已经料想到, 她垂眼压下情绪往人群中看过去。钟锦新和姜四也到了，她们格格不入地站在那儿，似乎对这一个莫名开始的仪式感到疑惑。
杜蘅对九里点点头，转过头对村民们说：“可以开始了。”
几个村民敲击着瓦片和竹筒制成的小鼓，人们分散整齐地站在石洞之中, 伴随着敲打声和水滴石产生的清脆声响, 整个洞中变得安静下来。
杜蘅甩着长袖，铃鼓别在腰间晃动着，下方缠着几种颜色的飘带，发出沙沙的残响。
她泼洒着手中罐子里的盐水，接过九里递给她的香，她将香点燃后传给李良。
李良弯着腰接过香，插在了堆满贡品酒水的神像前, 还没等他放手离开, 香突然自己熄灭了。
村民们注视着这一异常, 纷纷不敢说话，李良留了一滴冷汗, 接着用烛火重新点燃。
他颤抖的手点了好几次终于再次将香燃起, 他刚松了一口气, 异变再次降临。
这一次香直接拦腰折断了。
杜蘅也有些惊讶，毕竟这香她可真没动手脚。
天气忽地变换, 大片的乌云遮住了太阳，将山洞中那点缝隙传来的光亮彻底驱散。
山中阴风四起，烛火跟着摇曳，忽明忽暗。
人群传来一阵骚动，李良瞪着眼珠看着眼前的神像，黯淡许久的神像面容部分被阴影笼罩。
他转动着僵硬的脖子，看向神情严肃的杜蘅，“这、这……这是怎么回事。”
杜蘅微微转动眼球，用平静的声音说道：“要想求得宽恕，那便在此处承认你们的罪行，大声请求娘娘饶恕。”
李良咬着牙关，脸色变得晦暗，石洞中传来不同孩童的笑声，回荡在神庙之中，悠长而又轻慢，听久了又像是哭泣之音。
有几个年龄稍大的村民吓得跪在下面，乐九里给村民们分发了纸张和碳条，杜蘅的声音再次响起：“识字的，写下你的罪行，不识字的，大声念出你的罪行，让我的神使为你们记录。否则，请神仪式就会失败，你们也会落入阴曹地府之中，死后也不得安宁！”
乐九里扬起一阵掌风，彻底将烛火熄灭，所有人陷入平静的幽暗之中。
村民们跪了一地，小声地祈求着神明饶恕，诉说着自己的罪行，乐九里在一旁记下，村民们的声音也越来越大，似乎将隐藏了多年无法开口的秘密借此彻底倾吐出来，他们一边痛苦一边痛快，好像流下泪水就真的能将自己的愧悔洗去。
杜蘅看了眼钟锦新，她就一袭白衣站在那里，没有表情、没有动作，安静地听着。
乐九里收集好纸张，让村民们按下朱砂，将血红的指印覆盖在他们的罪行上。
李良似乎还是不为所动，他发抖着往后靠，看着那些村民们伏跪的样子、喊叫着认错，他终究是一言不发，不肯按下手印。
烛火重新燃起，请神仪式再次开始，杜蘅亲自换了香，这一次香稳稳地立在了那里。
她敬仰地看着神像，低下头用充满着力量的声音呼唤：“请山神娘娘降临——”
底下的村民跪地不敢仰视，嘴中跟着一同呼唤，“请山神娘娘降临——”，低沉浑厚的鼓声奏起，篝火被陆续点燃。
明黄的光线在所有人脸上投下阴影，眼中闪动着跳跃的火光。
杜蘅和九里戴上暗红色的狰狞面具，开始了驱邪之舞。
杜蘅衣袂飞扬，飘带在空中游动，乐九里手腕带动着弯刀，时柔时刚，配合着她的动作。
她们的长发偶尔缠绵在一起，又快速分开，鼓声越奏越快，有一瞬间，乐九里真的觉得杜蘅和神像身影重合，叠在一起。
“神明将至——”杜蘅低沉悦耳的声音响起，鼓点即将达到顶点，她闭上眼，腰身往后一弯，露出身后的九里。
乐九里一跃而起，面具上的眼睛怒目圆睁，嘴角向上咧开，她双手握住刀柄，头发在面具后飞舞，直直冲着前方的李良而去。
“降下惩罚——”
鼓声停止，山洞中重回安静，李良的头颅在地上滚了几圈，停在一人的脚边，头颅的表情定格住，与面具一样突着圆眼，嘴巴大张。
山洞中依旧寂静，直到被那人的尖叫声打破。
许多人直接吓傻在了原地，忘记了逃跑，偶尔有几个软着腿脚往外跑，又被乐九里提着后领拽回来。
杜蘅摘下面具，神情威严而郑重：
“李良知情不报，违法获利、背信弃义、残害性命、拒不认罪，就地伏诛！”
那些村民们畏惧地靠在一起，离着李良发秃的头远远的。
杜蘅拿起收集好的纸张继续道：“至于你们的罪行已经记录在此，供词与画押证据确凿，待道路解封后，与我等一同去官府认罪，偿还你们犯下的过错。”
村民们见事情已无转机，铁证如山，打也打不过，也纷纷放