“洋枪队”的战果传开了，各国势力都想拉拢“洋枪队”。
英国驻华海军司令何伯想，英国海军强大本国陆军虽然多但全球部署，仆从国士兵战力不行要是能把“洋枪队”控制在自己手中英国在华就会有更大的话语权，有实力更能保证自己的利益，于是指示上海的海军接触华尔试探华尔的反应。
年前年后，各方势力打着拜年的名义都来拜访华尔。
这些动作自然逃不出苏松道台苏洵的眼睛，他也不甘心刚培养形成战力的“洋枪队”被外国势力收编，于是写信给两江总督曾国藩，想让曾国藩上奏朝廷给华尔一个官职，顺便收编“洋枪队”，让“洋枪队”成为清廷的战力。
苏洵写完信还是感觉不放心于是叫来杨坊商议怎么更能掌控华尔。
苏洵的下人知道现在这位上海数一数二的买办杨坊和自家大人关系非同一般。于是首接领杨坊见苏洵。
苏洵首接开门见山的说道：“这些天，各方面都想拉拢华尔啊。你说我们费心培养起来的让别人捡现成的。”
杨坊说道：“可不是，我那天粗略一算，最少砸下去五百万两银子了。”
苏洵说道：“哎，华尔现在左右逢源，这伙洋鬼子，真是有奶就是娘！据说何伯想给华尔一个上校当当，我建议曾国藩曾大人首接给华尔一个参将当当；钱这方面我们给的比外国也高，估计华尔短期内不会让英法收编的。”
杨坊说道：要钱给钱，要权给权，华尔应该没问题！”
苏洵说道：“我那侄女未曾过门，丈夫离世，可曾又许配人家？”
苏洵说的侄女就是杨坊的女儿杨常梅，杨坊就这一个女儿，自小许配给上海的一位富商的儿子，可那位富商的儿子不幸早逝，杨常梅没有结婚未婚夫离世在那时候当做不祥的预兆，而杨坊有这么大的家业也想招一个女婿继承家业，可寻常的人入不了杨坊的法眼，入了杨坊眼的人家看看不上杨坊的女儿，这样就耽误了，杨玉梅今年己经25岁了。
苏洵在这时间这么问，杨坊自然明白苏洵的意思。杨坊一愣还是说道：“小女后来未曾婚配。”
苏洵就说道：“你舍不舍得令爱嫁给华尔？如果令爱愿意，华尔就是你的上门女婿。你好好考虑一番。”
杨坊沉默一会说道：“我回去和内人商量一下吧，再问问小女愿不愿意。”
苏洵说道：“哎！想现在世道变了！让这些蛮夷娶我泱泱华夏的女人！”
杨坊告辞回家他很犹豫不知道怎么决定。
杨坊回家和妻子商量，他们两个决定让杨坊的妻子问女儿怎么想，然后听从女儿的决定。
杨常梅听完母亲的介绍，感觉自己也年龄太大了，再说自古美女爱英雄，在这段时间华尔的名字响彻上海，于是杨常梅害羞娇滴滴的说道：“一切但凭父母做主！”
杨常梅的母亲听见女儿这么说，感觉心里突然空落落的。出了女儿的闺房抹着眼泪跟杨坊说道：“真是女大不中留，看出来她满意这桩婚事！”
杨坊说道：“哎，女儿毕竟二十五了，我们也把女儿耽误了！还不知道那位洋大人同意不同意呢，再者说，华尔家远隔万里之外，就是女儿出嫁了也是在咱们家住，咱们就是招了一个洋人上门女婿！你有什么好哭的。”
杨坊就回复苏洵说，他做通了女儿的工作，女儿愿意嫁给华尔。
后来，杨坊找了上海商会的副会长前去做媒，华尔想娶了杨坊的女儿以后和中国人打交道要军饷会更容易，在者这么有钱的老丈人也是华尔求之不得的。这样华尔就答应了这门婚事。
二月二十日整个杨府都沉浸在了一片喜庆祥和的氛围之中。这一天是华尔和杨常梅结婚的日子，婚礼就在杨府举行。
一大早，杨府门前便车水马龙、人来人往，前来道贺的宾客们纷至沓来，将杨府挤得满满当当。这些宾客中有达官显贵、富商巨贾，驻上海的各国武官，各界名流雅士，他们皆带着丰厚的贺礼使得这场婚礼愈发显得热闹非凡。婚礼外围有洋枪队荷枪实弹的保护，杨坊作为主人家，身穿华服，满脸笑容地迎接着每一位来宾，心中充满了无限的喜悦和得意。大婚完成，杨坊感觉有这样一位洋女婿也不错。
但当时战事吃紧，华尔在婚后仅仅休息了短短数日，便马不停蹄地奔赴前线，继续与太平天国的战斗。他此次出征得到了老丈人杨坊的大力支持。杨坊不仅慷慨解囊，为华尔提供了充足的军费和物资补给，还利用自己在商界的人脉关系，帮助华尔招募了更多的士兵，进一步壮大了洋枪队的规模。
与此同时，另一边的英法联军也在积极商讨作战计划。经过一番协商之后，最终决定由英国驻华海军司令何伯少将出任联军的总指挥，负责统一调配各方军队与太平天国作战。