"如果你决定了，"王邮差严肃地说，"我可以带你去午夜邮局。但必须现在就走，因为邮局只在特定的时间开放。"
"我和你一起去，"阿兰坚定地说，"你不能一个人冒险。"
醉道人摇摇头："恐怕不行。午夜邮局有规定，只允许当事人和引路人进入。阿兰，你和老李留在这里守护酒馆。我有预感，今晚会有更多不速之客。"
我将完整的第一份契约小心收好，又检查了随身携带的几瓶特制灵酒。
"小七，你和我一起去，"我对黑猫说，"你的感知能力可能会派上用场。"
小七敏捷地跳到我肩上："早就等不及了！"
临行前，老李递给我一个小瓶："这是'归途酒'，如果遇到无法脱身的危险，喝下它，会立刻回到酒馆。但只有一次机会，用完就没了。"
苏红飘到我面前，轻声道："小心那些看不见的东西。有时候，最危险的不是你能看到的敌人。"
我点点头，跟随王邮差走出酒馆。外面的夜色已深，街道上空无一人。王邮差带我拐进一条不起眼的小巷，来到一面看似普通的砖墙前。
"午夜邮局不在常规的空间里，"他解释道，从口袋里取出一枚青铜邮戳，在砖墙上轻轻一按。
砖墙无声地裂开，露出一条幽深的走廊，两侧点着蓝色的灯火，照亮了前方的路。
"跟紧我，不要碰任何东西，"王邮差叮嘱道，"也不要和任何人说话，除非我示意你可以。"
我们沿着走廊前行，周围的空间似乎在不断变化。有时走廊变宽，有时又变窄，天花板的高度也时高时低。墙上挂着无数老旧的信箱，每个信箱上都刻着不同的符号。
"这些是什么？"我小声问。
"各个世界的信箱，"王邮差简短的回答，"午夜邮局连接着无数个世界和时空。"
小七在我肩上紧张地竖起耳朵："有东西在看着我们。"
我环顾四周，果然感觉到无数双眼睛隐藏在黑暗中，默默注视着我们的一举一动。
走廊尽头是一扇巨大的铜门，上面雕刻着复杂的邮递图案。王邮差用邮戳在门上轻敲三下，铜门缓缓打开。
我们走进一个宏大的大厅，天花板高得看不到顶，四周是数不清的书架和信件分拣台。几个穿着和王邮差相似制服的人在忙碌着，但他们的动作诡异地快或慢，仿佛时间在这里有着不同的流速。
大厅中央是一张巨大的橡木桌，后面坐着一位白发苍苍的老者，正专注地在一本厚重的登记簿上书写。
"那是邮局长，"王邮差低声说，"他掌管着所有的邮路和通道。"
我们走到橡木桌前，王邮差恭敬地行礼："尊敬的局长，我带来了一位需要特殊服务的客人。"
邮局长抬起头，他的眼睛像两颗星辰，深邃而明亮："林默，灵异酒馆的新主人。我们等你很久了。"
我惊讶于他知道我的名字，但还是礼貌地点头："您好，局长先生。我需要前往迷雾湖和永夜之境，寻找契约书的其余部分。"
邮局长合上登记簿："这两个地方都极其危险，尤其是永夜之境，那里的规则与普通世界截然不同。你确定要去吗？"
"我必须去，"我坚定地说，"这关系到很多人的命运。"
邮局长沉思片刻："很好。按照规定，你需要支付通行费——一段重要的记忆。"
"什么样的记忆？"我警惕地问。
"越重要的记忆，能换取的通行权限就越高，"邮局长解释道，"但我会给你一个选择：你可以暂时交出记忆，完成任务后归还；或者永久交出，换取更强的保护。"
我考虑了一下："我选择暂时交出。请问，我会忘记什么？"
"你不会知道自己忘记了什么，"邮局长微微一笑，"这就是代价的一部分。但我向你保证，不会影响你完成任务的关键记忆。"
小七在我耳边低语："小心，这种交易通常有隐藏条款。"
邮局长似乎听到了小七的话："聪明的守护灵兽。是的，有一个条件：如果你在任务中死亡，记忆将永久留在邮局；如果你放弃任务，记忆也不会归还。"
我深吸一口气："我接受条件。"
邮局长点点头，从抽屉里取出一个水晶瓶："请将手放在瓶子上，闭上眼睛，想象你最珍贵的记忆。"
我照做了。一股奇异的拉扯感从脑海中升起，仿佛有什么东西被抽离。当我再次睁开眼睛时，水晶瓶中多了一缕银色的光芒。
奇怪的是，我感觉自己似乎忘记了什么重要的事，但又说不出具体是什么。
"交易完成，"邮局长将水晶瓶小心收好，"王邮差会带你先去迷雾湖。记住，在那里，视觉可能会欺骗你，但真实的东西总会留下痕迹。"
（未完待续）