牙牙正在啃骨头不得空，回来探亲的路威扬起某个头冲着海格的窗户吼了一声，片刻后半巨人的身影便出现在门口。他蹲下身和克鲁克山说了句什么，把一个小小的东西交给它。
“我们好像从来没有关注过克鲁克山要怎么找到它的猫朋友。”赫敏若有所思，“还是去邓布利多的家，邓布利多的家哎！”
“那你们有没有想过……”哈利眺望着克鲁克山熟门熟路地钻进打人柳下的密道，“莱姆斯又不是狼人，尖叫棚屋也没有废弃，邓布利多干嘛还要栽打人柳呢？而且……它看上去似乎比我梦里还粗了一圈。”
“《霍格沃茨：一段校史》里说这棵树种植于1945年。”赫敏回忆着看过的内容，“到第二年时，它就长得足以对成年巫师造成困扰了。”
“你那边呢？”
“就……莱姆斯入学前啊！”哈利开始算数，“大概1971年？不过我猜那大概是移植的，不然来不及，斯普劳特教授闭着眼都能干。”
“你提出了一个很好的问题，哈利。”罗恩的声音充满了诱惑，“平常克鲁克山几乎和我们一样早出晚归，难得的机会……为什么不去看看呢？”
是啊，为什么不去呢？
哈利蠢蠢欲动，难得赫敏也没有反对。“校规里可没这一条。”她笑起来，第一个跳下沙发，“天快黑了，我关心自己宠物的安全，多么合理正当？”
“我说赫敏是蓄谋已久。”看着赫敏熟练着操纵石块“关停”打人柳，罗恩忍不住撞了撞哈利的肩膀。
“我可没有！”男巫们撑着隐形衣，赫敏只管往前冲，“听哈利讲完那个故事我就去……嗯，随便学了一下，哎，反正，多学总没有坏处。”
“这是o.w.Ls级别的咒语吧？你怎么不去学守护神咒啊？”
“学了啊，不过进展不大，卢平教授还很好奇我为什么这么挫败，安慰我不要勉强。”赫敏还是有些失落的，“我又不能告诉他，哈利一学期就学会了。”
“你的时间到底是——噢，噢，抱歉。”罗恩干咳了一声，“忘了你向麦格教授发誓要保密了。”
“也没保住呀！”赫敏叹气，“我只是不明白哈利怎么会提前梦到，难道其实是‘预知梦’吗？”
“劝你收回，什么‘预知梦’！”哈利郁闷地咕哝，“你上学期在我眼前选了所有课，必然是不及全部满勤的，在不改课表的前提下，时间转换器是唯一的解决办法。”
“安心、安心！”罗恩拍着他的肩膀，“特里劳妮都没说你‘不祥’，你怕什么！”
“今天考试的时候，我从咖啡渣里看到了蛇，那意味着——”
“你一直担心的事情会发生。”明明早就放弃了占卜的赫敏流畅接话，“你答上来了吧，哈利？拜托你一定说你答上来了，这种课都考不好我会崩溃。”
彼时他们已经在黑暗的地道里走了好长一段时间——与梦境相比，这条密道掘得更宽、更高，成年人走在其中也能抬头挺胸，赫敏和罗恩甚至能并肩而行。地面平整过，两侧墙壁上均匀地对插着古卜莱仙火，这东西一支就很稀罕了，在这里却被当作普通火把用。
“我们至少走了一英里！难以想象邓布利多每天走这么远来上班。”哈利大声说道，甚至听到了渺远的回声。
罗恩和赫敏对视了一眼，便没有再继续先前的话题。
又走了差不多有来路二分之一那么长，密道突兀地、毫无征兆地走到了尽头——一扇厚重的双开木门悄然矗立，门板上箍着厚重的铜质零件，一眼看去异常平凡，不仅毫不“巫师”，仿佛在随便哪个英式乡村都随处可见似的。
“看！”罗恩摩挲着光滑古朴的锁头，“霍格沃茨可没有这个，不是吗？”
费尔奇手里的钥匙只能困住某些学习进程缓慢的低年级学生和他自己。一来二去，他自己常常忘记上锁，或者是嫌麻烦，反正教授们也都没察觉。因此霍格沃茨的许多钥匙孔，特别是废弃教室的，要么锈住了，要么就被皮皮鬼恶作剧堵死了。
“钥匙……”哈利想起很久以前父辈们的笑语，“……保管员？”
“看这儿！”赫敏搂着长袍蹲下身，指了指膝盖高的位置。那里还有一个锁孔，明显是刚开的，锋利的金属边缘支棱着新鲜的白色木茬，一点亮晶晶的东西在隐隐闪光，罗恩伸手蘸了蘸。
“呸！”他嫌恶道，“是猫口水！”
哈利仿佛能看见克鲁克山把钥匙夹在肥软的脚趾豆之间努力举起来对准的样子。
赫敏举手敲了敲门，一阵沉闷坚实的声音，像在拍墙。
“没有空腔。”她蹙起眉头，“也就是说，不用魔法我们就没办法再往前了。”
答案几乎是唯一的，因为克鲁克山只是一只小猫，而这里又没有壁炉。
“可是我们不知道要去哪儿！”
“可这是犯法的！”
“哈利的爸爸有执照！本世纪一共批准了两个人。”
“另一位
大概在上面吧？”哈利指了指霍格沃茨的方向，“我大概可以跟着沾沾光，我没试过，我妈妈可以，执照刚下来的时候我快被他俩的恶作剧玩吐了。”
“执照？”
“啊，就是说，巫师遇到紧急情况使用门钥匙脱身是不要紧的，事后向魔法部回函说明即可。但你如果想获得长期合法的制作权，就得去魔法部考执照，据说比幻影移形还要难。”1
“可……我要这权利做什么？”
“所以考的人也不多，我爸爸是工作需要。”