了，寨子就变成这样了！”
如果只是缺衣少粮，章平或许能帮得上忙，但是人口断代，这就没办法了。
以米寨现有人员为基础，至少要稳定发展二十年，情况才会有所改善，可他们还有二十年吗？
见章平没有再说话，米铃儿收敛愁容，勉强笑了笑，抬手引路：
“不说这些了，我们进去吧！”
米铃儿的居所比其他寨民高大整洁的多，这让章平心里长舒了一口气。
房子里布置很简单，进门处是待客的厅堂，几个粗制木桌椅随意摆放，墙上挂着些妖兽头骨，不温馨，也无女子柔美之意，却干净整洁，并不潮湿。
“章公子，明日我要带人去大寨把猎物卖掉，你要一起去吗？”
“好啊，能给我说说大寨吗？”
“米寨所属大寨名叫黑水寨，临近迷雾沼泽的几十个寨子都归黑水寨管辖，是这方圆万里所有蛊民的天！”
蛊民，又一个新名词，是指生活在蛊林中的人吗？