分店开业的热闹氛围还未完全消散，苏妙龄却己被接踵而至的经营难题困扰。午后的阳光透过饭馆的雕花窗棂，洒在略显冷清的大堂里，与开业当日的热闹形成鲜明对比。几个伙计正百无聊赖地擦拭着桌椅，偶尔抬起头，眼神中透露出一丝担忧。
“这菜太辣了，我们本地人可不习惯吃这么辣的。” 一位顾客皱着眉头，将筷子搁在碗边，满脸无奈地说道。苏妙龄听到这话，心中一紧，连忙走上前，脸上挂着歉意的微笑：“实在对不住客官，是我们考虑不周。您看这样，我们给您重新做一道口味清淡些的菜，您看可好？” 顾客摆了摆手，说道：“罢了罢了，我看你们这菜品大多都偏辣，和我们本地口味实在不合，下次怕是不会再来了。” 说罢，便起身离开。
苏妙龄望着顾客离去的背影，心中五味杂陈。她意识到，要想在当地长久经营，必须做出一些调整。她缓缓转身，环顾着饭馆，墙壁上精美的装饰此刻也仿佛失去了光彩。“不能改变菜品的精髓，但可以在辣度、口味上做些微调，或许还能开发一些适合本地人口味的新菜。” 她在心中暗自思忖，随后陷入了沉思，在饭馆的房间里来回踱步。
房间不大，却堆满了各种烹饪书籍和食材样本。苏妙龄的脚步在一本本泛黄的古籍间穿梭，她的眼神中既有焦虑，又有坚定。“本地人的口味偏清淡，喜甜鲜，可我的招牌菜多以香辣为主，这可如何是好？” 她低声自语，眉头紧锁。
这时，一阵微风吹过，轻轻拂动着桌上的纸张。苏妙龄停下脚步，看着被风吹起的书页，上面记载着一道用当地新鲜河鱼制作的菜肴。她心中一动：“或许可以从本地食材入手，既能保留食材的原汁原味，又能融入我独特的烹饪手法。” 想到这里，她眼中闪过一丝希望的光芒。
为了深入了解当地的食材和饮食习惯，苏妙龄决定亲自去集市探寻。清晨，天边刚泛起鱼肚白，她便起身前往集市。集市上早己人头攒动，各种叫卖声此起彼伏。苏妙龄穿梭在摊位之间，仔细观察着每一种食材。她拿起一根鲜嫩的莲藕，洁白如玉，质地脆嫩。“老板，这莲藕怎么卖？” 她笑着问道。摊主热情地回应：“姑娘，这可是咱本地的好莲藕，又脆又甜，做汤、凉拌都好吃得很！” 苏妙龄心中记下，又继续向前走去。
在一个卖鱼的摊位前，她看到了一种从未见过的小鱼，鱼身泛着银色的光泽，眼睛明亮。“这是什么鱼？” 苏妙龄好奇地问。摊主自豪地介绍：“这是我们这儿特有的银鱼，肉质鲜美，入口即化，清蒸或者做羹都堪称一绝。” 苏妙龄眼睛一亮，她似乎己经看到了一道新菜品的诞生。
回到饭馆，苏妙龄迫不及待地将厨师们召集起来。厨房里热气腾腾，炉火熊熊燃烧，弥漫着各种香料的味道。“大家都知道，咱们分店目前遇到了些困难。” 苏妙龄神情严肃地说道，“但我相信，只要我们齐心协力，一定能找到解决办法。今天我去集市转了转，发现了不少本地的特色食材，我们就从这些食材入手，研究改进菜品。”
厨师们纷纷点头，眼神中充满了干劲。一位年长的厨师说道：“苏姑娘，我觉得咱们可以把这本地的莲藕和咱们擅长的煲汤技艺结合起来，说不定能做出一道独特的莲藕排骨汤。” 苏妙龄听后，连连点头：“这个主意不错，不过我们可以在汤里加入一些本地特有的香料，让味道更符合本地人的口味。”
于是，厨房里开始了一场紧张的研发。锅碗瓢盆碰撞声不断，各种食材在厨师们的手中不断变换着形态。苏妙龄也亲自参与其中，她熟练地切着食材，眼神专注而坚定。“大家注意火候，这银鱼很鲜嫩，不能煮太久。” 她一边操作，一边提醒着厨师们。
经过多次尝试，一道新的银鱼羹终于出锅了。羹汤呈乳白色，细腻丝滑，漂浮着鲜嫩的银鱼和翠绿的葱花，散发着诱人的香气。苏妙龄小心翼翼地盛出一碗，递给一位伙计：“拿去给外面的顾客尝尝，听听他们的意见。”
伙计端着银鱼羹走出厨房，不一会儿，便满脸笑容地跑了回来：“苏姑娘，顾客们都说这银鱼羹味道鲜美，清淡可口，还问什么时候能正式上桌呢！” 苏妙龄听后，心中的大石头终于落了地，她激动地说：“太好了，这说明我们的方向是对的！大家再加把劲，争取研发出更多适合本地人口味的菜品。”
然而，苏妙龄并不知道，在她努力解决经营难题的同时，江墨白和刘福也在暗中谋划着新的阴谋。江墨白坐在漕帮昏暗的大厅里，脸色阴沉：“苏妙龄，你以为调整几个菜品就能在这立足了？我绝不会让你轻易得逞。” 他转头看向身边的手下：“去，给我找些人，在她饭馆附近散布谣言，就说她的菜不卫生，吃了会拉肚子。” 手下领命而去。
刘福也没闲着，他在自己的饭馆里来回踱步，心中满是嫉妒：“苏妙龄，你抢了我的生意，我定要让你付出代价。” 他想到了一个恶毒的主意，准备买通苏妙龄饭馆的伙计，在食材里动手脚，让顾客吃坏肚子，败坏她的名声。
苏妙龄还在为新菜品的研发忙碌着，她与靖王见面的时间也越来越少。靖王看着苏妙龄日渐憔悴的面容，心中满是心疼：“妙龄，你别太辛苦了，有什么困难都可以跟我说。” 苏妙龄微笑着摇头：“靖王殿下，我没事。这是我自己的事业，我一定要靠自己的努力解决这些问题。” 靖王无奈地点点头：“那你自己多注意身体，若有需要，随时告诉我。”
随着新菜品的陆续推出，苏妙龄的饭馆渐渐有了起色，顾客越来越多。然而，就在她以为一切都在往好的方向发展时，一些顾客开始反映吃了她饭馆的菜后身体不适。苏妙龄心中一惊，她知道，肯定是有人在背后搞鬼。她该如何应对这突如其来的危机？