“文牒，商书，检查货物，核验人数！”
商队周遭，是百余持刀军马，领头一将说完，那些兵丁尽数上前。
“官爷，我们押的是棉花，还请您小心...”
柳青父亲柳远程话未说完，便听炸响传来，那领头之将手中马鞭已经抽到他的身上。
柳远程也是有些本领的，却仍旧吃痛刺骨，哪里还敢多言。
柳青见状，已经怒火翻腾，转而就要上前。
这时李广突然抓住他的胳膊，转瞬面色一变，收手转抓为拦。
“如果你不想有人因此而死，切莫冲动！”
听闻这话，柳青只能跺脚停下，躺在一堆棉花上的云霄，并未下车，但也做好了万全准备，如若自己被发现，那就只能点将皆杀！
昨夜奔波，他已缕清思路，眼下帝都暗潮涌动，自己不过是一枚棋子，有人要他生，有人要他死，这种时候，谁都不可相信！
待将官查验完文牒商书，并用长刀刺入货物检验后，便开始清点人数，柳远程和商队几位带队，都下意识地看向队末，只因他们清楚，云霄和李广并未登记在册。
龙国行商，并非想走便走，人数多少都要在册，这也是为了避免有奸细随商混入。
“所有人站成一排，清点是否为一百零三人！”
将官骑马缓走，绕了半圈，商队中人已经全部列成一排，云霄也在李广的搀扶下站在队末，这时柳青突然小声说道：“这位公子叫孙虎，您叫孙三。”
云霄和李广对视一眼，瞬间便明白了柳青的意思。
商队原本应是一百零三，但不知道什么缘故少了两人，恰好被他们补满，也是巧合。
待清点至云霄和李广时，他们报出了顶替的名字，商队众人皆是色变。
但他们即便知道不对，也不敢多言，只因云霄和李广若真是追查之人，他们等同包庇。
将官扫视一圈，并未察觉到这些人神色有异，毕竟寻常人见官都会慌乱，也没有发现风尘仆仆的云霄和李广与众人有什么不同。
“收队！”
将官喝声出口，一扬马鞭，所有人便在尘土飞扬中离去，只剩下马车上凌乱的货物，原本被袋子装入在内的棉花，要么沾染了污渍，要么于破口处向外飞散。
柳远程见状，面色带着痛心，所有人默默无声地开始整理货物，柳青则双眼泛红，一边收拾一边咒骂：“这些狗官如此害人，等到了边关商行，不知要被压下多少价格。”
“今年走商次数本就不多，好不容易凑齐货物，娘亲还等着我们拿钱回去...”
云霄见状想要上前宽慰几句，却发现商队中人故意将他撞开，李广怒目，云霄则对他摇了摇头，这件事情说到底还是因他而起。
即便不在商队内，他们也会遭遇如此检查，商队不敢对官兵发火，也只能对他一个外人泄愤，待清点完毕后，商队便在沉默中继续前行。
这时柳远程走了过来，看了一眼云霄和李广后，开口说道：“二位，我们商队太小，还请另寻一处，如若需要干粮和水，尽可取用。”
他不知道两人身份，但却冒用了商队人名，就算不是官兵追查的人，身份也应见不得光，留下只会增添祸事，不如早些驱离。
“我二人也要前往边关访友，之所以没有透露身份，也是不想生事，相遇即是缘分，你们今日损失，待抵达边关后，我会尽数补偿，也会让边将为你们行个方便。”
好不容易碰上凑巧之事，而且目的相同，云霄自然不愿轻易放弃。
柳远程看向柳青，只见他点头道；“爹，他们已经补上人数所缺，如果现在让其离开，若那队官兵折返，我们又该怎么解释？”
对于柳青来说，他并不在乎云霄和李广的身份，至少能看出二人绝非奸诈之人，而且他也相信云霄所说，若真能填补损失，可解决了商队的难题。
毕竟货物银两，可都是赊借而来。
柳远程闻言回到前头，与几人商议后便不再多言，所有人也都被封口，绝不能提及此事，相对于一般商队来说，他们这种小队伍还是非常可靠的。
只因来于一处，沾亲带故，彼此都知底细。
队伍开拔，一路又不知遇到几波检查，刚垒好的棉花又被翻烂，所有人在整理时，仿佛都被抽走了精气，满脸沮丧。
每到一处休整之时，云霄都会暗中点出将士，在无人能见之地，让其沿途发展。
就这般一路前行，与柳青等人逐渐熟络后，也让他知晓了许多龙国和中原之事。
相对于他享受旅途奔波和安逸之时，帝都早已翻天！
无数人传扬云霄被杀，尸骨无存，武威候府云嫣整日哭声不断，云雀则利用郡主身份多方打探，几次想要离府前寻，但是在云夫人卧床不起后，只能作罢。
帝宫正殿，龙帝在几日时间内，已经撤换数人，引得朝堂动乱，不少文官撞死在宫中石柱，外面无数流言，仿佛带着翅膀，很快便传遍了边关乃至中原！
此时的龙帝坐在大殿帝椅，下方跪着四人。
“寻替之事暂且作罢，如今边关谣传四起，必须要找到云霄！”
四人跪伏，不敢抬头去看。
“他们想用本帝的棋盘落子，简直可笑至极！”
“用这件事煽动武威候旧部，也不看看还能掀起多大的浪花。”
“既如此，本帝便让他们自行处置，传令边关，暂时休战，调遣武威候旧部回帝都，将那些杀手所有线索全部告知！”
三人领命离去，只剩新上任的正心司司正依旧匍匐在地。
龙帝方才的凌厉逐渐散去，转而竟也带着颓容。
“你说本帝是否错了？当初就不应该让云霄和亲，否则也不会闹出这么多事来，任谁也不会想到，武威候竟有亲卫潜进帝都！”
“如今云霄是生是死，已经影响本帝下一步计划，实在可恨！”
“为了让本帝就范，容他们继续蚕食政权，居然做出这等祸国乱事，那本帝便应了他们，与齐国决战延后，先肃清内部，再争霸中原！”
“我不管你用任何办法，三日，一定要查出云霄生死！”
新任司正一言不发，领命离去，龙帝的脸上浮现出疲惫，缓缓靠在了椅背，让身体有所支撑。