在外头。
头上戴得兜风帽遮住了他的半张脸。
活脱脱一副“只要我不瞧见人，人就瞧不见我”的掩耳盗铃做派。
这一身打扮，如此瞧来, 他倒是急得很。
竹枝巷离炙猪肉铺子还算有些路程，他一路跑跑跳跳，看起来尤为着急。
倒是很快就到了。
已是寅时三刻。
牛大胆按照寻常的样子，早就已经将猪肉送到了陈家炙猪肉铺子的后院处。那儿放着一只箩筐, 木盆里头是新鲜的猪肉。
这一整盆的猪肉可大了，叫他怎么也搬不起来, 也拎不动。
炙猪肉铺子的后院背阴，此刻没有了白霜的反光, 着实漆黑一片, 一点也看不清晰。
没有办法，他只能用小刀将手伸进箩筐, 摸黑找到那块猪肉，小心翼翼地从上面割下一块。
为了将那块猪肉割得平整，不叫人发现，又为了能更好借力，他右手拿小刀，左手要伸进去按住那块大猪肉。
那这便要考验牛大胆放猪肉的技术了。
若是横放摆平，则是手心去按猪肉，事毕只需洗一把手即可；若是竖着放，为了防止小刀弄上自己的手，他只能用手按住猪肉的中段部分，如此一来，棉袄的衣袖处便容易沾上刚宰的猪肉的污迹。
此刻天未亮，袖口处沾了污迹又怎么会发觉，毕竟窃猪肉之人的注意力全都放在了那块割下来的猪肉身上。
他拿着小刀划拉了半天，可算将那块自己需要的那块给割了下来。
一小块，一点儿也不贪心。
他仔细拿将小刀给收拾好，双手捧着那块猪肉，又蹦蹦跳跳地离开了炙猪肉铺子。
飞奔之中，挂落在草尖之上的白霜映照出他衣袖口的污迹，也映照出他的脸。
陈冬。
“我有些不懂，如何不在昨日的席面上戳穿冬儿呢。”
陈桂芝随着沈雁回与谢婴，不紧不慢地跟在陈冬身后。
三人并没有跟太紧，恐叫陈冬发觉。
“每一个小孩子，都有自己的秘密。”
沈雁回看着那个一蹦一跳的背影，缓缓道，“冬儿既然是背着你做的事，自然是不愿意告诉你。若是你当着他的面强行戳穿他，他难免伤心。”
“雁雁当真是考虑周到。”
陈桂芝对沈雁回的佩服之意又深了几分，“从前我太过专注于与魏勇的夫妻情分，对于冬儿，真是有些疏忽了......雁雁，竟对孩子心中所想这样了如指掌吗？”
雁雁，年十七，还未成亲呢。
“毕竟谁都是从孩童过来的。”
孩童总有一些自己的秘密，不愿意与大人分享。
正如她。
沈雁回儿时，酷爱写日记。
女孩子的什么小心思，与好朋友说，也与日记本说。
那本小小的日记本，承载了她许多的秘密。
秘密就应当是秘密，应该永远被珍藏着。
不能被戳破。
可妈妈偷偷进了她的房间，翻开了她的日记，并在与亲戚过年的聚会上大声朗读出来。
她七岁收集的小野花花瓣，被抖落在桌沿；十岁考差的试卷，她偷偷藏起来。
十四岁，隔壁班那个高挑的男孩子，打篮球的样子很好看。她悄悄买好水，假装在篮球场走过......
他的睫毛很长，会在她走过时嬉闹着要水喝，会对她偷偷眨眼睛。
这些，都是秘密。
可它们却以玩笑的形式被宣之于众，没有人能察觉到日记主人眼中使劲憋着，欲落的眼泪。
即便是被察觉到了，也只能换来一句——哎呀我就随便念念，我们家乖囡囡不要这么小气嘛。妈妈不会在意这些的，只要囡囡不会因为这些影响成绩。
这与妈妈是否在意有关系吗。
沈雁回再也没有写过日记。
“我们要保护小孩子们的秘密。”
沈雁回的梨涡很浅，白霜将她的眼眸映照得黑亮。
温润如玉，如风抚冬霜。
谢婴替她理了理脖颈处的斗篷。
“别着凉。”
风，亦抚过谢婴从前在汴梁尔虞我诈那片被霜冻住的地方。
明明恰逢冬季，却能听到冰雪消融，一滴一滴落下的声响。
爱意在冰雪消融中，生根发芽。
穿过早起摆摊的小贩熙熙攘攘的人群，再多走两三里，便是一片树林。
这么一段路，陈冬的小脚都被那一点儿风吹得发红，可他像是没感觉到似的，眉眼间全是喜悦。
秋日的树林里多落叶，脚踩在树叶中，发出沙沙的脆响。
“咪咪，我来啦！”
清晨的树林中并没有人，陈冬的叫喊声回荡在树林中，格外明显。
“咪咪......我又给你带吃的来了，快出来呀！”
他很有耐心，再偌大的树林里一遍又一遍叫喊。
“沙沙沙......”
枯树叶中，探出了几个毛茸茸的小脑袋，是几只巴掌大的狸奴，哼唧唧地叫。