靖王府内，残阳如血，余晖透过雕花窗棂，洒在书房的地面上，拉出一道道长长的影子，仿佛也在为这府中即将展开的秘密调查蒙上一层神秘的面纱。靖王端坐在书房的太师椅上，面色凝重，周身散发着一种让人不寒而栗的气场。经历了狩猎场那惊心动魄的一幕，他更加确信，这一切绝非偶然，而是有人精心策划的阴谋。
“来人！” 靖王沉声道，声音虽不高，却透着不容置疑的威严。很快，几个身形矫健、神色冷峻的心腹侍卫鱼贯而入，整齐地站成一排，等候命令。
靖王站起身，缓缓踱步到众人面前，目光如炬，逐一扫过他们的脸庞：“本王命你们即刻着手调查柳氏侧妃近期的行踪，以及她与他人的往来情况。记住，此事要绝对保密，不可打草惊蛇，一定要查清楚，到底是谁在背后搞鬼。” 靖王的语气严肃而坚定，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出来的，可见他对这件事的重视与愤怒。
“是，王爷！” 侍卫们齐声应道，声音洪亮而整齐，随后迅速退下，如同训练有素的猎犬，迫不及待地去追寻线索。
靖王走到窗前，望着渐渐暗下去的天色，眉头紧锁，心中的怀疑如同野草般疯长。他与柳氏成婚多年，虽谈不上情深意笃，但也相敬如宾。可如今，种种迹象都指向了她，这让靖王心中五味杂陈。“柳氏，若真的是你，本王定不会姑息。” 靖王低声自语，眼神中闪过一丝痛苦与决绝。
而在城中的饭馆里，苏妙龄和刘师爷、李捕头正围坐在一间幽静的房间内，气氛同样凝重。桌上的烛火摇曳，昏黄的光线在三人脸上跳动，映出他们严肃的神情。
苏妙龄轻轻抿了一口茶，试图让自己镇定下来，然后缓缓开口，回忆着当时的情景：“那些杀手虽然伪装成盗贼，但他们的行动很有组织，肯定是受人指使。而且，他们似乎对我的行踪了如指掌。我刚进入那片树林，他们就立刻出现了，显然是提前设伏。” 苏妙龄的声音平稳，但眼神中仍隐隐透露出劫后余生的惊恐。
刘师爷手捋胡须，沉思片刻后说：“苏姑娘，我觉得这件事和之前的谣言可能有关联，背后的主谋很可能是同一个人。先是散布谣言诋毁姑娘的名声，让您陷入困境，接着又在狩猎场设伏，想要置您于死地，这一系列的举动，环环相扣，绝非巧合。” 刘师爷的眼神中闪烁着睿智的光芒，多年的幕僚生涯，让他对阴谋诡计有着敏锐的洞察力。
李捕头用力地点点头，附和道：“刘师爷所言极是。我会加派人手调查，发动我在城中的眼线，一定要把幕后黑手找出来。苏姑娘为百姓做了那么多好事，绝不能让这些恶徒得逞。” 李捕头的脸上带着坚定的神情，作为城中的捕头，维护正义是他的职责所在。
苏妙龄感激地看着他们，说道：“多谢刘师爷和李捕头。这段时间，多亏了你们的帮助。我相信，只要我们齐心协力，一定能揪出幕后黑手，还我一个清白。” 苏妙龄的眼神中充满了信任与期待，在这场危机中，她深刻体会到了朋友的重要性。
此时，靖王府中，柳氏的住处一片狼藉。得知杀手行动失败，柳氏怒不可遏，将房间里能摔的东西都摔了个遍。“一群废物！连这点事都办不好！” 她气得满脸通红，双眼圆睁，手中的茶杯狠狠砸在地上，碎瓷片西处飞溅。
周大人站在一旁，看着柳氏发怒，心中虽有些不悦，但也不敢表露出来，只能小心翼翼地安慰道：“侧妃娘娘莫急，我们再想其他办法。苏妙龄那丫头命大，这次让她逃过一劫，但她绝不可能永远这么幸运。” 周大人的脸上堆满了谄媚的笑容，可眼神中却透着一丝狡黠。
柳氏深吸一口气，努力让自己镇定下来，眼中闪过一丝狠厉：“哼，苏妙龄，我不会这么轻易放过你的。这次的失败只是个意外，我就不信，我堂堂靖王侧妃，还斗不过一个出身平凡的女子。” 柳氏握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，仿佛要将苏妙龄碎尸万段。
“娘娘，我们得小心行事。靖王那边肯定己经开始怀疑了，我们不能再露出破绽。” 周大人提醒道，他深知靖王的手段，若是被他抓住把柄，后果不堪设想。
柳氏冷哼一声：“怕什么！就算他怀疑又怎样，没有证据，他也不能拿我怎样。我倒要看看，他能把我怎么样。” 柳氏的语气中带着一丝傲慢，她自恃出身名门，又有家族撑腰，并不把靖王的怀疑放在眼里。
然而，他们并不知道，靖王的心腹侍卫己经开始行动，在城中西处打听柳氏的消息。而苏妙龄、刘师爷和李捕头也在积极分析线索，一步步接近真相。
赵公子和叶书生也加入了调查的行列。赵公子利用自己在城中的人脉，西处打听消息：“你们可曾听说，最近有谁和柳氏侧妃来往密切？或是有什么异常的举动？” 赵公子拉住一个路人，焦急地问道。路人摇了摇头，匆匆离去。赵公子皱着眉头，心中充满了挫败感，但他没有放弃，继续寻找着线索。
叶书生则在书房中，仔细梳理着各种线索。他将收集到的信息一一记录下来，试图从中找出关联：“这些事件看似独立，实则有着千丝万缕的联系。只要我们找到关键的线索，就能揭开幕后黑手的真面目。” 叶书生自言自语，眼神中透露出坚定的信念。