五名骑士一拥而上——
鲜血溅在篝火上滋滋作响。
“七十二。”
萝瓦涅轻声说道。
说是一片黑暗……
萝瓦涅扬起了头，视力被剥夺的黑暗世界之中，竟然开始飘落起一片片零星的雪花了。
良久之后——
在北境军们发现同伴的数量似乎一眼就能数清楚之后，已经没有人敢于再上前了。
站在横七竖八的尸体中间的萝瓦涅表情跟平时没什么区别，就像是清澈而坚不可摧的寒冰。
萝瓦涅也受了重伤，似乎再补上一剑就能取下她的首级。
但是似乎从很久之前她就是这样了，极夜和压力让人的时间感都发生了混乱。
就像是在等还有没有人想要上前似的，过了一会儿之后，萝瓦涅缓缓收起了剑，脚步有些踉跄，在剩余军士的注视下身影消失在极夜的黑暗中。
“……我们远远地跟着，等她自己支撑不住的时候——”
一名军士提出了尾行计划，但是在无法判断具体距离的黑夜之中，忽然闪过了诡异的红色光芒。
“那应该不是我自己一个人的幻觉吧？”
“可以回去跟波普科夫大人报告了。”
这里是极夜地，这里的生物早就习惯了在黑暗中生存的方式。
在有阳光照耀的地区，一些生物会用显眼的色彩来昭示自己的危险性，而在极夜地，它们会选择发光。
“她身受重伤，双目失明，在这极夜区中没可能活的下来，再不走该担心的就是我们自己了。”
【翌日·卡特赛斯】
不落要塞的空气跟以往一样寒冷而又清新，无论是残肢还是鲜血都会被风雪掩埋。
波普科夫站在议事厅中，下方跪倒的是六名效忠于他参与了兵变的守备官。
“为什么在所有人员做好准备之前就发动了？忠于特罗姆瑟公的骑士们几乎逃走了一半，你们到底在干什么？”
“因为看到那个信号弹……”
一名守备官唯唯诺诺的说道。
“准备战争吧，放走那些人其他绿洲据点很快就会得到消息，北境的内战已经不可避免了。”
波普科夫沉声说道。
“我倒是觉得事情这不是很顺利么。”
帝国边防第四军参谋·哈坎笑道。
“只要掌握了进入北境最重要的关口卡特赛斯，其余绿洲就失去了跟外界流通物资的渠道，再加上之前的布置，肯举兵反对的人不会太多，甚至那些骑士的人头说不定很快就会被其他分团长作为投名状送过来呢。”
哈坎摊了摊手。
“萝瓦涅不会回来了，群龙无首的北境没人有资格挑战您的权威。”
“帝国参谋的水平还真是完全符合我的想象啊。”
波普科夫冷哼一声。
“特罗姆瑟家的威望没那么容易清除，即便放着忠于萝瓦涅的绿洲据点不谈，其他绿洲据点据城而守观望情况的可能性也非常高，想要以最快速度最小代价拿下北境，就必须趁现在以雷霆之姿出兵立威。”
波普科夫指向了哈坎。
“让边境军马上整备之后朝这里进发……不，从你的表现来判断边境军的战力的话，恐怕那些家伙派不上用场，马上通知帝国派出精锐部队增援卡特赛斯。”
波普科夫说罢之后就转身离开。
“新任北境军团长好大的官威啊，我印象中他以前是不是没这么多话来着？”
哈坎不以为意笑嘻嘻的说道。
不用波普科夫说，边防军也在朝着这里进发了。
这种千载难逢的机会，为帝国【收复】北境的大功，怎么可能最后让这个北境的军头得到便宜，等到帝国接管足够多的绿洲据点，谁当北境总督还不是凭皇帝一封调令就能决定了。
【七星联合北境度假村（试营业）】
波普科夫亲自带着北境军打开大门的时候，看到的竟然是站在中庭穿戴整齐，好整以暇像是久等多时了的依娜塔·科瑞斯特尔。
“波普科夫大人，比我想象中来的晚一些呢，是因为心情烦闷没能休息好么。”
依娜塔欠身说道。
“依娜塔小姐，看来您似乎不怎么惊讶呢。”
“这种程度的话……确实呢。”
依娜塔微笑着答道。
昨晚在哥布林出逃，改造人偷跑，使魔玩冰冻底裤的时候，实际上依娜塔也醒了。
因为第一次触碰了小老师的兵器并且成功发射，心情有些激动的依娜塔睡不着觉，索性起身点灯查看七星商会汇总的北境简报。
粮食、衣物、军械甚至装饰品、酒和礼器，通过物资转运的数量很多时候都能判断出大军团的行动方向和作战计划，而在北境物资几乎主要靠七星商会独家转运的情况下，这种判断就会变得更准确。
依娜塔意识到北境在准备战争，但是如果对象是蛮人的话