顾景炎喝了一肚子水。
许砚秋给他做人工呼吸，总算小命还在。
赵玉莲哭着把小儿子背回家，熬汤给孩子喝，又跟顾耀堂发火，逼着他给孩子道歉。
顾耀堂不干：“他是我老子？”
赵玉莲想起儿子刚才义无反顾跳鹰潭的样子，心里的恐惧战胜了对顾耀堂的怯弱：“你不道歉，那以后我们就分开吧，你过你的，我过我的。”
顾景元立刻道：“妈，我和景炎跟着你。”
顾耀堂气得又要骂人。
床上的顾景炎一边咳嗽一边道：“妈，不用分开，家里有老鼠药，你晚上把老鼠药拌在饭里头。
我们一起吃，一家人死在一起，齐齐整整的。”
顾耀堂肚子里骂骂咧咧，见这个小犟种不怕死一样，只能暂时服软：“我错了好吧，别闹了祖宗！”
顾景炎趁机谈条件：“以后你出去干活，我跟我哥要轮着跟着你，钱给我们。”
顾耀堂不干：“那我不白干了？”
顾景炎扭头：“妈，去拿老鼠药来。”
顾耀堂气得很想掀桌，他只能第二次服软：“给你给你，都给你行了吧！你是我大，我是你孙子！”
站在门口的许砚秋想起曾经顾家父女两个整天吵吵闹闹的日子，轻声笑了笑。
就这样，顾家兄弟两个取得初步胜利。
打那以后，顾耀堂只要出去干活，兄弟两个至少有一个跟着他，嘴上说是给赌鬼爹帮忙，其实是为了收钱。
有时候人家不给钱，哪怕给两个鸡蛋，兄弟两个也要收过来。
顾耀堂很多次要反悔，顾景炎才不怕他，立刻从兜里掏出一包老鼠药，要跟兄长一起吃。
顾耀堂想起他跳鹰潭时的狠劲儿，知道这小子真敢吃老鼠药！
他就这两个孩子，要是一起吃了老鼠药，他还混个屁！
没办法，顾耀堂只能把东西和钱都给两个儿子。
顾景炎收了钱和东西回家后并不会交给母亲，因为母亲守不住钱。
他负责支配家里的钱和东西，顾景元帮弟弟打掩护，从不告诉父母家里的钱藏在哪里。
哥儿两个藏钱没有任何人能找到。
当然，哥儿两个也没告诉任何人，顾景炎兜里的那包老鼠药是假的，里头装的面粉。
话转回来，秋天开学的时候，许砚秋带着妹妹和顾家兄妹两个一起去报名。
让他失望的是，学校有个省城来的插队青年，但不是闵校长。
许砚秋难过一会儿后释怀，他能回来就是莫大的幸运，本不该强求太多。
报完名，回家的时候，他碰到了金燕。
此时的金燕还是大队支书的掌上明珠，她看到许砚秋后笑着打了个招呼：“砚秋。”
许砚秋对着她笑了笑：“金燕姐。”
双方各自回家，许砚秋暂时还没有多余的精力去管金燕，他对顾景炎道：“景炎，你想上大学吗？”
顾景炎呆住了：“上，上大学？”
许砚秋点头：“是的，上大学。景炎，你跟你哥悟性这么好，要去读书，不读书可惜了。”
顾景炎从来没想过这个问题，上大学？
“小秋哥，大学可难上了！”
许砚秋鼓励他：“景炎，如果连想都不敢想，那就永远成不了事！
以前你是不是从来没想过能掌管家里的钱，还能管顾二叔，你看，你努力几次，现在就能在家里当家。”
顾景炎的双眼亮了起来：“小秋哥，我要是上了大学，我爸肯定听我的。”
“是的，顾二叔畏威不畏德，只要你比他厉害，他不敢不听话。”