一艘湿淋淋的老式大帆船正泊在那儿，许许多多穿着鲜艳长袍的男男女女踩着踏板走下来，将沙滩上踩出许多脚印。他们手里握着什么证件，排成队，鱼贯往那边的密林里去了。
一道惊雷劈下来，黄阿婆一屁股坐到了地上，她挣扎着爬起来看时，却哪有什么大船与男女？雨丝如针，斜斜扎进土布般平整的沙滩里，落下一个个小坑，倒是没有脚印。
彼时她的丈夫儿子刚刚一齐死在船难里，她伤心得失了魂，根本也顾不上这些。直到四十年后，两位像记忆里奇装异服的男男女女一般怪诞的年轻人住进她的阁楼，他们每天都会去门楼外的海滩上散步，每天都会问在门口补渔网的黄阿婆，今天有没有外乡人。
黄阿婆知道，他们等的就是那种穿鲜艳长袍还要戴撞色尖顶帽的人——那位年长房客所披的黑袍，与她看过的那些只有款式上的细微差别。
一个礼拜过去了，她的答案都是“不”，但今天不一样。
“有，一位美丽的小姐，问我买了两只青木瓜，我饶上一些……这个！”老人黑黄交裂的掌心躺着几粒酸角，她总是习惯藏一些在口袋里，做活的间隙嚼着吃。
“是什么样的小姐？”年长者的表情说不上是高兴还是失望，“她是像你这样，还是像我们这样？”
黄阿婆沉吟了一下，指了指年长者的黑袍子，又摸了摸自己的头发，最后指了指眼睛。
“像你们，但是比你俩好看。”她诚实地说。
“哦不！”沉默寡言的提箱青年倒吸一口冷气，“完蛋了，他们已经结束了！纳什小姐找你来了！邓布利多没赶上！”
年长者狠狠瞪了一眼同伴，吓得他赶紧闭上了嘴。又递给她一些钱，或许因为终于有了消息，甚至还勉为其难地说了声“谢谢”。
黄阿婆喜滋滋地揣好了钱，准备凑个整，下一次去教堂时给嬷嬷捐一条新的圣餐桌的桌围。洋菩萨就是比土菩萨爽利，不枉她从牙缝里抠出一点钱来都拿来信奉，尤金妮嬷嬷跟她保证，捐了这条桌围，她的丈夫与儿子就能从地狱超拔入天堂，等她死了一道团聚。
“不是纳什小姐？”她熟稔地将钞票卷成紧实的小卷，待会儿趁着天光亮好缝在罩衫里，那两位年轻人正在她身旁窃窃私语。
“不是。”年长者冷笑了一声，“你可以将黑发黑眼的美女大致理解为某种底裤，每一位立志做出一番事业的黑巫师头子都必不可少。”1
“你骂起人来连自己人都不放过吗？”提箱青年小声抗辩，“我要告诉树叶。”2
“你随便。”年长者的目光绕着黄阿婆的厝屋转来转去，忽然一转身，似乎打定了主意、今天不去沙滩上了。
“哎哎哎！”提箱青年连忙追上去，黄阿婆一不小心又看到他皮箱上隆起个大包，箱子缝儿也撑开了，一只黑乎乎的毛手往外伸……但那箱子就好像有自我意识一般，两下里一并，“叭”的一声，又扣得严严实实。
黄阿婆从发髻里拔了一支银耳挖子，怀疑自己是不是听见了毛手被夹痛时的“吱吱”尖叫。如果年轻人需要，她可以提供一点儿自己熬的清凉油，就不要钱了。
“他们来了。”刚刚疏通好的耳朵敏锐地捕捉到一句话。
“全、全都？”
“希望如此。至少你哥哥的亲家大嫂一定是来了。”
好一个绕口令，黄阿婆掰着手指，和提箱青年一起算起来。到底是年轻人脑子活，她回望年轻人反应过来、慌慌张张跑步追赶的背影，心里有点儿犹豫。
要跟去看看吗？听上去她有大生意来了，要是能再赚五百英镑，水生和强尼就不用在地狱里等到年底了吧？黄阿婆将心一横，左手兜着渔网，右手抄着板凳，梭子咬在嘴里，拖拖拉拉地跟了上去。
家里很空很静，鸭子早上就放出去了。在这样横平竖直、有顶有墙的地方，越发显得她是孤零零的一个人，外墙上那些森绿、柠檬黄、樱桃红的彩漆彩匾，简直像是在嘲讽她。黄阿婆宁愿呆在外头，虽然毗邻魔鬼林，这一带平素也少有人来，但天地无边，每个人放大了看也都是孤零零的，她的寂寞也就不起眼了。
黄阿婆在前庭兜了一圈，没找着人，倒是后院传来古怪的击打声。她蹑手蹑脚地跟过去，平白地竟起了一阵毫无缘由的童心，还挺好玩的，她想，洋菩萨说世界上只有这么一个神，是独苗苗，就像强尼是她的独苗苗，那这些人又怎么说呢？
“……已经到了棉兰老，只好又往回赶。”有一个新的声音轻快地说道，“我使了个小把戏，把他们也都引回来了。”
一个年轻人——以黄阿婆的年纪来看，二十岁、三十岁或者四十岁，都是年轻人——红头发蓝眼睛，长得真帅，正潇洒地坐在她那张舍不得、拖不动所以扔不了的三条腿破桌子上，支着一边膝盖，另一条腿晃啊晃啊。
怪声来自于他身后的龙眼树，正该下果，黄嘟噜金灿灿，一大串一大串葡萄似的，看着喜人。可黄阿婆自己摘不了，还打算等房客们告辞时，随意央求他们一
央求就完了——如今那些圆溜溜的小果子正自动自发地往竹匾上落，发出“劈劈啪啪”的击打声。
就像那一大枝枇杷。
“他们在巨港又追上我，我们互相困了对方五天。”就着这奇奇怪怪的噪音，新人继续说个不停，“你真该和我在一起的，纽特，我至少对着三条大蟒蛇喊‘玛纳萨’，我多少有点儿蛇盲，这你是知道的。”