"臣等，见过陛下。"
高耸巍峨的宫城外，已然在此等候多时的傅友德和蓝玉二人掸了掸有些褶皱的衣衫，朝着迎面而来的朱元璋躬身行礼。
"行了，免了。"
随意的摆了摆手之后，朱元璋便打算躬身钻入车驾，但当其余光瞥见身旁欲言又止的老太监之后，却是缓缓停下了脚步，并扭头吩咐道:"这两日，宫中便交给你了，别给咱掉链子。"
"另外东宫那边，给咱盯好了。"
"你知道咱的意思.."
闻听此话，老太监朴仁猛像是如释重负一般松了一口气，并躬身道:"奴婢遵旨。"
有了朱元璋的这句话，他起码来日搪塞宫内宫外诸多势力的时候，便有了一丝保障和底气。
"陛下，您这是？"
望着毫不犹豫，便转身离去的总管太监，凉国公蓝玉终是忍不住低声询问道，刚刚他在躬身行礼的时候，便注意到了朱元璋身上这有些褶皱的蓝色官袍。
这架势，有些不太对啊。
"待会到了诏狱，蓝玉你替咱将老四放出来，就说咱让他在王府禁足。"
沉吟少许之后，朱元璋便以不容拒绝的口吻命令道。
虽说曹爽在诏狱中对老四给予了极高的评价，但他作为这大明帝国的掌控者，自然不会因为旁人的一面之词，便轻易做出决断。
孰是孰非，他还要仔细观察斟酌。
"臣遵旨。"
见朱元璋的神情不似玩笑，凉国公蓝玉赶忙答应下来，但目光中却夹杂了一抹惊疑。
因为太子朱标病逝的缘故，宗室诸王皆是齐聚京师，对于"储君"的心思各不相同，而朱元璋却选择在如此紧要的当口躲入诏狱。
此举究竟是要以身入局，还是冷眼旁观？
沉默不语间，马车中的气氛便是紧张起来，远不如之前那般轻松淡然。
...
...
锦衣卫诏狱。
用过早膳之后的燕王朱棣盘坐在稻草上，微微眯着眼睛，不断思考着曹爽之前向他提出的问题，希望能够为大明开辟一条新的财路。
这些年，北元余孽蠢蠢欲动，大有卷土重来的趋势，朝廷拥兵的频率远高于建国之初，军费开支连年增长，国库已然有些捉襟见肘。
而他作为坐镇帝国边陲的"塞王"，自当为父分忧。
当然，还有一个念头被他下意识的遗忘在脑海深处:如若他手中能够握有更多的钱粮，便能更加有效的笼络北平将士，令其为自己效忠。
簌簌簌。
正冥思苦想间，幽静的牢房中突然响起了一阵凌乱的脚步声，令他不由自主的抬起了头。
"燕王殿下.."
片刻过后，一道中气十足的呼喝声在他的耳畔旁响起。
"蓝大将军.."
当瞧见来人的面容之后，朱棣先是一愣，随后便神色激动的自稻草上起身。
蓝大将军？
闻言，正懒洋洋躺在稻草上，打算睡个回笼觉的曹爽也是缓缓睁开了眼睛，脸上露出了一抹好奇之色。
放眼整个大明朝，能够被燕王朱棣亲口称之为"蓝大将军"的，恐怕也只有那位军功彪悍，被封为凉国公的蓝玉了。
这位可是个狠人呐，不仅南征北战，为大明立下了赫赫战功，重创北元余孽，其"私德"也是令人啧啧称奇。
据史书记载，这位蓝大将军在凯旋归朝的路上，因为夜抵喜峰关，当地官吏未能及时开关迎接，蓝大将军便下令麾下士卒攻城，破关而入。
此外，蓝玉还曾在酒醉之后，强推北元大汗的妃子，令其蒙羞自杀。
不管怎么说，蓝玉确实是洪武年间不容忽略的"将星"，深得朱元璋和朱标信任，但最后落得身死族灭的下场，也是颇为令人感慨。
"蓝大将军，本王可是能出去了？"
看得出来，燕王朱棣对于功勋卓著的蓝玉颇为尊敬，神情很是激动。
"陛下口谕，殿下虽无大过，但仍需在王府禁足。"
轻轻点了点头之后，蓝玉便是亲手打开了诏狱大门，示意朱棣随他离去。
"蓝大将军且慢，这位是曹先生，近些时日与本王相交莫逆，不知今日能否随本王一同.."
在曹爽略有些欣慰的眼神中，燕王朱棣迅速收回了已然迈出的脚步，并看向角落处的曹爽。
在他看来，曹爽昔日在酒醉之后，当众批评朱元璋将日本列为"不征之国"的举动虽是值得商榷，但算不得严重。
毕竟大明开国以来，便没有"因言获罪"的说法，在诏狱中关押这么多天，已然足够了。
"燕王殿下，"未等朱棣将话说完，满脸坚毅之色的蓝玉便是有些粗暴的将其打断:"锦衣卫乃是天子亲军，除却陛下之外，谁敢逾越？"
"殿下莫要自误.."
此话一出，燕王朱棣已然涌至喉咙深处的话语瞬间便被其重新咽了回去，脸上也露出了一抹犹豫之色。
他本就因为在太子朱标的灵前失议，惹得朱元璋震怒，方才被打入这南京因为诏狱"冷静"，如今若是越庖代俎，想要染指锦衣卫，说不定会愈发触怒朱元璋。
"殿下无需为我担忧.."
若有若思的瞧了一眼神色坚毅，但眼神却颇为躲闪，似是在偷偷打量自己的凉国公蓝玉之后，曹爽便是淡笑一声，朝着燕王朱棣摆了摆手。
正如凉国公蓝玉所说，这锦衣卫可是天子亲军，除却朱元璋之外，谁也不能指挥，而且眼下正是锦衣卫只手遮天，无处不在的洪武朝；而非锦衣卫几乎名存实亡，沦为东厂附庸的明末乱世。
以锦衣卫的本事，他和朱棣在这牢房中的所作所为，只怕早就传到了洪武大帝朱元璋的耳中。
而他安然无恙至今，已然能够在侧面证明那位洪武大帝对他的态度了。
"曹先生？"
望着满脸淡然的曹爽，燕王朱棣仍是有些迟疑，这些天可是结结实实见识到了曹爽的本事，不愿曹爽有半点闪失。
"殿下，"似是有些失望的一声长叹过后，曹爽缓缓于角落处起身，满脸认真的呼喝道:"雷霆雨露，俱是君恩。"
啧。
听得此话，凉国公蓝玉便忍不住多瞧了一眼曹爽，表情很是古怪，如若他这几日没有跟在朱元璋身旁，亲耳听过曹爽此前的言论，说不定还真会被其"忠心耿耿"的模样骗过去。
可他清楚的记得，昔日的曹爽可是言辞灼灼，声称要让燕王暗中积蓄力量，待到朱元璋病重的时候，率兵进京"请安"呐。
可现在，曹爽倒是开始"雷霆雨露，俱是君恩"了？
"朱棣受教了。"似是如梦初醒，朱棣深深的瞧了一眼嘴角噙着淡笑的曹爽之后，便是毫不犹豫的转身离开了牢房。
当局者迷。
他险些忘了，此前还是他提醒的曹爽，声称他们此前的对话说不定早已被朱元璋知晓。
以曹爽这几日表现出来的才能，自己刚刚的担忧，倒是有些杞人忧天了。