“看来今天我们得在这里过夜了。”
离开鲍林杰几天后，安东一行人抵达了一个名叫斯奈德的小镇，距离他们之前所在的地方约160公里。
斯奈德过去是一个人口勉强达到一万的小城，位于卢博克和鲍林杰之间。
“这里？有什么特别的吗？”
艾米莉看着车辆从可以绕过城市的国道转向城市，问道。
时间还早，即使他们的车状况不佳，如果加快速度还是有可能赶到下一个城镇的。
但安东决定提前停下来的原因很简单。
“燃油耗尽了，我们必须在这个镇上补充燃料。”
这辆车不仅速度提不起来，而且容易过热，显然燃油效率也很低。
因此，实际消耗的汽油比安东预计的要多得多，最终完全耗尽了。
“卢博克还有很远是吧？”
“差不多。”
艾米莉轻轻叹了口气。
安东一行人选择卢博克作为目的地是因为伊莱提供的信息。
从卢博克往北延伸的27号州际公路，伊莱声称沿着这条路，在阿伯纳西、图里亚以及曾经的大城市阿马里洛都有幸存者团体。
虽然这些信息是两年前的情况，但对于安东他们来说，这是唯一可参考的信息。
而其他小城镇则几乎荒无人烟。
准确地说，并不是完全没有，只是那里的人大多是无法沟通的掠夺者。
这个城镇也是一样。
安东一行人进入的是城镇的住宅区。
但是这里的景象与他们之前经过的许多住宅区不同。
也许是因为靠近沙漠，道路上布满了尘土。
路边有一些年代久远的木制电线杆倾斜着。
几根断掉的电线散落在地上。
那些未经打理的木质建筑看起来非常老旧，它们之间隔着半毁的栅栏稀疏地分布着。
确实……这似乎是一个能够让人联想到西部时代的背景。
只需要稍加修饰，就能让人感觉像是置身于一部西部电影中。
“这附近好像空无一人。”
艾米莉看着冷冷清清的斯奈德街道说道。
长时间没有人居住的房子在持续不断的沙尘暴下变得泛黄。
连丧尸都没有出现。
只有蓝色的天空下延伸的道路仿佛催促着他们继续前行。
吱——
安东驾驶着车辆沿路行驶，最后停在了一座废弃旅馆旁，旁边有一座教堂。
这是一个一层楼高的c形建筑，屋顶是红色的。
“哇……这种地方只在电视剧里见过几次。”
艾米莉看到后说道。
这种旅馆常常出现在电视剧中，主角们为了躲避追捕会暂时住进这样不起眼的乡村旅店。
就连很少接触大众媒体的莎蒂也对这种建筑结构感到好奇，四处张望着。
“我们就把这里当作临时住所吧。”
安东如此宣布道。
尽管这座旅馆已经很陈旧，但其砖石结构还算坚固。
最重要的是，它有很多可用的房间，这对他们来说很有利。
“好，那我们先清理一下里面。”
艾米莉说。
听到清理这个词，安东默默地举起了武器。
“有丧尸？”
“不多，大概十个左右，分散在各个房间里，应该不会太难对付。”
“那就快点解决。”
安东一行人迅速处理了旅馆周围的丧尸。
安东、艾米莉甚至莎蒂都用弩射倒了它们。
处理完分散的丧尸后，安东搜查了旅馆前台，找到了几个房间的钥匙。
他打开其中一个合适的房间，卸下了行李。
“大致整理好了。”
完成房间清洁工作的艾米莉满意地笑了。
这样一来，今天的临时住处就准备好了。
现在该去找汽油了。
“你说要去找油？”
“是的，正好附近有个加油站。不过……能在加油站找到油的可能性不大。因为每个人都会这么想。所以除了加油站外，我们还得尽可能检查其他地方。”
安东一行人离开了旅馆。
他们沿着贯穿斯奈德东西的主要公路行走。
根据艾米莉的感觉，周围确实有一些丧尸，但数量并不多。
“就是那儿。”
正如安东所说，没过多久，他们发现了一个被遗弃的加油站。
它的标志已经褪成黄色，是只有一个双泵的小型加油站。
加油泵本身完好无损。
除了覆盖了一层灰尘外，没有任何损坏的迹象。
艾米莉疑惑地看着。
“加油泵还能工作吗？”
“不太可能。”
“那怎么取油？”
面对艾米莉的问题，安东指向地面。
“我们需要直接查看地下储油罐，通常会在地下。”
“地下？”
“我去找储油罐和入口，你们最好去那边搜查。”
安东指着加油站后面的建筑。
像美国大多数加油站一样，那里有
一个曾经是便利店的建筑。
“好的。小心点，附近有腐烂尸体的味道。”
留下警告后，艾米莉带着莎蒂进入了便利店。
安东看到艾米莉击倒了里面的丧尸，莎蒂用弩完成了最后一击，然后他转头仔细检查加油站的地面。
虽然不知道储油罐的确切位置，但地面上肯定会有入口。
果然，安东很快在加油站一侧角落发现了两个类似井盖的储油罐入口。
但显然有人来过，它们已经被打开了。
“……”
安东打开手电筒照了进去。
第一个储油罐几乎是空的。
虽然底部有些液体，但可惜那只是雨水，而不是油。
第二个储油罐里。
“嘶！”
有三个丧尸浸泡在齐腰深的液体中。
看到这一幕，安东皱起了眉头。
这个储油罐里似乎还有一些油，但由于混入了雨水，已经不能使用了。
“……”
安东叹气起身。
这时，另外两人从便利店出来。
“找到什么了吗？”
“没有，全都被搬空了。什么也没剩下。”
艾米莉叹了口气说。
既然地下的储油罐都是这种情况，那么便利店自然也就没有什么值得一看的东西了。
“我们去别的地方看看。”
于是安东一行人再次出发。
他们试图寻找商业区，但这里异常荒凉。
几乎没有超过两层楼的建筑，大部分建筑物看起来是些用途不明的办公室或者仓库。
有些像是餐馆的地方，但从内部情况看，似乎在丧尸爆发前就已经倒闭了。
少数保存较好的商店早已被人洗劫一空。
“……”
搜索工作比预想的要困难，安东不禁发出了一声叹息。
原以为这样一个少有人烟的小城可能会有一些物资残留，没想到却有许多人来过。
正当此时，安东注意到一个地方。
那是一个汽车修理店。
“我们去那边看看。”
这是一个既能修理汽车又能售卖汽车相关用品的地方。
“这里……应该不会有油吧？”
艾米莉说道。
当然，她是对的。
但安东寻找的并不是这个。
“不过，我们可以找到获取油的方法。”
很快，安东找到了一些薄橡胶管、简易泵和适当大小的油桶。
“有了这些，我们就可以从车里抽油了。”
这些都是用来从车辆油箱中反向抽取燃油的工具。
看到这些，艾米莉点了点头，莎蒂也认真地看着。
对于莎蒂来说，这些小知识在未来或许都能派上用场。
“那我们很快就能找到油了吧？这里附近也有很多车。”
面对艾米莉的话，安东摇了摇头。
其实并不那么简单。
“不是任何车都可以。长期闲置的车辆油质可能已经变坏。我们要找的是在三年内曾有人使用过的车辆。”
这条件相当苛刻。
艾米莉皱眉道：“能找到这样的车吗？”
“很有可能。这里是修车店。”
安东平静地说。
过去有人为了修理有问题的车辆，可能会来这里寻找零件或工具。
如果修理失败，车辆就会被留在这里，安东就是要找这样的车辆。
听罢，艾米莉点头表示同意。
“好吧。那我们就去找这样的车。从哪里开始呢？”
“先检查轮胎。长期停放的车辆由于重量原因，轮胎底部会被压扁。所以……”
安东向艾米莉和莎蒂解释了几种辨别长期停放车辆的方法。
之后，艾米莉和莎蒂负责检查修理店右侧的车辆，安东则负责左侧。
修理店周围包括路上总共停放着数十辆废弃车辆。
其中大部分是从三年前丧尸爆发时起就一直被遗弃在这里的。
当然也有一些例外。
例如，有些车辆的挡风玻璃上有明显的裂痕，显然是被丧尸攻击过的痕迹。
“嘶！”
有时，甚至会发现有些丧尸被安全带绑在驾驶座上。
安东走近每一辆车，逐一检查它们的状态。
在检查了近二十辆车后，终于发现了一辆看起来不错的车。
通过仪表盘显示，车内还有不少剩余的燃油。
安东立刻打开油箱盖开始抽油。
随着油料顺着胶管缓缓流出，颜色虽有些变化，但还不至于严重到无法使用的程度。
“这样就可以了。”
当安东将车辆中的油全部抽出，看着半满的油桶时说道。
这些油足够让他们的车顺利到达卢博克，而且还绰绰有余。
尽管过程有些曲折，但他们达成了今天的目标。
就在安东收拾胶管的时候。
“嗯？”
身后传来的脚步声让安东转过了头。
只见艾米莉和莎蒂正朝这边跑来。
她们的表情显得有些严肃。
安东正打算询问发生了什么事。
“安东！我们找到了一个人！”
艾米莉抢先回答了这个问题。
真是意想不到的结果。
在这片荒凉之地竟然遇到了人。
“人？”
“对。那边的建筑。看到了吗？”
安东点了点头。
艾米莉指的方向有一座白色的集装箱式建筑。
乍一看像是个大仓库，但周围停着一些车辆，表明它不仅仅是个仓库。
“那里是……”
“是一家卡车修理店。所以我们才过去看看。”
艾米莉补充道。
安东点头，接着问道：
“那里有多少人？”
“只有一个。”
“只有一个……”
安东眯起了眼睛。
那个大型仓库的门开着，意味着如果有人将其作为据点，这个地方并不安全。
在这种情况下，只有一位幸存者。
那么，这个人是否也在进行探索活动？
安东脑海中闪过几种可能性。
这时，艾米莉再次开口：“不过……那个人好像受伤了。”
“为什么这么说？”
“呼吸不稳定，还有点血味。我们观察了一会儿，他一直没有动弹。”
听完这些，安东思考了一下接下来的行动。
实际上，他们并没有立即与人接触的必要。
在鲍林杰，他们已经获得了足够的血液。
但如果对方是独自一人且受伤，即便不是为了血液，也有接触的价值。
与陌生人接触的最大风险在于初次见面时的不确定性。
而遇到这样的对手，这种风险就大大降低了。
如果能顺利交流，只需提供一点帮助，或许就能获得有价值的信息。
如果不合作并表现出敌意，直接离开就好。
无论结果如何，对安东来说都不会造成太大损失。
“那我们就去谈谈吧。”
于是，安东这样说道。
他戴上了头盔，朝着艾米莉所说的建筑走去。