二人沉默不语, 绕过金笼般华贵封闭的正殿，径自步向其后星罗棋布的屋室群落，因山门并无旁人, 一路上无人干扰，倒是很快便站定在了一座庞大的修习室前。
吝辜将手轻轻搭在了门框上, 目光悄然透过木门朝里望去, 良久才收回手退开半步，向着身后面目茫然的小姑娘眼神示意：“就是这里了。”
“这是何处？”白凡凡前不久方从书上学了如何神目无阻，可视线透过封闭严实的巨门, 望见的唯有一团黑沉。
瞧不见里头境况, 为免惊动, 她没能在师兄眼皮底下使出神识，却听得耳畔男子不紧不慢道了一声：“里头……是地狱。”
话音落下，她骤然僵住，望向吝辜的视线中充斥着不解和茫然。
吝辜却置若未见, 将手扶在了门前一块微微凸起的木刻双鱼扶手上, 作势要打开：“师父方才说的话, 你也听见了，万宗剑道会……只剩下三个月。”
他微一侧首，露出惨白瘦削的面颊：“想参加万总剑道会，须得是元婴级别的修士, 我说的你可明白？”
白凡凡默了片刻，才轻轻点头：“我需在三月内提升修为至元婴。”
“没错，可短短三月, 纵然是天之骄子修行天才，也绝不可能达成……便是绝尘山大师姐杜照卿，人人艳羡的仙门之才, 也花了足足两年的光阴，可两年之短，足以令世人震颤。”吝辜的语调有些许虚弱，却依旧能分辨出几分敬意。
“既如此，我们是否便达不成师父的要求了？”
见她恍惚，吝辜轻笑一声：“也不是绝对不可，只是……代价极大。”他虚握空拳置于唇下咳了数声，“代价，便是我如今的模样。”
白凡凡一惊，立时谨慎地四下环顾，生怕旁人注意。
只听得虚弱的声音响起：“你放心，师父每月皆须短暂闭关，封锁耳目，她听不见……”说着，他倏地并二指轻念声咒，一道白光自指间跃出，细弱的低吟声下，一只白白胖胖的地精缓缓自回廊角落飘了出来。
那地精悬浮空中，双目一翻，脸上唯剩茫然和呆滞，只捎片刻，便见地精落地，笔直坐在地上，恍惚又呆愣地四下环顾。
“师父听不见，可这些鹰爪却无处不在。”
“师兄可是清除了地精的记忆？”见它如此模样，白凡凡心下有了几分猜测，却见吝辜摇头：
“清除记忆势必引起瞿临怀疑，但若是伪造记忆便无碍了……”吝辜不疾不徐的目光锁住了她，仿似意图从她脸上看出些反应。
却见眼前小丫头扬起一抹熟悉的笑，分明纯良无害，可内里隐约有些别的东西：“师兄同我说这些，可是有什么秘密须瞒着师父？”
“你很聪明，我喜欢同聪明人说话。”
“师兄难道不怕我站在师父一边，将你说的话告知师父？”
吝辜却是面不改色：“我什么也没说……”他指了指一旁神情恍惚的地精，“它可以作证。”
深知自己目前无法对抗吝辜，白凡凡只得一耸肩头，变作讨好般的脸色：“师兄说的对，我放才跟师兄开玩笑呢，有什么吩咐师兄只管提，廖芥定为师兄鞍前马后！”
“……”
他缓缓移开了目光，咳嗽声愈显嘶哑：“三月内修成元婴级，你别无选择，我可助你强行提升修为免遭罗刹反噬，但你也需替我做件事。”
白凡凡琢磨着他话中所言罗刹是何意，听闻师兄竟有求于自己，犹疑地开口：“师兄且说。”
“我要你助我……离开绝尘山。”他眸中静如黑潭、毫无波澜，此话并不似在开玩笑，白凡凡却是怔在原地，发自内心地感到惊诧。
直至周围沉寂良久，她确认师兄所言不假，这才恍然如梦，尝试着反问：“师兄为何……”
“我知你定觉得我荒谬，然欲离开绝尘山我心已决。你亦不必胡思乱想，我离开绝尘山，与瞿临长老毫无干系，离开师门，实因他事。”
她已然明白一二，瞿临的性情想来不会轻易放过手下弟子，故而吝辜没有办法，只能来寻她帮忙。可她依旧不解：“我与师兄不过初次相见，师兄怎能确定我一定可靠”
吝辜不疾不徐地挪开视线，垂下的眸中隐约溢出几分复杂的神色：“强行提升修为所遭到的反噬你无法承受，师门禁入外人，纵然是杜照卿也无法救你。别妄想瞿临会助你，死一个弟子于她并无大碍。有我相助，你定能免去不少痛苦。”
“可我与师兄相识甚短，我怎知师兄所言是真是假？”
话音落下，周围有片刻的沉默。吝辜悄无声息地向她投去注视，良久，默默自怀中摸出一枚东西来。
那是一枚通体碧绿、镶有绳结和红穗的珠玉，其上黑点密布，仿若密密麻麻长着数颗漆黑的眼珠子，实是渗人。而白凡凡瞥见珠玉的刹那，便不自觉缓缓睁大了眼睛。
言灵碎玉！
她退后半步，不可思议却又意料之中地注视着眼前那张熟悉的面庞。
“你是……阿故哥哥！”她没记错，言灵碎玉于斗兽大会被男主顾飞剑所得，而彼时的阿故哥哥悄然去寻，正是为了言灵碎玉！
“看来你还认得它。”相较于她的惊讶，吝辜便显得冷静许多，“斗兽大会时，我正被关押在禁室，确切来说，阿故只不过是我的一缕神识罢了。可通过阿故之眼，我看到了很多，包括你在秦山老祖幻境中所行一切。”
见白凡凡无声顿住，吝辜面露怜惜之色：“你欲拜入绝尘山，却在幻境中施展魔族秘术，此事若是败露，纵然罪不至死，你也绝无可能在绝尘山继续待下去，而你的大师姐，或许也会落得包庇的罪行。”
白凡凡终于脸色凝沉，再无半点遮掩：“你在威胁我？”
“当然不是……”吝辜气若游丝，语气却是一如既往的平静，“你这么聪明，想来能够猜到我是何时注意到的你。说威胁倒也算不上，不如说是在心平气和地与你商量。”
“我并不想害你，所行一切不过是为了离开此地罢了。而你亦能得到你想要的一切，我守口如瓶，两相得利，何乐而不为？”
他的语气过于平静，仿佛一切得失尽在他手。他据实相告无非是想表现自己的诚心，可这诚心多多少少带了些令人捉摸不透的私欲。
白凡凡沉默了数息，沉凝的面色豁然一松，展露出一道毫无破绽的笑容：“师兄说的有道理，如此为我考虑，若不答应，倒显得我不识好歹了……”
她变脸之快令他怀疑，可她修为低微，奈何不了自己。如此一想，吝辜便多了几分自信：“你想清楚了？”
“当然，师兄舍身为我免除反噬，廖芥应当高兴才是……”不论对方目的如何，若自己当真能够在三月内提升修为至元婴、助于完成任务为何不接受？
她坦荡地露出纯善的笑：“也不知廖芥应当如何替师兄离开绝尘山？”
“此事我自有安排，届时你只需听我吩咐便是。”
“好，师兄说什么就是什么！”
说这话间，吝辜惨白瘦削的手轻轻握住了门前推手，他无声无息地闭目凝神片刻，询问声再次自他嘴角幽幽溢出：“你确定不会后悔？里头是地狱，并非与你开玩笑……”
“廖芥没得选择……师父愿意收我为徒，弟子心中感恩戴德，刀山火海也绝不后悔！”
他深深地看了她一眼，眸中复杂的情绪时隐时现，怜悯、不解、惋惜与嘲笑，各色交横，最终在瞧见小丫头眼底的诚心时归于平静。
也是，这丫头一派天真，早在斗兽大会偏信沈连玉、方祁众人时便已然瞧出端倪。
方才他说的话半真半假。瞧出廖芥施展魔族秘术不假，却不是在幻境中。秦山老祖修为高深，区区一缕神识怎可能在老祖幻境随心所欲。能够知晓无非是因为，他瞧见离开幻境的廖芥身上沾满了令他熟悉的魔族气息。
他隐下心中思绪，轻搭在门上的手无声注入了灵力。
灵力顺着巨门机关蔓延密布，只捎片刻，便听得“咚”一声沉闷的轻响，足足两人高的巨门徐徐打开。
出人意料，门内并无他物因门大开而争相涌出，反倒黑黢黢的一片暴露在二人眼前，过分沉静。
她望向沉黑的内里，轻巧地向着吝辜身后迈了一步：“师兄带路吧。”
吝辜没说什么，顾自迈开步子引路，指尖以灵力悄然旋出一道匪浅的光晕，照亮身周一小片地界：“此处活物太多，不可用火。灵力亦不可施展过多，避免惊扰它们。”
“活物？”白凡凡已然随着他迈入黑漆漆的屋内，纵然门洞大开，屋外的光也分毫没能照入户内，她难以看清周围，只知身周实是空旷，二人的脚步声在屋内回荡，平添了些渗人。
“跟紧些，它们已经饿了许久了。”
作者有话要说：今日更新1/3，接下来还有~