若是有地缝, 白凡凡真希望能一头栽进去。
少年仰着头，正打算御剑来到二人身侧，杜照卿率先一步飞剑落下, 稳稳当当停在了林中。
“师姐去了这么久，云洲好玩儿吗？”少年抱剑风风火火赶至三人身旁, 额间一缕碎发汗湿后贴勒出一道奇异的弧度, 他眸中闪烁着喜悦的光芒，“师姐不在的日子，我都在好好练习, 今年定能成功！”
杜照卿弯起眉眼, 登时哭笑不得地调侃：“方才莫不是我瞧错了……”
“方才是个意外！”回想起自己摔得灰头土脸的模样, 翰影脸色有些窘意，“都说御剑飞行最高境界便是人剑合一，此时无剑胜有剑。”
“所以你收起双臂是为了达成人剑合一的境界？”
“没错没错！”少年连连点头，又当着三人的面将自己的双臂收起, 留下两只空荡荡的袖管, “师姐你瞧, 若是哪日我能够不用双臂保持平衡而御剑翺翔天际，说不准就能与师姐一样厉害了！”
说这话间，他还傻笑着左右晃动了下身子，两只袖管“啪啪”打在身上似陀螺, 衬得整个人更是憨傻了……
白凡凡眼角没由来地抽搐了下，无声无息地挪开目光。
不可小瞧，万一绝尘山的大能言行诡谲不似常人呢……可愈是打量, 愈觉得自己是不是想多了。
这时，翰影的目光终于扫过二位女修落在了自己身上，他好奇打量着眼前这位个头矮小似土行孙的小丫头, 直至小丫头同样回以注视，他这才咧嘴一笑、招了招手：“你是……”
“这是廖芥，过几日的拜师秘境，她将与你一同参与。”
师姐平静如水的声音落下，便见眼前这位憨憨立时肃然起敬：“幸会幸会！”
“这位是绝尘山的常客了，你唤他翰影便好，拜入师门前，你须暂且住在此处，有什么问题皆可问他，若是他回答不了，便来问我。”
白凡凡点头如捣蒜，转而又挠着脑袋问了句：“我该怎么找姐姐？”
杜照卿甫一张唇还未回答，便听得一旁少年顾自热切地插话道：“这事儿我知道，小友问我就好！师姐若是有事儿便去忙，我一定好好照顾廖小友，保准她白白胖胖乐不思蜀！”
闻言，白衣女修眸中溢出了几分笑意，她鼓励般地轻轻拍了拍小丫头的肩头：“我晚些时候再来寻你。”随即向一旁沉默不语的君月投去目光，二人视线交错、微一点头，而后御剑离去，两道身影渐渐消失在不远处的琼楼玉宇中。
良久，她也未舍得将目送的视线移开。
翰影见她如此模样，一时好奇地擡手在她眼前晃了晃，唤回她的思绪：“你叫廖芥？何许人也，家住何处，为何想来绝尘山拜师修行？”
闻言，白凡凡悄然侧过头来，定定地注视着对方，可偏生翰影并未觉得自己说的话有哪冒犯之处，扬着一张好奇又兴奋的脸，仿似被困孤岛许久未见活人一般。
白凡凡眸光悄无声息地一转，乖巧地弯起眉眼：“我是云洲人，仰慕绝尘山美名已久。”
“来此处拜师的哪个不是仰慕绝尘山美名……”翰影无奈耸肩，而后神秘兮兮地压低了声音，“师姐从未带过任何人来此处，你是头一个……莫非令尊大人是云洲哪位高人？”
听闻对方如此笨拙地问话，白凡凡轻轻一笑：“我无父无母。”
“那便是有恩于师姐？”
“恰恰相反，是神仙姐姐每每救我于水火。”
翰影随即疑惑地蹙起了眉：“这就奇怪了。”
“我也觉得奇怪，可神仙姐姐侠义心肠，待同门亦是热忱真诚，许是她觉得我可怜，禁不住我的苦苦哀求才同意予我拜师机会的……”
少年恍然大悟，脸上再次溢出些许自高的笑意：“那是，也不瞧瞧她是何人，她可是绝尘山大师姐！”见小丫头颇为认同地点了点头，翰影嘴角的笑意更夸张了，“瞧你模样应当是第一次来绝尘山吧，莫急，凡事只管问我这个万事通便好。”
话音落下，白凡凡立时给面子地问道：“神仙姐姐带我来拜师，此处又是什么地方？”
“此地名唤桃栖岭，乃是距绝尘山最近的一处栖址，擡眼便可望见不远处的琼楼金殿，绝尘山每隔一年便会开启拜师秘境，参与的皆是些有头有脸、天资聪慧的氏族后人。”
也难怪方才见她，将其误认作哪位高人的子孙。
“桃栖岭供拜师者休憩整顿之用，一会儿若是碰见其他拜师者也不足为奇。此地外有结界，乃是绝尘山的一道拦关，若是境界不够，便是连入桃栖岭获拜师资格的机会亦没有。”
一边说着，少年带路走向不远处的林间茅屋。
白凡凡低眉沉思片刻，困惑不解地问：“可我听闻绝尘山神秘莫测，极少招收弟子……”
“绝尘山收徒确实要求匪浅，每年唯有几个实是出色的收入门中，可此地毕竟与蓬莱齐名，高手如云灵力充沛，能进里头的多已达半仙，即便不是，修行不久亦能破境飞升，说是仙境也不为过！”
“自然，能与绝尘山抗衡的仙宗不是没有，你可知为何绝尘山拜师困难重重却依旧万千修士争破了头要进来么？”
白凡凡忆起当初阿故说的话，轻声疑问：“是因为此地藏书千万、实力强劲？”
“这只是原因之一，还有一大原因……”翰影压低了几分声音，憨直认真的脸上彼时溢满了憧憬，“你可知九重天宫？那是所有修仙者向往的仙界圣地，亦是修士修行飞升毕生所求。绝尘山，是鲜少能与九重天宫联系的仙宗大派。”
瞧见小丫头脸上似懂非懂的神色，少年摆摆手：“说多了怕糊涂，你只需记住，绝尘山很厉害就是了！”
九重天宫，她如何也不会忘记，因在原著中，男主顾飞剑曾有机会直踏云霄飞升九重，可他为了救四海八洲百姓于水火，毅然放弃飞升授位、只身以千军万马之势对阵女魔头廖芥。
说这话间，二人已然来到简陋茅屋前。
因林荫蔽日，茅屋的简陋反添几分世外桃源静谧之感。
“就是这儿了。”茅屋外的宽敞院落中，一只地精正在筛选折断的花叶枝丫，它挑出破败残缺的扔弃一旁，而后将完好无缺的花叶整齐摆放晾晒。
“饿了吧，你且稍等，我去去就来。”说罢没等她反应，翰影顾自跑进了茅屋，不过会儿便捧着一碟吃食回到此地，“你尝尝，此物融合了上百种仙草，对灵力增长颇有奇效。”
“你是食修？”白凡凡顺势接过，倍感意外。
少年面色一红，有些羞愧地挠了挠头：“说来惭愧，家中在东洲一处小镇开有酒楼，许是受此影响，对食材一类颇为讲究。”
她尚未将吃食放入口中，便蓦然顿住了动作：“绝尘山收食修？”
“不不。”怕她误会，翰影连忙否认，“绝尘山并不收食修，我的剑修灵修造诣不及他人，便只能尝试药修之路。只是可惜，我于药修似乎也并无天分……”
“何出此言？”若她没记错，药可入食、食亦成药，两者应有互通之处才是。
“我若有天分，便不会在此地待了整整六年……”见小丫头豁然顿住、目露惊诧，实是意料之中，翰影无声无息地一耸肩头，“我十岁便独自离家前往绝尘山，六年间屡屡参加拜师秘境，却屡屡失败，你可知我送走的拜师者有多少？这个数……”
见少年伸出五根指头，白凡凡心领神会：“五万？”
“夸张了，是五千。”翰影抱臂，望向不远处绝尘山宫宇之时忽而生出几分茫然，“本以为自己能轻轻松松拜入师门，故而想尽办法和大师姐打好关系，熟料一晃六年，一事无成，真是丢脸啊……”
“你若一直失败，便要一直尝试么？”
少年点头，忽而又摇了摇头：“或许我无缘修行，若是这次再失败，只怕家中便要派人来捉我回去继承酒楼了……”
白凡凡：“……”
她恍惚闭上了嘴，良久才试着安慰一声：“你莫要气馁，不妨一想，你十岁便能只身破开桃栖岭外结界，光凭这一点，你便强于很多修士了。”
话音刚落，莫说翰影，便是白凡凡自己也骤然愣住，她本欲在绝尘山装傻卖弱，怎么反倒安慰起人来了。
“你说的有理，我不该自甘堕落。”被振奋的少年眸中泛光，激动的模样仿似见了亲人，连忙冲一旁地精招手：“快，快把我的宝贝拿来。”
地精晾晒花叶的动作蓦然止住，它摇摇摆摆地跳跃至二人跟前，扯开圆滚滚的肚皮，自内里掏出一枚细小的竹简。
“拜师秘境，廖小友可愿与我一同出入？”翰影攥紧竹简，迫不及待地向她投去巴望的目光，见她面色犹豫，他悄然示意手中竹简，“这是我六年来积攒的宝贝，若廖小友愿意一同前往，我便将它赠与你。”
“这是何物？”
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