然而，朝廷内部的权力斗争并未因此而平息，反而愈演愈烈。
尤其是以南边的宗亲为首，他们对护国公的离世反应最为激烈。
护国公在世时，以其威望和能力，一直压制着这些宗亲的野心，使得他们不敢轻举妄动。随着护国公的去世，这些宗亲便开始纷纷冒出头来，打着‘女子无才便是德’的旗号，试图在朝堂上争得一席之地。
他们认为，既然女皇赵锦绣登基前贵为***，无法承担起治理国家的重任，因此他们应当取而代之，推介赵氏宗亲内的一个不足十岁的男孩为新的君主。
御书房。
“他们是当朕死了不成？！朕还没死呢！他们就急着要推翻朕！”
赵锦绣把奏折摔在地，怒气冲冲地站起身来：“朕虽为女流之辈，但自幼随父皇学习治国之道，岂容这些鼠辈小看！”
赵锦绣怒不可遏，眼中闪过一丝狠厉：“谁再敢递上废除朕的奏折，朕就废除他全家！”
御书房内，气氛紧张到了极点。
姜明上前一步：“陛下，护国公虽已故，但其威望和影响力仍在。陛下，您必须采取果断措施，以维护朝廷的稳定和您的权威。宗亲们之所以敢如此嚣张，是因为他们认为陛下年轻且缺乏经验，无法与他们抗衡。”
赵锦绣深吸一口气坐回龙椅：“你们也觉得护国公真的死了？”
“这......”
姜明与于尚书对视一眼，皆知护国公与女皇感情非同一般。
护国公生前，不仅在朝堂上为女皇赵锦绣撑腰，更在私下里，两人之间有着难以言说的默契与信任。
护国公的离世，对于女皇来说，无疑是一次沉重的打击。
“护国公的死，对于朝廷来说，是莫大的损失。但护国公定是不愿看到朝廷因此陷入混乱，更不愿看到女皇因此而动摇。陛下，您必须振作起来，以护国公的遗志为己任，继续稳固江山。”
赵锦绣紧握龙椅，险些咬碎牙龈，在两位内阁重臣面前松了口：“朕知道护国公的离世对朝廷意味着什么。朕不会坐视不管，朕要让那些宗亲们知道，朕不仅活着，而且比任何时候都更加强大。朕要亲自出面，稳定局势，让那些心怀不轨之人无处遁形。”
于尚书微微颔首，沉声道：“陛下英明，微臣还有一些事情需要向陛下汇报。近日，南边的宗亲们似乎蠢蠢欲动，他们对护国公的离世反应异常激烈，甚至有传言称他们正在密谋推翻朝廷。”
“微臣认为，这背后定有不轨之徒在煽风点火，企图动摇陛下的统治。陛下，我们需得提高警惕，加强边防，以防不测之事发生。”
赵锦绣抬手揉了揉眉心：“他们就是看不得朕一个女子坐上龙椅，执掌江山。护国公一死他们倒是欢快得很。”
“玉城可有来消息？”
姜明摇头：“未曾，西北诸将领得知护国公的消息后，皆是震惊不已。他们纷纷上书请求朝廷彻查此事，以正视听。毕竟护国公在军中威望极高，他的离世对军心士气影响甚大。西北边疆的将领们更是担心，一旦朝廷内部动荡，边疆的安危将难以保障。”
“他们不愿交出兵权，更不愿臣服于朝廷的安排。”
姜明继续说道：“护国公在世时，他们尚且有所忌惮，如今护国公一去，他们便觉得有机可乘，想要趁乱夺权。”
赵锦绣沉思片刻，然后缓缓开口：“先稳住玉城，铁厂尚在，除了护国公的命令，谁也不能调动那里的铁厂。铁厂是朝廷的命脉，一旦落入他人之手，后果不堪设想。姜尚书，你即刻派可靠之人前往玉城，密切监视那里的动向，确保铁厂安全。”
“同时，传令下去，加强边防，特别是西北边疆，以防不测之事发生。”
“至于南边......”
赵锦绣抽出桌上一本厚重的奏折，翻开之后，入眼皆是直谏大乾无望！大乾要注定灭亡云云。
“那边的宗亲不老实，那就闭上他们的嘴巴！既然把手伸得这么长，那干脆就剁掉！”
“传朕的口谕！传告天下！谁再敢对朕的江山图谋不轨，朕必令其血流成河，尸横遍野！朕的江山，朕的天下，朕的子民，朕自会守护，不容任何人染指！”
“若他们有胆！那就干脆来京城与朕决一死战！朕的皇位可不是靠着运气得来的！”
龙颜震怒，京城与南边宗亲的局势已经摆在明面，大乾政局如箭在弦上，一触即发。
当事人还缩在山脚下的一座茶楼里赏花品茶。
“客官，这是你点的观音茶，还有一碟精致的点心。请慢用。”
茶楼小二一步三回头，回到账台前捅了捅茶楼老板：“老板，坐在角落里的那个客官，他点的茶和点心都送过去了，瞧着一身寒酸样，能付得起茶钱吗？”
老板斜眼瞥了小二一眼，不紧不慢地说道：“你这小子，看人不能只看表面。那客官虽然穿着朴素，但你看他那气度，那举止，绝非寻常人。再说了，就算他真的付不起，咱们茶楼也不是第一次遇到这样的情况，难道你还怕亏了不成？”
小二听罢，挠了挠头，不好意思地笑了笑：“老板说的是，是我多虑了。不过，这年头，世道不太平，人心难测，咱们小心点总是好的。”
老板点了点头，目光又投向了那位客官。只见他静静地坐在角落，品着茶，对周围的一切都毫不在意。
心中暗自思忖，这人或许是个隐士高人，又或许是个落魄的文人，可腰间那枚成色上好的玉佩却是数一数二的宝物。
就在这时，茶楼外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是一阵喧哗。
老板和小二对视一眼，小二急忙跑到门口张望，只见一队官兵急匆匆地从茶楼门前经过，似乎在追捕什么人。
“官爷们这么大动静是做什么？近日怎么了？”
小二啧啧作奇，隔壁桌的客官接上他的话：“这你就不懂了吧，还不是京城里出了大事，听说是护国公突然暴毙，朝廷上下乱成一团。这不，连带着咱们这儿的官兵都紧张起来了。”