看在合作愉快的份上，临走前，胡秀儿安慰了叶子娘几句，
“你放心吧，西北的战事很快就会结束，你家男人说不定还能赶回来过年呢。”
叶子娘靠坐在床头，勉强笑笑，有气无力道：
“要是那样就太好了，他都半年没往家捎信了，我这心里啊，咳咳咳，咳咳.......”
小叶子赶忙给她娘喂水拍背，胡秀儿见状也不好再多劝什么，叮嘱小叶子几句，就带着李四全走了。
回去路上，胡秀儿没了来时的好心情。
她不知道半年没往家里捎信是不是人已经不在了，可她知道很快就会传出顾将军投敌卖国的流言。
等到流言传的人尽皆知时，宋瑜就该中举了！
不知道这辈子宋瑜会不会跟上辈子一样高中会元？
并州府贡院
乡试第三场考完，宋瑜还没走出考场，就一头栽了下去。
伸长脖子等在贡院外的郑小黑，看到又有考生被抬了出来，不由很是嫌弃。
这帮书生也太弱了，考个试还能晕过去，要是指望他们种地，估计他们能把自己饿死。
等到那人被抬上了马车，郑小黑才听到有人说那人是院试案首啥的，不由赶紧追了上去。
郑小黑跑的太快，没听到后面出来的考生发出的感慨。
“那个姓宋的可真够倒霉的，被分到挨着茅厕的考舍不说，房顶还漏雨了。”
“听说他还吃了坏掉的烧饼，拉肚子拉的脸色发青。”
“他家里人怎么那么粗心，竟然还给他带烧饼，不知道在这里头最好吃白面馒头吗？”
“你快别提馒头了，我这几天净吃馒头了，听见这俩字都觉得噎得慌。”
“我不也是顿顿馒头嘛，哎，总算是考完了，再考下去我也得晕。”
.......
大家都在感叹姓宋的考生如此倒霉，倒霉蛋本人已经撑不住了。
躺在马车上，都烧的满脸通红了，宋瑜还在郁闷。
好像不应该是这样啊，人们不都说福祸相依嘛，他都被屠户女休弃了，怎么还会祸事连连，如此倒霉啊？
他现在都记不起自己第三场试卷上写了什么，头晕晕乎乎，手颤颤巍巍，勉强写完已经尽了全力，内容如何，真是一点把握也没有。
四岁开蒙，十四年苦读，可能都要白费了！
宋瑜心里有苦说不出，他不想被人同情，更不想被人嘲讽，他努力撑起身子，对连声催促车夫要把他拉去医馆的王绪道：
“王兄，烦劳你把我送客栈吧。”
王绪拧眉不赞成，沉声道：
“宋兄，你病的这般重，还是先去医馆吧，等大夫看诊完，你就跟我去姑母家，那里清静，还有下人伺候，你一个人在客栈可怎么行？”
宋瑜头晕目眩，浑身绵软无力，还是固执道：
“王兄好意，我心领了，我无事，就是累的脱了力，休息一下就好了。”
王绪拗不过宋瑜，只得把他送回了客栈，命小厮赶紧去请大夫。
等到郑小黑一路打听找过来时，王绪正六神无主，看到郑小黑顿时气不打一处来，一把抓住他连声道：
“要不是因为你，宋兄也不会病成这样，你还过来作甚？非要逼死他不成？！”
郑小黑怔了怔，忽地乐了，“姓宋的狗东西要死了？”
王绪.......
同院三考生呆若木鸡，他们听了什么不得了的话，宋瑜竟然还有死敌的吗？
东厢房考生扶头走人，“我实在头晕的很，得回去歇歇。”
正屋两考生也醒过了神，一个嚷着累的站不稳，一个喊着腿肚子要抽筋，都纷纷溜之大吉。
小厮带着老大夫冲了进来，打断了郑小黑和王绪的眼神厮杀。
老大夫给宋瑜把了脉，说他是心火郁结外加受凉染了风寒，给他开了方子。
王绪让小厮去抓药，自己揪着郑小黑不放，
“要不是你打了宋兄，宋兄的身子不会这么弱，更不会心火郁结，你把宋兄害成这样，若再不好好照料宋兄以做补偿，我定要抓你去见官。”
郑小黑看王绪的眼神如同在看一个傻子，让他照顾宋瑜，就不怕他把宋瑜给照顾死了？
第十九章 噩梦
王绪有自己的道理，他觉得郑小黑有求于宋瑜，不敢害宋瑜性命，郑小黑把宋瑜害成这样，就必须做出补偿。
他这么做是为了给宋瑜出气！
郑小黑真想撬开王绪的脑子，看看里面装了啥草料废物，这货莫不是读书读傻了？
不过转念一想，他的确还要通过宋瑜打听胡秀儿的踪迹，住在这儿还省了房钱，就勉为其难答应了。
宋瑜喝了老大夫开的药，稍微有些好转，可夜里又很快复烧了起来，整个人都烧糊涂了，胡言乱语又哭又喊。
郑小黑听到宋瑜一声接一
声喊“秀儿”，还哭个没完，心情不由有些微妙。
宋瑜陷入了噩梦，他梦到自己高中举人，风风光光回了清河村，带着胡秀儿一起去京城参加会试。
他们一起坐大船吃河虾，赏风景看行人，听到画舫姑娘弹琴唱曲儿，秀儿还想上去好好瞧瞧。
他笑秀儿不知羞，秀儿噘嘴不服气，他好笑挠她痒痒，她笑着跌倒在他怀里......
京城很大很繁华，想在此落脚却不容易，他们的钱不多，想撑到会试结束需得很节省。
秀儿嫌客栈太嘈杂，嫌给他的吃穿不够好，她相信他一定能考中，要在京城买房子。
她早出晚归，变着法儿琢磨怎么赚钱，他劝她不要急，等他高中了想要的一切都会有。