因为娘一直在宫中做女官，每逢好几个月才能出宫一次，爹常年在边境打仗，后来牺牲了，肖家没落后大部分亲眷都被赶出了京城， 舅舅肖崧一家在京外守孝也一直没有回来，卫聿川独自在汴京的日子并不好过，作为太学年纪最小的学子，无人撑腰，经常被霸凌，肖婉玉每缝休沐出宫，看到卫聿川身上青一块紫一块都很心疼，但她告诉他一定要咬牙坚持下去。
“娘不可能为了你放弃宫中的差事，娘经历了重重筛选，踩着无数人的肩膀才爬到了尚字直笔，相信你定会有冲出来的那天。”
转折出现第一次参加太学射艺院比试拔得头筹那天，从未练过弓箭，甚至拉弓也颇为吃力，却在瞄准目标时心中有过从未有过的专注和安静，其他舍生只当射艺是太学一项考核技艺，大部分应付了事，达标便好，只有卫聿川主动要求跟着教官学习。
练习拉弓是第一步，多数的弓箭大多都是七斗，能将一石弓拉开的人实属罕见，而能够拉开两石米或是三石米的，更是少之又少，卫聿川从一开始吃力拉开一石，双臂不断加练，后来逐渐拉开了两石米、三石米，双臂每日都酸得发抖，有时候端碗饭都在抖，用筷用勺都成了难事，一顿饭经常耗时还吃不饱，为此没少挨众人嘲笑，很多人趁他端不稳饭碗估计撞他一身狼狈，卫聿川懒得理会。
后来经教官举荐去了射艺营，跟着汴京正统士兵们训练，入营之日，卫聿川挑选到了合手的弓箭，迎接更艰难的训练，锻炼开弓时长，他维持了全营最长的时长，代价是双手勒得血肉模糊，腊月寒冬都无法愈合；为了训练眼力和精准度，营里的箭靶都被打穿了，卫聿川就自己做，还去山里追击移动动物，有时候跑得远了没有吃的，渴了就喝露水，饿了就打只兔子吃，加上骑射后便更难了，不熟练时经常摔下马头破血流；全营到野外训练，深夜和近在咫尺的野狼搏斗，还险些被狼吃掉。
哪有什么天选第一弓箭手，只不过是打碎牙齿往肚里咽，在一次次深陷黑暗后，重新站起来，咬着一口气走向光明罢了。
“我们能预判下一起案子是什么吗？”李鸦九问。
“这个很难说，但我们有能掌控的。”卫聿川起身将圆板上的纸页翻到另一面，令人意外的是，上面是另外几个人的名字。
吴祥之、徐慎、季铎、宋净女。
“还有一个人，我不太确定，但总觉得他出现时有点奇怪。”卫聿川挠挠头。
“谁？”柳缇问。
“张旭柳，就是和孙有虞一队从辽回来的那个谍人，性情随和，感觉到哪里都吃的开，我们刚到汴京那晚，入城后不久碰到他沿街开的小摊，卖些酒酿和吃食。那时候汴京气氛诡异，有文人学子不断被辽人抓走，还有违禁书册大肆传播，还有袁时谦手下死尸一般的杀手随时出没，街上都没几家铺子开门，他一个小摊贩，就那么明晃晃出现在主街上，还碰到了我们。是在等我们吗？”
孙有虞觉得卫聿川多虑了：“富贵险中求，人家万一就是想趁没人出来摆摊，多赚点呢？我跟他一道回来的，没发现他有什么异常”
“我也没有证据，只是觉得他有点可疑。”
邓玄子点拨孙有虞：“你别忘了他是咸平末年的谍人，经历过多场战事，谍人经验比我们所有人加起来都丰富，若他真是细作，能让我们看出破绽来，那他这谍人也白干了。”
卫聿川表示同意，起身继续捋着圆板上的线索。
“机宜司刚要得知养虎方略的情报，线人被杀，我们刚知道了十四谍人有细作，萧益元被杀，要去救下程寰和耶律同时保护住天算仪图纸，行动被泄露，袁时谦成功带走程寰，然后就是这次，抓捕阿克丹和抢夺军需计划绝密，临出发前二处被截胡调去护送纳贡队伍了，要不是我们几个提前
有应对策略，这次绝对在黄崮山被团灭了。”
“吴祥之和徐慎，知道机宜司所有行动，其中徐慎跟褚大人年终述职去过汴京，知道我们程寰案的大致行踪，但不知晓具体细节，同时在归化完颜拓前期，去问巡边府要过支援保护城里百姓。”
“季铎为了调回汴京升官无所不用其极，程寰一案有他牵扯，完颜拓一案他辅助抓人，知道所有案底。”
“宋净女……不太熟，神出鬼没的，抓阿克丹前夕突然来机宜司把二处人调走了，本身在巡边府权力就大，很可能我们不知道的很多事她都知道，最可疑的是，她升得太快了。”
“这些人里头，谁是虎倌养的虎？目的是什么呢？”
“加上霓月之前在虎倌那里听到的‘日子有些紧’是什么日子？”
邓玄子翻着黄历：“近期没有好日子，全是些适合出殡发丧的日子。”
柳缇幽幽地：“那我可能要忙了……”
孙有虞摸着下巴思索道：“我们要不要查查以往的案子，没有类似虎倌行动的踪迹，焰影门门主都要敬他三分，这人是谁啊？地狱祖宗啊？还是背后出银两养着他们的？”
卫聿川把圆板推到一边，回到了长桌前众人之间，“外有虎倌，内有老虎，还有各自要查清的真相，任务很艰巨啊。”
霓月单手撑着桌坐到桌上，向中央伸出一只手，“管他呢！干吧！姑奶奶保护你们！”
李鸦九热血沸腾地摞上手：“我也能打仗！我也能保护你们！”
邓玄子、柳缇、孙有虞陆续过来，六只手上下前后陆续摞在了一起。