三叶镇，其实并不算遥远。

    慕凡领着一群孩童，踏上了归途。从孩童们的叽叽喳喳中，他得知了他们的故乡便是那三叶镇。幸好慕凡对云炎宗这片广袤的地域颇为熟悉，否则还真可能迷失方向。

    然而，如今天神教的势力愈发猖獗，竟敢在光天化日之下招摇过市。此事回到宗门后，定要向师长禀报，绝不能等闲视之。

    究竟是何方神圣在暗中支撑天神教如此嚣张？宗门为何迟迟未能将这股邪恶势力彻底铲除？内忧外患，局势远比想象中复杂。

    但慕凡无所畏惧，任凭你如何强大，我一拳便能将你轰得粉碎。

    “大哥哥，我肚子咕咕叫了。”行走数个时辰后，一个稚嫩的小男孩吮着手指，奶声奶气地说道。

    慕凡望向这群孩童，自己行走数时辰自然不觉疲惫，但这些孩童却已累得不行。

    就在这时，一头野兽突然从草丛中窜出。慕凡心念一动，这正是瞌睡来了送枕头。那野兽拼命挣扎，似乎在说：“我只是路过，为何要抓我？”

    “大哥哥好厉害！”孩童们看到慕凡一抬手，一只巨大的白色手掌便飞了出去，纷纷兴奋地呼喊起来。

    慕凡嘴角勾起一抹笑意，虽然青蛙不在身边喊666，但有这群孩童相伴，倒也别有一番趣味。

    “好，你们这些小家伙有口福了。今日，我便让你们尝尝从未吃过的烤肉。”慕凡笑着取出平底锅，手指轻轻一弹，青渊地火便落在地上。接着，他拿出调料洒在锅内，将野兽的肉切成一块块，放在锅上煎烤。

    滋滋滋！

    肉在锅内发出诱人的声响，油脂汩汩冒出，一股迷人的香气扑鼻而来。

    孩童们围在四周，目不转睛地盯着，有的口水都流了出来，一副迫不及待的样子。

    此时，云炎宗深处，一群长老正围坐一团，议论纷纷。

    云炎宗并非只有天须、火融两位长老，顶尖长老足足有九位。只是他们平时都在宗门深处修炼，鲜少露面。而维护宗门秩序的，则是一些普通长老，他们都是由内门弟子经过层层考核晋升而来，负责管理宗门弟子的事务。

    此刻，八名顶尖长老的目光都聚焦在宗主身上。

    “圣堂宗圣子即将驾临，且指定要带走柳若尘，其中必有蹊跷。”一位全身干枯、皮肤如同老树皮般布满密密麻麻纹路的长老开口说道。他便是宗门顶尖长老之一的枯木长老，修炼了一门高深莫测的功法，能将全身精气神融合于体内，一旦爆发，必将惊天动地。

    “宗主，天须那老家伙为了一个死去的弟子，竟禁足了三位宗门峰主。我云炎宗本就落后于其他宗门，如今他一人就限制了三位惊才绝艳的弟子，这让许多弟子都心寒啊。”一位气息源远流长的老者叹息道。

    火融目光炯炯地望向对方：“葛炼，你此言差矣。莫非是因为你支持的君无天受难，便想让宗主责罚天须？别说三位，就是十位、百位，也抵不上天须一人。”

    葛炼脸色一沉，他支持君无天已是众所周知的事情。如今君无天被天须一人镇压，连宗门都不敢出，这简直是胡闹！难道是要将宗门的中坚力量全部逼走不成？

    “火融，你身为宗门长老，竟不为宗门着想，只顾私人情谊。若因天须之故，导致三位宗门峰主脱离云炎宗，你和天须都难辞其咎。”葛炼环视一周，“诸位长老，你们说是不是这样？”

    其他长老对此默不作声，他们各自心中都有人选。君无天如何，与他们并无太大关系。他们只是将目光投向宗主，静待其决策。

    “此事无须再议。”宗主沉默片刻后开口道，“天须丧徒，冲动是难免的。待他过段时间想通了，自然会收手。现在我们要讨论的是，圣堂宗圣子到来究竟有何目的。圣堂宗作为世间第一大宗，如今将手伸到这里，恐怕事情并不简单。”

    宗主虽年岁不及周围长老，但身担宗主之位，一切所为皆是为了云炎宗的强大。

    火融接着道：“天须曾告诉我，柳若尘这弟子的血脉有些特殊，不似云炎宗所能出现。我猜圣堂宗派圣子亲自来接，恐怕是已经知晓了柳若尘的血脉之谜。”

    “哎，我愧对宗主之位。”宗主叹息道，“想当年炎华大帝在世时，哪怕宗门弱小，也凭借一己之力，硬撼圣堂宗。如今到我这里，却是如履薄冰。仅仅一位圣子前来，便让我们……”话未说完，只剩一声叹息。

    周围的长老亦是如此感慨，虽未亲见炎华大帝的风采，但对其霸道之事迹却铭记于心。

    “当年云炎宗初立，圣堂宗派来数位长老道贺，实则暗中打探。在立宗大典上，那些圣堂宗长老出言不逊，炎华大帝当场镇压。即便圣堂宗圣主亲临救人，也被当场斩去分身。那是何等的威风，何等的霸道！”一位长老虽未见过炎华大帝，但其事迹却铭记于心，娓娓道来。

    “宗主无须自责。”几位一直沉默的长老此时也开口道，“这些年来，宗主励志振兴云炎宗。如今云炎宗上下一片欣欣向荣，不出百年，定能赶超圣堂宗。”

    就在这时，虚空突然裂开，一道身影缓步而出。

    “那圣子来了又能如何？你们这些家伙，真是越活越回去了。柳若尘生有反骨，如今圣堂宗要人，便让他们带走。莫非我云炎宗连一个人都给不起不成？”天须出现在众人面前，语气中带着几分不屑。

    原本还在背后议论天须的葛炼顿时噤声，不愿与此时的天须发生冲突。

    “天须，你终于来了。想通了？”火融笑着问道。只要天须想通了就好，毕竟人死不能复生，目光还得看向远方。

    “想通？哼，不可能。”天须冷哼一声，“我不过是看你们磨磨唧唧，哪有宗门宗主、长老的风范。只要他们三人敢出宗，我必取他们性命。”说罢，他将目光转向葛炼，“你若想护君无天，便与我一战。不过老夫丑话说在前头，谁敢拦我，休怪我无情。”

    话音刚落，天须的身影便消失在原地。

    葛炼气得脸色通红，抬手怒指：“你们看看他，如此猖狂，简直无法无天！他还有身为长老的责任吗？”

    此时，慕凡正将一块块烤肉分给孩童们，一脸得意地问道：“怎么样？好吃吗？”

    “好吃！”孩童们哪里吃过如此美味，一个个吃得满嘴是油。这一件小小的事情，却让慕凡与孩童们的关系拉近了许多。

    天色渐晚，该启程了。原本计划明日到达宗门，但现在看来，至少要后天了。

    “小朋友们，走吧。送你们回去。”慕凡起身收拾好东西，这些可都是出宗后的生活必需品。即便人死，这些东西也不能丢。

    晚上，距离三叶镇还有一段距离。考虑到孩童们的身体状况，众人只能原地逗留，休息一晚，第二日再行动。

    夜深人静之时，原先那已塌陷的地方，数道身影悄然出现。

    “就是这里，血蛛她们的气息在这里消失了。”

    “可恶！到底是谁将她们斩杀了？难道是云炎宗的人不成？”

    “大人，请节哀。”一名教徒小心翼翼地走到一位黑袍男子面前。

    黑袍男子抬手一挥，那教徒的脑袋瞬间炸裂，连思考的机会都没有。

    “炉鼎！他们竟然杀了我的炉鼎！若让我知晓是谁所为，定要将你碎尸万段！”黑袍男子阴沉地吼道。那愤怒的声音在树林中回荡，一些野兽听到这声音，都惊恐地四散而逃。

    翌日，三叶镇。

    慕凡站在镇口，那些因失去孩子而疯狂的大人们，在看到孩子们安然无恙地回来后，都喜极而泣。

    “多谢大人，多谢大人送孩子们回来。”镇长是一位年迈的老人，此时感激涕零。

    “不用谢。”慕凡微笑道，“身为云炎宗弟子，保护你们是应该的。”在这一刻，他感受到了内心的宁静与满足。他并未觉得自己对敌的手段残忍，毕竟他是在打击邪恶。

    那些被大人抱起的孩童们，望着即将离开的慕凡，纷纷奶声奶气地喊道：“大哥哥，谢谢你。”

    慕凡站在阳光下，笑着转身摆手：“小朋友们，都要乖乖的哦。”

    “嗯。”孩童们齐声应道。

    然而，在这看似平静的表象下，一场更大的风暴正在悄然酝酿……

    云炎宗，山门巍峨，气势如虹，于每一名守山弟子心中，皆是无尽荣耀之象征。他们肩扛重任，一旦风云变幻，便是那第一道警讯的传递者。

    两名弟子，身姿挺拔如松，屹立于山门之前，任凭风雨交加，亦不曾有丝毫动摇。然而，这份宁静，却在某一刻被猝然打破。

    霎那间，远方天际，一道金光如流星划破长空，疾驰而来。两名弟子目睹此景，心中大惊，正欲离位敲响警钟，却忽感地面一阵剧烈颤动，石阶仿若不堪重负，纷纷裂开。

    “呵，云炎宗，久违了。山门依旧，却更显沧桑。”一道淡然之声响起，带着几分玩味。

    两名弟子尚未回过神来，只觉眼前一花，一尊生物已映入眼帘，令他们面色骤变，眼中满是惊恐。那竟是九头金色巨龙，身形庞大，羽翼轻展，金色眼眸中闪烁着令人心悸的凶芒。

    对于这两名弟子而言，何曾见过如此庞然大物？巨龙一息之间，狂风肆虐，吹得他们摇摇欲坠。巨口微张，利齿如剑，寒光闪烁，一声哈欠，仿若天雷轰鸣。

    “哈哈，瞧这两个小子，竟被吓得尿了裤子，真是滑稽。”金发圣子大笑不止，眼中满是不屑。

    一旁老者躬身行礼，笑道：“圣子大人，这些弟子何曾见识过黄金巨龙的威严，如此反应，亦是情理之中。”

    “自是如此，黄金巨龙虽血脉高贵，却也不过是我拉车的苦力罢了。”圣子轻笑，眼中满是傲慢。

    老者踏前一步，沙哑之声如波荡漾，传遍四周：“圣堂宗圣子驾临，云炎宗莫非便是如此待客之道？”

    “圣堂宗圣子大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”数道身影自宗门内掠出，人未至，声已至。

    火光划破天际，火融长老现身，身为宗门顶尖长老，他独自前来迎接圣堂宗圣子，其余长老皆为陪衬，足见对圣子之重视。

    “火融长老，许久未见。”圣子微笑，随手轻拍黄金巨龙之头，巨龙展翅高飞，远去无踪，算是给予通行之便。

    “请。”火融长老修为虽高，但面对圣子，却不得不低下身姿。圣子在圣堂宗，犹如皇子般尊贵，此番来访，自然应由他这等长老接待。

    然而，当一行人欲步入宗门之时，火融目光掠过那破损的石阶，心中无奈暗生。若云炎宗能强盛如圣堂，又何人敢如此放肆？

    那两名守门弟子，羞愧难当，灰溜溜离去，心中满是悲愤与自责。

    周围弟子围聚，窃窃私语，目光皆聚焦于那金发男子。

    “那便是圣堂宗圣子，一年前我曾见过，威势无双，令人敬畏。”

    “圣堂宗为天下第一大宗，其弟子自然非凡。较之我宗君师兄，亦不遑多让。”

    “先前那九头巨龙，你们可曾见？每一头皆有地煞八重之实力，在我宗堪称强者，却在圣堂宗仅为拉车之用。”

    “大宗之威，非同小可。我宗与阳灵宗之战，若非圣堂宗插手，岂会轻易停歇？”

    “此言何来？”

    “我听内门师兄所言，似是阳灵宗触犯了圣堂宗之利益。”

    “大宗一言一行，竟能左右两宗之战局。我云炎宗何时能至此境地？”

    “你云炎宗这路面，实需修葺。较之我圣堂宗，真是天壤之别。我宗之处，金玉镶嵌，美轮美奂。”圣子一路行来，满目不屑，仿若置身于穷乡僻壤。

    火融笑而不语，接待大宗弟子，他已是驾轻就熟。此等言语，他早已习以为常。若换作天须长老接待，这圣子恐怕早已命丧黄泉。

    内门之中，柳月心绪难平，兴奋异常，牵着姐姐柳若尘之手，满眼渴望：“姐姐，你若离开云炎宗，可会带我同行？”

    柳若尘望着妹妹，沉默片刻，终是点头：“会。”

    柳月喜出望外，忽又似想起什么：“姐姐，离宗之前，我想报仇。那人虽死，但秦山尚在。”

    柳若尘默然，她心中唯有圣堂宗，云炎宗于她而言，只是羁绊。

    “收拾一番，随我去见圣子。”

    诛天峰、中天峰、鸿帝峰，三大峰主闭门不出。昔日天须长老一掌之威，令他们颜面尽失。虽宗主出手修复山峰，但他们心中之耻，难以磨灭。天须长老于他们而言，如山般不可逾越。

    圣子驾临，他们更是不愿出面。那圣子高傲异常，仗着圣堂宗之势，丝毫不将他们放在眼中。他们深知宗门弱小，面对强宗，无力抵抗。更闻圣子在圣堂宗中，并非最强，强者如云，令人难以想象。

    大殿高台之上，圣子端坐，目中无趣之色尽显。

    “火融长老，这些弟子修为浅薄，比试无趣。那获胜弟子所施《乾元掌》，残缺不全，竟还视为绝技。此功在圣堂宗，外门弟子亦不屑一顾。”圣子直言不讳，声如洪钟，似无畏人闻。

    获胜弟子面色青白交加，心中不甘，却无可奈何，只得抱拳离去。

    此时，两道倩影翩然而至，众弟子目光皆被吸引。

    “柳师姐。”

    台下弟子皆知，圣子此行，实为接柳师姐回圣堂宗。

    圣子目光落于柳若尘身上，顿时笑颜展露：“若尘，终是来了。”

    柳若尘轻盈前行，欠身行礼：“若尘参见圣子大人。”

    “若尘无需多礼，来，坐。我此番前来，专为接你回圣堂宗。”圣子笑言，转而望向一旁，“这位是？”

    “舍妹柳月。”柳若尘道。

    柳月早已迫不及待，上前娇声道：“柳月参见圣子大人。常听姐姐言及圣子大人之英姿，今日得见，真如日月当空，光芒万丈，无人能及。”

    “哈哈哈！”圣子大笑，似未料有人如此夸赞，心情大悦，“好，既是若尘之妹，便一同前往圣堂宗。到那时，你恐再不愿回云炎宗了。”

    柳月欣喜若狂：“多谢圣子大人。”

    火融五指紧握椅柄，心中怒火燃烧，却知必须隐忍，不可失态。未料宗门中竟有如此弟子，全然不顾宗门颜面。

    正说话间，擂台上已分胜负。一名弟子获胜，心中虽知圣子此行意在炫耀，却无可奈何。正欲离台，圣子却忽然开口。

    “且慢。”圣子言道。

    “圣子有何指教？”弟子虽修为低微，却不肯示弱，问道。

    “你方才所施，乃九重天风刀法，然你仅得前六重。此完整刀法，便赏予你了。”一本秘籍凌空飞来，那弟子却不接，任其落地。

    “怎么？嫌太贵重？无妨，此刀法在圣堂宗，不过外门弟子所修。你无需有负担。”圣子言道，以为那弟子因刀法贵重而迟疑。

    若真如此想，那便大错特错了。

    “多谢圣子好意，但我云炎宗功法不缺。”那弟子抱拳道，随即转身离去，跃下台去。

    圣子面色微沉，未料这蝼蚁般之弟子，竟敢拒绝他之好意。

    柳月在一旁道：“圣子大人，此人真是不知好歹。”

    尚未离宗，便已偏向圣堂宗。

    火融心中想起天须之言，柳若尘、柳月二女，天生反骨，如今看来，果然如此。而这云炎宗与圣堂宗之间之纠葛，似才刚刚拉开序幕，未来之路，充满未知与变数……