第二天。
安东一行人在约定的公园里巡视。
阴沉的天气加上清晨浓雾笼罩的湖面，使得整个公园显得格外阴郁。
就在这阴郁的公园一角，传来了一声清脆的声音。
手持斧头的安东砸碎一只丧尸的头颅。
丧尸随即倒下，挂在了公园破旧的长椅上，身体像破布一样垂着。
确认丧尸不再动弹后，安东向身后的艾米莉问道：“还有吗？”
“没有了，这是最后一个。”
安东点了点头，放下了斧头。
很快艾希一行人就会到达这个公园，因此他们先清理了现场。
“我们在湖边等吧。”
安东、艾米莉和莎蒂在能够看到湖面的长椅上坐了下来。
没过多久，浓雾中传来了引擎声。
随后，六艘游艇出现在视野中。
可能是考虑到那些“鳄鱼”的存在，是几艘不算小的游艇。
“……”
安东立刻警觉地环顾四周。
他担心可能会有未被发现的丧尸被声音吸引过来。
幸运的是，并没有出现任何动静，而游艇也开始依次停靠在湖岸边。
“快点，快点！”
人们从不是码头的地方下了船。
在这一片混乱中，一个男人向安东一行人走来。
是艾希。
“你们来了。”
他在游艇上就已经看到了安东一行人，平静地与安东打招呼。
接着，他自然地注意到站在安东身边的莎蒂，微微挑了挑眉。
“这位是谁？”
“她是之前留在车里的同伴，我应该说过还有一个同伴吧？”
听到这话，艾希惊讶地笑了一下。
确实，在和安东第一次见面时，他就听说过这件事。
但是即使在汇报任务成果时，安东也没有带来除了艾米莉之外的其他同伴。
所以艾希以为当时的话只是虚张声势，没想到会是真的。
“……原来如此。”
“有什么不便吗？”
“不，不。反而更让人放心一些。”
艾希带着淡淡的微笑说道，然后转身开始指挥自己的同伴。
游艇上不仅载着人，还有艾希团队的物资。
艾希的手下开始将物资从游艇上卸下来，并分发给大家。
与此同时，被分类为战斗人员的人则开始整理自己的装备。
数量正如之前所说，正好十人。
其中三人将与安东和艾希一起作为先锋开路，
其余七人则负责保护伤员、孩子以及搬运物资的人。
“你和莎蒂最好加入护卫队。”
在一旁观察人员分配的安东建议道。
艾米莉对此有些不解。
“我加入先锋队不是更好吗？”
当然，失去艾米莉这样的战斗力对于先锋队来说是个遗憾。
但考虑到最坏的情况——即从后面受到攻击的可能性，
为了莎蒂的安全，让艾米莉作为后备力量加入护卫队更为妥当。
解释完后，艾米莉以担忧的语气问道：“如果是这样的话……你自己没问题吗？”
“相信这些人吧，他们不会是无能之辈。”
安东看着艾希和他的先锋队员们说道。
虽然和这些人是初次见面，但他们毕竟是在这座满是丧尸的城市中生存了三年以上的幸存者。
安东认为，从这样一群人中特别挑选出来的战斗人员必定拥有相当丰富的战斗经验。
“好吧，我知道了。就按你说的办。”
“我也同意。”
于是，艾米莉和莎蒂加入了护卫队。
安东走向艾希。
艾希正与先锋队员一起查看地图。
“路线定好了吗？”
“嗯？对，我们刚好在讨论这个。”
艾希把手中的地图递给安东。
地图上用稀释的墨水勉强画出了一条淡红色的线，标出了通往目的地农场的路径。
“你觉得怎么样？”
艾希问道。
尽管安东对附近丧尸的密度并不了解，但从常识来看，这条路线尽量避开了住宅区，算是合理。
“还不错，你亲自走过这条路吗？”
“没有。这边……并不是我们经常活动的地方。所以可能会遇到预料之外的危险。除非必要，尽量不要使用枪支。”
安东发出了一声轻哼。
这意味着无法完全保证安全，但这并不令人意外。
如果真的安全，他们也不会雇佣安东了。
“什么时候出发？”
“准备好就出发。查理！还要多久？”
面对安东的问题，艾希立刻催促他的同伴们。
于是，还在忙乱的人群逐渐排成了队列。
前面是伤员。
这样做是为了迁就他们的缓慢步伐。
即便如此，这些伤员仍然至少每人带着一支手枪。
万一情况恶化，他们也做好了战斗的准备。
紧随其后的是背着小包的孩子们。
孩子
们没有武器，但他们脸上充满了不安。
队伍最后则是背着最多物资的人。
护卫队围绕着整个队伍形成了一个保护圈。
“准备好了！”
随着队伍排列完毕，查理向艾希报告。
艾希点了点头，看向先锋队。
“很好，那就出发吧。”
艾希一声令下，五名先锋队员开始行动。
查理则保持一定距离跟随在他们身后。
他根据先锋队的位置调整后方队伍的速度。
就这样，安东背着步枪，双手紧握斧头，踏入了寂静的居民区。
沿着狭窄的道路，一侧是开阔的草地，另一侧是零星分布的房屋。
然而，湖面上弥漫的浓雾仍未散去，视野非常有限。
“……”
安东和先锋队员们分散开来，小心翼翼地前进。
他们压低脚步声甚至呼吸声，警惕地注视着迷雾之外。
不久，一栋带大花园的房子出现在安东的视线中。
黑色围栏环绕着灰色屋顶的砖房。
紧闭的门窗背后只有死寂。
他们在这样的居民区走了很长一段距离。
砰！砰！
在宛如水墨画般宁静的景色中，突然传来了一种奇怪的声音。
像是有人用锤子敲击地面的声音。
安东的目光立刻转向了那个方向。
噪音的来源是一栋住宅的花园，那里有一道比成年人稍矮的铁丝网围栏。
在那栋棕色建筑前，有两棵大树，而在树下可以看到一只丧尸。
不知为何，这只丧尸正不断地将头撞向树干。
“这家伙……”
虽然它还没有注意到这边，但这种威胁不能置之不理。
艾希准备亲自出手，但安东挡在了他前面。
艾希瞪着安东。
“怎么了？”
“看看地面。”
安东的话让艾希仔细观察了花园的地面。
杂草丛生的花园乍看之下似乎没有什么异常。
然而，艾希很快感觉到这片杂草地有些不对劲。
在茂密的杂草掩盖下，隐约可见被挖掘过的痕迹。
“你知道这是什么吗？”
安东问道。
艾希小心翼翼地走近花园，用自己手中的长矛戳了戳地面。
长矛轻易地刺入了土壤中，就像插入海绵一样柔软。
艾希皱起了眉头。
“该死……这是什么？”
“这是陷阱尸的巢穴。”
陷阱尸。
一种会在地下挖洞并设置陷阱的变异体。
它们个体战斗力并不强，但会通过伪装良好的地道突然袭击进入陷阱区域的人。
“不只是花园，对面的草坪也是它们的地盘。”
安东补充道。
正如他所说，陷阱尸已经破坏了混凝土道路另一边的草坪。
艾希皱起了眉头。
既然路两边都有陷阱尸，那么前方就不可能安全。
更重要的是，为了后面跟着的队伍，必须彻底清理这些陷阱尸。
“这……得处理掉。”
艾希做出了决定，安东点头表示同意。
对付陷阱尸的方法相对简单。
它们的领地内有一个非常重要的巢穴入口。
只要破坏那个入口，陷阱尸就会疯狂地从地底爬出来，这时再进行战斗会更加有利。
但艾希显得有些苦恼。
“老兄，你对陷阱尸很了解？”
“你不知道？”
“老实说，我只知道名字和一些基本信息。这种变异体不是很常见吧？”
艾希的话让安东有些意外。
毕竟在他之前待过的匹兹堡，陷阱尸是非常常见的变异体之一。
但在南部这里却很罕见。
安东随即解释道：“在东北部，它们很常见。对付方法很简单。”
安东向艾希和他的先锋队解释了他知道的内容。
理解之后，艾希点了点头。
“也就是说，找到巢穴入口就行了。”
“找到并不难。陷阱者喜欢把出口装饰得很怪异。一旦进入视线，很容易就能发现。”
安东环视四周说道。
尽管雾气遮挡了视野，但安东大致判断出了巢穴入口的位置。
“应该就在那房子后面。陷阱尸也会选择地点。比起开阔地带，它们更喜欢靠近障碍物的地方。”
“那么找到了之后呢？”
“通常情况下，用炸弹炸掉入口就行。然后陷阱尸会自动跳出来，接下来只需要在地面上消灭它们即可。”
艾希摸着下巴摇了摇头。
在周围潜伏着多少丧尸还不清楚的情况下，制造巨大声响是令人担忧的。
“炸弹声音太大了，还有其他办法吗？”
“那就……用燃烧瓶吧。浓雾中，火光也不会太显眼。”
“这似乎是最好的办法。明白了，准备燃烧瓶。”
很快，先锋队绕过庭院，转移到了住宅的后方。
于是，正如安东所说，在建筑物的正后
方看到了奇怪的装饰。
到处都被挖得乱七八糟，黑漆漆的土堆随处可见。
在这些土堆中间插着几根枯萎的树枝，树枝上挂着布条，就像晾衣服一样。
“我来扔燃烧瓶，大家做好战斗准备。”
艾舍点燃了油瓶上的布。
其他队员都面色凝重地点了点头，紧接着，艾舍扔出了手中的瓶子。
砰！
瓶子破碎的声音和轻微的爆炸声交织在一起。
与此同时，燃烧的汽油包围了陷阱尸巢穴的入口。
“……”
就这样连续扔了三个燃烧瓶。
树枝和脏布条瞬间燃烧起来，冒出黑烟。
先遣队员们都紧握着各自的武器，注视着这一幕。
几秒后。
感受到蔓延开来的刺鼻烟雾，陷阱尸开始骚动。
“叽！”
“咕咕！”
原本安静等待猎物的地面不规则地抖动起来。
最后，一个忍不住的家伙跳了出来。
那个似乎全身抹着黑土的丧尸看到燃烧的巢穴，发出了一声尖叫。
“咔啊啊啊！”
这是宣告战斗开始的信号。
感受到巢穴危机的嚎叫，藏在地下的陷阱尸都爬了出来。
艾舍的表情不由得扭曲了。
“都有多少只？”
先锋队中的一人喃喃道。
住宅庭院和其外的草坪上挤满了丧尸，总数超过50只。
但幸运的是，它们中的大多数只是看着燃烧的巢穴尖叫。
“来了！”
很快，它们就像蜂群一样向攻击自己巢穴的人类冲了过来。
多达二十只陷阱尸四脚蹬地冲了过来。
“尽量用近战武器！实在不行就用装消音器的手枪！”
艾舍这样喊着，向最先靠近的一个家伙刺出了长矛。
陷阱尸的心脏被穿过，但这种程度还不足以杀死丧尸，它眼睛露出凶光。
艾舍把那个挂在长矛上的家伙，直接摔在地上，然后用带有钢钉的军靴踩碎了它的头。
咔嚓！
丧尸的头颅就像西瓜一样爆开了。
与艾舍那庞大的身躯相匹配的强大力量。
他熟练地拔出长矛，用同样的方式解决了下一个家伙，看起来非常自然。
“嘶！”
旁边，先锋队中的一人挥舞着锤子，又一只丧尸倒下了。
艾舍的同伴们也不亚于他。
果然，只有老手们被挑选出来，他们的实力比一般的旧货商还要强。
这样的话，可以信任他们。
安东做出这样的判断后，更加积极地行动起来。
战斧劈开了无数尸体的脖子和头颅。
丧尸的怪叫和冷兵器的破开腐烂皮肤的声音交替传来。
“……”
几分钟后，雾气中的小庭院才真正安静下来。