“管用就行。”首相点点头，“目前来看，我们确实拿纳什小姐没有办法，如果能出口恶气，为什么不呢？”
盖尔立即就被气笑了。
“没办法？什么叫没办法？”轮到她“腾”的站起来了，“我开价很高吗？”她指向厚重的窗帘：“外面正在死去的人，他们的命就那么贱？”
“仗已经打完了。”首相提醒她，“大英帝国是当之无愧的战胜国，我们暂时用不上这些人了。”老人甚至慢悠悠地给自己倒了一杯药茶：“您以人命为筹码与整个帝国博弈，怎么能先心软呢，年轻的小姐？”
盖尔恨得咬牙，一只手从旁伸了过来，安抚般地握了握她的手。盖尔反手抓住斯内普的手，将额头贴了上去。
冷静，她要冷静，盖尔心想。那是格林德沃的造物，她本来也做不了什么，只能等他自己收手。
“噢！”首相揶揄的声音无不嘲讽地响了起来，“看来是我误解了二位的关系？如果纳什小姐只能依靠这种幼稚的展示作为反击，那我们不如暂时道别，等筹码再涨一涨？”
“在这件事里我还什么都没做，但我不介意做些什么。”盖尔毫无尊老爱幼的心肠，只想给他一拳。
“正因为巫师神通广大，您的本事拉高了我们对您的容忍限度。您过往的丰功伟绩，我知道的、不知道的……为什么不再做一遍呢？是不喜欢吗？”首相简直有恃无恐，“总不会是害怕魔法部吧？怕你们那个——魔法警察？”
“傲罗。”斯文顿阴郁地说。
“怕傲罗再次将你抓去那个不见天日的苦牢吗，纳什小姐？”首相亲切地问道。
盖尔站起来就要走！她一步迈出去，到底还是折了回来，从巫师袍里抽出一份文件。
“这是pnB和卡文迪许学会合作研发的紫外线消毒灯。”她冷冷地俯视着首相，忽然扬起手——
文件划过一道弧线，重重抽在斯文顿的颧骨上，将他整个人抽得从扶手椅里侧翻下去，拱在地上爬都爬不起来。
“我不打老人。”她厌恶地说，消失在幻影移形的爆响里。紧接着又是一声，在场的另一位巫师也不见了。
春信初至，绿意尚未染上伦敦的枝头，何况瘟疫蔓延的当下，压根儿也没有人敢在公共场合流连。空旷寂寥的林荫路上，接连传来两声轻微的“爆响”，惊飞了一簇大模大样遛弯的野鸭。
“盖尔！”斯内普追上去，一把拉住她的袖子，盖尔挣了一挣没挣开，简直有些没脸见人似的，将头扭到一边。
“我搞砸了，对不对？”她低落地说，“特别是最后那一下，那个死老头心里不知道怎么笑我呢！他认定了我是个虚张声势的心软女巫，没法和他坐在同一架天平的两端。”
“没错，你搞砸了，不过不用等到最后那一下。”他却很高兴似的，脸上也带着笑意，“你最一开始放狠话的时候，就已经搞砸了。或许你应该先将整个英国搞得天翻地覆再来开价。”
“噢，你这么说？”她斜眼看他。
斯内普忍不住笑了起来。
“我们本来就各有立场，无法统一，但至少可以相互理解。”盖尔瞪了他一眼，没什么力度，“下次，求求你至少提前告诉我一声！”
“或许你可以将其称为‘惊喜’。我处理过无数个惹麻烦的愚蠢学生，其中有半数都声称要为约会对象准备‘惊喜’，看上去它很受女巫欢迎。”他一本正经地说。眼看盖尔要炸毛，才及时改口：“好吧，下一次我会和你一起出门。”
盖尔叹了口气，闹不明白他怎么这么高兴，谈判破裂双方吃亏，谁都没落下好啊？
“看！”她指着远处的白色希腊复兴式建筑。
“什么？”他对麻瓜伦敦远不如她了解。
“大英博物馆。”
“或许你可以偷出来。”斯内普了然地点点头，“人数不够，就叫上格林德沃的人和你一起偷。我也可以帮忙。”
“什么？”盖尔简直不敢相信自己的耳朵，她转过身来，甚至摸了摸斯内普的额头，“我我我、我们第一次订婚的信物是什么？”
第一次订婚！斯内普被这个用词逗笑了。确实，他们订婚订了两次，结婚大概也算是结了两次。
“一只肥大的玉石手镯，你说很贵。”他回答道，眼睁睁地看着盖尔松了一口气，觉得更好笑了。
“听着，盖尔。”斯内普捧起她的脸，注视着那茫然扑棱的睫毛掩映下的黑眼珠，“你可以选择偷，你也可以用夺魂咒控制麻瓜内阁来达成你的目的，甚至可以真的抽首相一记耳光，但是你没有，不是吗？”
“老天爷啊，你不会要夸我善良吧？”盖尔露出一个苦涩又疲惫的微笑，“或许我打从一开始就该选择夺魂咒，事半功倍。”
“你不会的，夺魂咒只是你一时的手段，绝不是你永恒的捷径。”
“那……谢、谢谢夸奖？”
蹩脚的道谢换来一个愉悦的深吻。
“还记得吗，你曾经问过我，夺魂咒哪里邪恶？明明你和我，我们都用过。可越频繁地、长期地使用这个魔咒，会改变巫师的心性，即不再将人视之为平等的个体，而是可以随意操控摆弄的玩具与傀儡。”
盖尔面色微红，不自在地说道：“别夸了，就算是伏地魔在这儿，也不可能像你说的、用夺魂咒控制一整个麻瓜内阁，他和我，我们都不懂政治。格林德沃倒是懂，连他都没有这么做。”
“达成目的最重要。”斯内普摇了摇头，盖尔堪称“幼稚”的言论让他第不知道多少次想笑，“就像我刚刚说的，你明明可以先将整个英国搞得天翻地覆，再来开价。你没有，而且你不打算这么做，你只敢放放狠话，所以麻瓜首相可以肆无忌惮地拿捏你。”