“皇爷爷，孙儿有一计。”
朱瞻埈向前半步：“请借沙盘一用。”
朱棣眉峰微动，抬手示意亲卫布置。
当三尺见方的北境沙盘抬至中军帐时。
这沙盘竟与真实地貌分毫不差。
连烽燧台的位置都用朱砂标得清清楚楚。
朱瞻埈的指尖划过宣城北郊的山脉：“三日前，夜行军在此处截获的狼头刺青囚徒，经查是工部失踪的河道监正。”
他拔下束发银簪，在沙盘上划出一道蜿蜒红线。
“此线乃工部新开凿的暗渠，本应直通居庸关。”
郑亨突然倒吸冷气：“这暗渠走向，竟与敌骑昨日突袭路线完全重合！”
“正是。”
朱瞻埈将银簪猛地插入沙盘某处，玉石碎裂声中。
“萨满巫师的火龙阵看似虚张声势，实则是用七处地火蒸烤暗渠，只需半日，整条暗渠就会变成贯通北境的运兵道！”
帐中一片死寂。
柳升的佩刀当啷撞上甲胄：“殿下是说...北元要借我大明工事运兵？”
“不止。”
朱瞻埈从怀中取出半片焦黑羊皮。
“这是从王叔处得来的残卷，诸位请看狼头暗纹下的水痕。”
他指尖轻点，在烛光下，那些看似杂乱的纹路竟化作蜿蜒的河网图。
朱棣突然起身，玄色披风扫落案上茶盏。
“这是前元帝师八思巴文！当年徐达大破元大都，朕亲眼见过这种水纹密信！”
仿佛印证帝王之言，帐外忽然传来战马嘶鸣。
亲卫疾步来报：“北元五万铁骑突然出现在八十里外，正沿拒马河疾驰！”
朱瞻埈的银簪在沙盘上重重一划：“他们要走水路。暗渠被地火蒸干后，拒马河与永定河将在今夜子时贯通——届时北元骑兵可乘特制皮筏，三日抵京！”
“痴人说梦！”
陈懋拍案而起，“区区皮筏怎载得动具装铁骑？”
“若皮筏以人皮为底，桐油浸透呢？”
朱瞻埈从袖中抖出一块焦黑皮料，“这是夜行军从萨满祭坛缴获的，每张人皮可承重千斤。”
帐中响起此起彼伏的抽气声。
朱棣接过人皮细看，突然将其掷于火盆——焦臭味中。
皮料竟浮现出密密麻麻的草原文字！
“传朕口谕！”
朱棣的声音震得帐幔簌簌，“三军即刻开拔，沿永定河布防。瞻埈率夜行军为前锋，柳升部携虎蹲炮策应，郑亨带神机营断后！”
朱棣一声令下，中军大帐内顿时忙碌起来。
战鼓激昂，传令亲兵如脱兔飞驰。
整个大营迅速被调动，三军开拔开始展开。
朱瞻埈转身踏出中军帐，冷风扑面。
他的脚步沉稳，直至夜行军聚集点。
早已待命的将士见他到来，全都挺直腰板，目光炯炯。
“诸位！”
朱瞻埈拔出佩刀，寒光一闪，即刻稳稳竖于地面。
“今日，我等便以夜行军之名，先敌行动，斩敌头目！若有退却，莫怪本督刀下无情！”
“谨遵督帅号令！”
众人齐声回应，声音震动营地。
片刻后，夜行军迅速整装待发。
朱瞻埈带头策马，往永定河北段疾驰。
“系统，启用推演。”
一边策马，他在脑海中下达指令。
一道淡红光芒在他眼前浮现，竟如一幅沙盘般清晰呈现。
系统推演虽覆盖了一段短时间内的动态，却明确指出。
永定河东岸附近疑似埋伏奇兵！
“该死！”
朱瞻埈握紧了缰绳，眸中的寒意更浓了。
骑队未停，朱瞻埈却已经在脑海里打起了算盘。
他需要进一步验证这条疑讯，也需要确保北元伏兵的情报无误。
营地中稍作歇息。
他便紧急招来张策、孙石和段三刀等人。
“夜行军最难的任务来了。”
朱瞻埈的声音低沉，却斩钉截铁。
“北元或已布下埋伏，且内可能藏有钩联敌军者。”
他目光从三人脸上扫过，重点落在段三刀身上。
段三刀见此：“夜行军的活儿，险就对了！总不会是叫我们去送死吧？”
朱瞻埈冷笑一声：“送死？有本督在，送他们死。”
孙石眉头紧锁，沉思片刻，开口道：“公子，具体的计划是？”
朱瞻埈盯着众人，没有废话，直接开口：“北元可能有奇兵埋伏于永定河东岸，而他们能否得手，或许就取决于一条暗渠究竟是否存在。我需要你们分三路行动，查明此事。”
张策率先拱手：“属下愿意带人勘查地形，暗渠若真贯通，必会留下痕迹！”
朱瞻埈点头：“好，但暗访勿张扬。今晚星月无光，正是掩人耳目的良机。你带二十亲兵行动，必要时可以直接毁掉渠堤。”
张策领命退下，目光中多了一分紧张。
接着，朱瞻埈转向孙石：“你带十人，混入北元斥候的潜伏地，务必找到埋伏之军的绰号、人数和方位。”
孙石面有忧色，但最终一拍心口：“如此凶险之差，反正我早落了公子的卖身契，干了便是！”
这一句激得帐内几人哄笑，气氛稍缓。
但朱瞻埈没有笑意，他的目光最后停在段三刀身上。
“至于你，三刀。你的任务最重。”
段三刀瞥了他一眼，嘴角扯了扯，露出一个满不在乎的笑。
“又要让我上刀山下火海了吧？行，但公子，这回总得告诉我，目标是谁总可以了吧？”
朱瞻埈缓缓吐出四个字：“北元卧底。”
帐内顷刻如坠寒冰。
段三刀微眯起鹰般的眼睛，喉中发出低沉的笑声。
“好小子，真敢拿我开刀。”
朱瞻埈并不接茬，只是说道：“从你进入萨满祭坛缴获物品开始，已经有人盯上你了。而今晚这场伏击，极可能就是透过内应的策划。你只需继续沿着嫌疑人留下的蛛丝马迹，引蛇出洞。”
段三刀嗯了一声，背起他惯用的三尺长刀，没有半点迟疑：“行，那这条命暂时还是公子的。”
朱瞻峻出两根手指，示意他噤声，又压低嗓门叮嘱：“别忘了我的交代！”
段三刀咧嘴一笑，转身离去。
很快，天空中乌云笼罩，夜色深沉。
朱瞻峻坐镇中军，望着远方的永定河静默不语。
“公子，”身旁谭桥提醒他，“时辰差不多了。”
朱瞻峻收回视线，沉吟片刻：“出发！”