“比赛终了——”
“横滨和田重工对东京藤原凤凰，终盘比分，5-6！”
“——敬礼！”
八局上，在投手投出一颗惊人的红中好球后，顽强抗争的降谷-藤原投捕组合总算就此止住比赛颓势，成功在一出局满垒的恶劣局势下，接连守住了第八、第九局，最终将本场比赛结束在了九局上。东京藤原凤凰也在与横滨和田重工这个强大对手的对阵中，以3-2、6-5提前锁定两场胜局，仅余周日最后一场比赛。
赛后，队友们纷纷围了上来。
“——嘿，降谷，你小子真没让人失望！”
“哪怕提前被通知过，理人公子那配球，我在后面看都捏了一把冷汗。”
“哈哈哈，满垒还能投个161，害怕。”
“161前甚至暴投上看台，这稳定性！”
被前辈们团团围住的降谷，在抱怨了几声“好热”后，又被前后左右的前辈们推推搡搡、勾肩搭背地拖回休息区。
藤原理人看了看时间，站起身，望着人群中的降谷说道：“……走了。”
下午1点开始的比赛，历经三个多小时赛程，已经将时间推向了日落时刻。现下正值太阳落山，球场之外，夕照绝艳、仿若橙心，片片红云嵌在天幕之上，团团绒绒、丝丝绕绕，隐隐泛着金色的光芒。
——果然是个不可多得的好天气。
等到观众们大半散场后，藤原凤凰的队员们才逐渐向外转移——大巴车早已在外面停好。
日落后的天气渐渐凉了下来。走在通往大巴车的路上，不小心打了个喷嚏的降谷还是翻出了包里存好的衣服，就此裹上了外套。身子逐渐变暖后，他突然有点困倦，于是轻轻打了个哈欠——
“……降谷同学。”
——莫名的女声。
降谷放下捂住哈欠的手，他的眼角还挂着一点泪珠。借着此刻道路两旁逐渐亮起的路灯熹微的光，他转身望了过去——
——嗯，不认识。
——大概……又是采访？
尽管不擅长受访，但降谷面对记者们的态度一向很端正——毕竟他的“盐应对”只是天性使然。
他停了下来，耐心淡定地开口道：“……您叫我？”
前方的藤原理人听到降谷的声音，向后望了望，又返身走了回来。
“……怎么了，”在降谷旁边站停，藤原理人看向面前女人胸前挂着的工作证，接着他便冷冷回绝道，“现在仍然是赛程中，藤原凤凰任何队员不接受采访，请您尽快离开。”
——哪来的漏网之鱼。
“陌生的女人”——石川奈奈在心里惊叫一声。
——是那个藤原理人！
——哇，近距离看，这张脸的冲击力更强了啊。
石川奈奈有被这纯粹的美貌攻击到。
——藤原凤凰到底为什么不多出一点他的周边，到底会不会做生意！
她居然开始替别家球团操心盈利的事。
见女子迟迟不说话，降谷简单点了下头：“……那么，我们先走了。”
眼见两人要走，石川奈奈终于被迫从短暂的眩晕中清醒过来，她忙不迭地伸出一只手，大声阻止道：“……等一下！”
已经转身的两人再次回头。降谷歪过头，眼神清浅：“——您还有什么事吗？前辈说过，现在不能接受采访哦。”
“不不，我不是来采访你的，”石川奈奈艰难地将目光放在降谷身上——啊，又是一个小美人，这两人站在一起真的让人有一种想要拍照的冲动，“……我只是来跟你打个招呼。”
“打招呼？”藤原理人抬了抬眼睛。
“您是——？”降谷转过身，向前走了几步，看向她的工作证。
“——这是我的名片，”连忙从随身背包中掏出名片夹，石川奈奈摸出两张名片递了过去，“东北金狮球团，数据分析师，石川奈奈。”
——那着急的动作像是为了赶快证明自己不是什么可疑人士。
降谷双手接过名片，视线在“东北金狮”几个字上停了停，终究什么也没说。他身边的藤原理人则站在一旁双手抱臂，完全没有任何接过名片的意思。
降谷只得代为接下两张——石川奈奈讪讪地笑了下。
“……东北金狮这么早就派数据分析师来打探敌军情报？用的办法还是拦住场外队员？”藤原理人不轻不重地开口道。
“……不是，没有，”石川奈奈差点咬到舌头，“我不是来找两位打探情报的。”
——啊，藤原理人真难搞，滤镜有些破灭了。
——比自家那个还要难搞一些。
“……降谷同学，抱歉这样莽撞拦住你。我只是好不容易找到了机会，想替那家伙跟你打个招呼罢了。”
——？
——听到这里，降谷的瞳孔不可避免地放大了几分。
“……御幸一也，”提起这个名字，石川奈奈的声音变得清澈明亮起来，像是颇以为傲，“现在是我们东北金狮一军的正捕手。”
“……他一直，都很关注你哦。”
熟悉的名字就这样不合时宜地响起，藤原理人轻皱了下眉。他看着身旁降谷握了握拳，既而听到小朋友哑着嗓子开口道——
“……这样啊。”
——降谷轻轻地笑了一下。
没有错过这个清浅笑容的石川奈奈，瞪大了眼睛。
——哦！他好好看！
“……我也很想念御幸前辈。自从前辈毕业，我已经很久没见过他了。”
降谷的眼里满是怀念。
“……下次再见，大概就在赛场之上了吧，”他缓缓地抬起头，眼里半分期盼、半分决绝，“……请您替我向前辈问好，如果可以的话，再向他转达——”
“再见之时，双方互为对手。”
“我，不会输哦。”
石川奈奈愣在原地。
她看着藤原理人一把揽过降谷的肩膀，带着他跟上了藤原凤凰的大部队，又护着他上了大巴车，像是唯恐突然又冒出个什么人将他拦在半路。
目视大巴车就此开走，石川奈奈突然惊叫一声。
“啊！没要藤原理人的签名！”
半响，她又抱头蹲下身子——
“完了！又忘记要联系方式了——”
……
“现在需要抓紧训练控球了，降谷，”一军投手教练高桥英二看了看笔记，对面前的人说道，“你的直球最速已经突破，160以上的球速会对你现在的控球有很大影响，想要短时间内达到从前的水平是不太可能的。”
“明白。”降谷扶了扶膝盖。
“前几天对伊佐那春日的比赛，四坏数量确实上升了，”高桥教练翻阅了一下前日的记录，“不过，能再投出两个160+还是可圈可点的，这说明你的球速仍有进一步上升的空间。”
“只是，想要一边提速、一边修理控球，不会是件容易的事。你会反复面对提速——控球——提速——控球的循环，直到趋于稳定。”
“砰”地一声，降谷又向陪练捕手的手套中投出一球。计速板上即刻出现三个数字——160。
“今天的球数多少了？”高桥教练转向助理。
助理确认笔记：“现在为止是45球。直球25个、指叉15个、滑球5个。”
“直球具体情况如何？”
“均速157，最速161，平均转速2625。”
“指叉球速？”
“大约145。”
高桥教练点了点头，转头大声对陪练道：“再投五球就结束了哦。”
陪练捕手比了个ok的手势。
像是没听到一样，降谷站得离教练远了远。
“……降谷，不许多投。绝对禁止，听到没有？”
“……”
——无视。
助理“噗嗤”地笑了一声。蹲在牛棚对面陪练的捕手，听到这里也偷偷咧开嘴笑了下，接着像是威胁般地大力挥了挥手套。
反复被无视的高桥教练无奈扶额——他总是会为这个擅自拼命的小孩子头痛。
——161啊。
——继续像现在这样把他放在救援投手里面，恐怕已经不太合适了。
自从降谷晓进入藤原凤凰一军，经常性头疼的人就变成了一军投手指导高桥教练。降谷的迅速成长，对他自身来说是一把双刃剑——一面是惊才绝艳的投球，一面是稍显局限的体格。想要在培养基础和发挥才能中寻找平衡点，总是一件难事。
高桥教练在笔记本上随便划了几个数字，接着掏出手机，准备再次联系降谷的营养师和专属队医。这一切都是为了一项新的决定做准备——他将在藤原凤凰四月的教练团联合会议上，郑重提出一个新提案。
——开幕战后，将降谷晓放入先发投手阵。
想必，现在一军的各位教练脑中，或多或少都有过相似的想法吧。哪怕是主教练长岛监督，已经不止和他提过一次。这项提案被采纳的可能性，将会无限接近于100%。
故而——
那件自降谷晓接受藤原凤凰指名后，立刻由藤原理人亲手圈定、早早为他准备好的18号球衣——
大概，很快就要派上用场了。
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