“呸！朝廷的官，干捞尸人的活！”季铎扔掉刚捞上来的男尸，厌恶地啐了一口。
“还有吗？！”宋净女探望着河边。
卫聿川和邓玄子此刻在水下挥剑斩着厚重的水草，水下阻力大，剑也用不上力，眼前这具小孩尸体被水草缠住了足部，直立在河底，卫聿川起初游过来时并没有发现他，直到水浪过来冲翻了他，似乎背后撞到了什么东西，他一转身，才发现身后河水中立着具十三四岁的小孩尸体，两只眼睛已经被鱼吃掉了，黑黑漆漆空洞的眼眶就这么静静地看着他。
卫聿川心里发毛，不敢去看他，奋力挥着剑砍着水草，想尽快上岸。
究竟是什么人下毒手，十三四岁的孩子也不放过？
“哗啦”，河水翻涌，卫聿川和邓玄子合力将最后这具尸体扔上岸，孙有虞和李鸦九搭了把手，把两人顺带拉了上来。
“下面没有了，全捞完了……”话未落音，卫聿川忍不住干呕起来，邓玄子直接跑到草丛里去吐了。
二十一具尸体。从晌午一直打捞到太阳落山，终于全部捞上来了。
“尸体是机宜司的人发现的，得归他们管。皇城司，回府。”季铎用帕子擦着脸和脖子。
北境许久没出现过这种大案了，二十一个男女老少被害死，按道理要报道霸州府衙审理，但不知是一般凶杀案还是涉及边境情报案，现在无法定夺，只能先验尸，确认死者。
“机宜三处，验尸。皇城司，调查死者。有结果报到巡边府，待巡边使大人审理，今日到此结束。散了吧。”宋净女刚要走，季铎堵住了她。
“你们巡边府就坐享其成什么都不干？”
“巡边府的事轮不到你指挥。”宋净女头也不回离开了。
孙有虞追着宋净女不散伙：“宋谋士，我们三处平日还得执行机宜司艰巨的隐蔽任务，不能太打眼，再说了三处那小地方这么多尸体也放不下啊，我们所有人加起来都没有这些尸体多，这尸体运进去，我们就没有当差的地方了不是？都没地方落脚……”
接着宋净女就给找到了有地方落脚之处，不仅有地方落脚，就算有五十具尸体平铺都摆的开，撤走了所有府衙中的闲杂人等，只留下验尸器具。
夜晚戌时，霸州城百姓都在晚膳，三处终于把二十一具尸体都梳理整齐，卫聿川和邓玄子洗干净了身上的河中杂污，还是赶不走被河水浸泡透的寒冷，卫聿川裹着条薄被回到停尸间，柳缇正端着凿子镊子一个个勘验尸体，连口饭也没吃。按行规，验尸现场要燃香，还需在午时阳气最盛之时，须有检验官在场监督，但巡边府催得紧，霸州府衙的仵作是个七十多的老头，眼都花了，夜里看什么都是两条竖线，柳缇从来不怕鬼神，用孙有虞的话说，阴曹地府小鬼见了她都得憋着气经过，柳缇这会儿换了身素衣，蒙着口鼻上手就剖。
“缇姐，府衙的人送来的菜，给你放这了，趁热吃吧。”
柳缇抬头侧视一眼，算是应了，卫聿川后背一激灵，他似乎看到柳缇眼睛在放绿光。
孙有虞和李鸦九提着第二波食盒来了，三处没人回家，二十一具尸体留下柳缇一个女子孤零零在这陌生的府衙勘验，似乎不太地道，索性都在这停尸间陪她了，可这尸臭味儿也太重了，霓月到处撒着雄黄酒，又给大伙鼻子里塞上蒜瓣，嘴里含着白醋往众人身上喷，才缓和了一点。
“诶，尸体泡了多久啊，这碧澜河的水都不能用了吧，太恶心了，要不是咱们发现了尸体，指不定哪天路过河边，还喝水呢！”孙有虞坐在桌边敲着二郎腿，边吃边说道。
“这男子，死了约莫八日到十日。”柳缇从眼前浑身被泡发的男尸耳道里勾出一条水虫，踩死扔进了污糟桶。
“似乎是个账房先生，
食指茧子厚，腕处曲度大，骨头且僵硬……”柳缇一边勘验着，霓月跟着她刷刷记在案。
李鸦九和邓玄子坐停尸间门口门槛上吃饭，折腾了一下午，这会儿确实乏了，府衙送来了六分食盒，每份的配餐和食物都一样，只有一份多放了许多辣子，显得红红彤彤，那份是霓月的，她喜欢重口的东西，李鸦九吸溜完一根小鸡腿，不满意地去翻别人的食盒，看大家都是一样多，难免有些扫兴。
“没吃饱？”邓玄子夹着鸡腿问。
“我还在长身体，自然吃的多一些。”这话不假，李鸦九是所有人中年纪最小的。
邓玄子夹着鸡腿晃到李鸦九面前，见他要上手飞速抽了回来塞进嘴里秃噜几下，拎出了一根干干净净的骨头。
卫聿川揪着霓月和柳缇来到停尸间外，把食盒塞给两人，“先吃饭，都死了那么多天了，又不会跑。”
“诶，你们说，会是什么人干的啊？我怎么瞅着这二十一个人没啥联系呢？这小孩十三四岁，这女子约莫二十五六，这老者，得有五十了吧？看着长得也不像一家人啊……”孙有虞端着食盒，凑在尸体前打量着。
“都泡了那么久了，人形都没了，你还能看出来像不像？”霓月啃着鸡腿，辣的嘶哈嘶哈，卫聿川裹着被子像个茧，凑到霓月身边坐下，边吃边翻看着霓月刚刚记录的尸首详实，字虽然写得依旧破马张飞，但好在能看清楚了。
“脖颈处有勒痕，无其他外伤，四肢均在……”是勒死后扔进了河里？
卫聿川继续看，霓月突然停下筷子，大口吐掉嘴里腌菜，顿悟了片刻又来扒拉卫聿川食盒。
“不够吗？我再叫酒楼送。”卫聿川把整盒都给了她，但霓月匆匆尝了几口，又去扒拉李鸦九的。