了。”
“我也差不多……”
……
树梢上，飞鸟扶着树干站起来：“差不多该走了。”
“是要去抓舌头吗？”九尾笑道。
“逃走的那十个人和他们应该会是同一套说辞。”飞鸟说道。
她循着自己的感知，向那逃进森林的十人预备队追去，没过多久就追上了他们，但她没有如九尾预想的那样‘杀九留一’，只留一人作为‘舌头’。她一个也没杀，只是用一个影分身跟踪着他们。
飞鸟再次远离长门三人，但并没有离的太远，一直与他们保持着五公里左右的距离，以免自己被面具男提前发现。
飞鸟的分身一直跟着那些逃走的预备队，那十个人就跟无头苍蝇似的一路乱跑，跑跑停停，花了大半个小时的时间才跑出森林。
青黑色的山地上，这十个人聚在一起，慢慢地向着大路方向走去。
“妈的，这一次我们简直是亏大了。”一个脸上有刀疤的高大男人说道。“雇我们那孙子实在是太阴损，竟然不告诉我们目标其实是晓的人，要不是这位老大你机警，说要弄个预备队搞突袭，我们现在肯定都凉透了。”
“是啊，幸亏有老大在。”另一个人也说道，“要不然这次赚不到钱不说，还会把小命给丢了。实在是太他妈险了。”
“老大，我们接下来该怎么办？”刀疤脸问道，“要不要去找那个骗我们的孙子算账？”
被他们称作老大的男人，一个留着地中海发型的中年秃头男啐了口唾沫，骂道：“算账？算什么？好不容易逃出生天，你还想着去找死啊？”
“难道我们就这么算了？吃了这么大的亏……”
“不算了还能怎么办？我细细地观察过那人，看他的打扮举止，根本不像是无主的忍者，十有八九是岩隐村派到雨之国来搞事的。”秃头说道，“我们只是群没钱没势的流浪忍者，除了会几手忍术，比山贼强盗好不到哪里去，怎么和正规忍者比？他们后面有靠山，都是老爷！碰到这种拿我们浪忍当炮灰的事情，我们就只能自认倒霉。别想着报复啦，还活着就好，活着比什么都强。”
“混账，当忍者当成这样，真不如找个山头占山为王，当山贼去算了。”有人摇着头，叹气道。
“当山贼也没前途的。”有人说道，“这个国家山贼强盗什么的太多了，太多流浪忍者跑去当山贼强盗，山贼这个‘市场’已经饱和了。”
“你这么个粗汉还知道市场饱和这种词啊……”
“嘿嘿，当年还在砂隐村的时候跟军需官学过几节经济课程，本来想在后勤部门或者参谋部谋个差事，结果打仗的时候被分到前线了。倒霉啊……”
……
这十人你一言我一语，有一搭没一搭地聊着。忽然，他们的前方走来一个人，那人戴着岩隐村的护额，大半夜的还戴着一副墨镜，右边脸颊上有一个小小的，由几条直线构成的刺青。
“是你……”秃头男停下脚步，“你还来找我们干什么？”
“你们还没有拿任务的酬金。”墨镜男说道，“所以我专程给你们送来了。我是不是很体贴？”
“任务没有完成，你们不必付酬金……不对，”秃头男突然惊恐地大喊起来，“快跑！他是来灭口的！”
但一切已经晚了。
陡然间，秃头男后胸一凉，一把雪亮的短刀从后面刺穿了他的胸膛。而那个执刀的人，正是那个叫了他一路老大的刀疤脸。
“对不起啊，老大。”刀疤脸微微笑着，拔出了刀。“其实我也不想这样的。”
手里剑组成的钢铁暴雨从高处的山脊落下，把预备队剩余的八人笼罩在其中……
飞鸟的分身躲在一处高地上，藏身于岩架的阴影之中，冷眼看着那边发生的一切。杀戮发生的短暂且急促，还没有半分钟，八个人就全死了。刀疤脸和墨镜男站到了一起。两个带着猫脸面具，背负忍者长刀，穿戴米黄色的战术马甲和护臂的忍者踱步在尸体之间，逐一检查每一具尸体，以保证没有活口留下。
木叶暗部吗？正远远地看着这一切的飞鸟分身心想，木叶的暗部怎么会参与到这事里面？
如果木叶的暗部也有针对‘晓’的行动，那面具男下午在高地见的那个人会不会是木叶暗部的人？
检查完尸体之后，两个木叶暗部忍者对墨镜男点了点头：“全部‘清除’。”
那男人微微颌首：“退下吧。”
远处的岩架下，飞鸟的分身结了个印，分身解除。
与此同时，森林里面，飞鸟斩杀两个追踪者的地方。
两个十五六岁少年出现在这里。他们身上是典型的忍者打扮，松紧恰当、便于运动的网纹内衣外套着黑色的马甲，胸前有两排用来装卷轴的小包，大腿外侧绑着飞镖套，腰后是两个忍具包。不过，他们都没有戴护额，主武器也有着差别，一个背上负着长刀，一个背上负着两支大号手里剑