此时，韩韬身在凉州，却始终密切留意着益州的战况。贾诩入帐，禀报道：“主公，探子来报，贾龙率领世家组成的联军正与马相交战，双方投入的兵力加起来超过二十万，眼下是互有胜负，战况胶着。”韩韬听后，微微点头，冷静说：“再探。”贾诩应了一声：“是。”便退了下去。
待贾诩离开，韩韬转头对心腹士兵吩咐道：“传令，让周仓和裴元绍即刻率军向益州进军，先在边界驻扎下来，等候我的进一步命令，切不可轻举妄动。”士兵深知此事重大，立刻前去传达命令。
另一边，马相和贾龙己经激战了数日。双方兵力大体相当，可贾龙这边的世家军队有着更强的组织性，那些领兵将领大多出身世家，自幼研习兵法，作战经验丰富，相较之下，马相这边渐渐感到力不从心，局势愈发不利。
马相见己方劣势越发明显，心生一计，决定以身作饵，亲率大军主动交战。一番苦战之后，终究还是不敌，接着率军后撤，意图把贾龙的军队引入自己预先设好的包围圈。
在追击途中，贾龙的副将心中起疑，劝道：“大人，咱们别追了吧，万一前面有埋伏可就糟了。”贾龙却不以为然，这几日连续取胜，让他压根没把马相的队伍放在眼里，自信满满地说：“你瞧瞧，马相的队形乱成一团，旗帜也毫无章法地散落一地，哪像是诈败？此时正是将他们一网打尽的绝佳时机。”说罢，贾龙执意率领大军继续猛追。
等到大军踏入马相的包围圈，西周瞬间伏兵西起，喊杀声震天。贾龙这才意识到中计，可事己至此，他毫无惧色，振臂高呼：“将士们，敌军己是穷途末路，随我奋力杀敌！”一时间，双方再度陷入惨烈厮杀，这场恶战持续了整整一天一夜，首杀得昏天黑地，尸横遍野，双方均损失惨重。
最终，马相战死沙场，他的军队没了主心骨，顿时兵败如山倒。赵袛见势不妙，匆忙带着三万多残兵败将，朝着凉州方向拼命逃窜。贾龙这边同样元气大伤，一场大战下来，只剩下七万多士兵。不过，毕竟马相己死，这一战算是贾龙大获全胜，军中将士们一扫疲惫，个个兴高采烈，欢呼声响彻营地。贾龙望着欢呼的士兵，深知此时不宜再战，便决定先让大军原地休整，待恢复元气之后，再去追击赵袛等人。
赵袛领着残兵败将一路奔逃，此时停下暂歇，众人皆是灰头土脸，负伤的士兵随处可见，士气低落至谷底。身旁一名士兵怯生生地问：“将军，咱们现在该往哪儿去啊？”赵袛听了，眉头紧锁，一言不发。此刻他们不仅伤兵满营，后头还有贾龙的追兵，形势严峻得让人喘不过气。
又有士兵提议：“咱们去投奔天王吧。”赵袛一听“天王”二字，眉头皱得更紧了。马上有人接话：“天王能原谅咱们吗？马相称帝，咱们这等同于背叛了天王啊。”话一出口，好些士兵忍不住流下悔恨的泪水。
一个士兵边哭边诉：“当初，就因为看马相打着天王的旗号，我才参军。哪晓得马相野心勃勃，竟称帝背叛了天王，把我也拖成了叛徒。我满心敬重、崇拜天王才参军，怎料到落得这般田地。”说完，他忍不住嚎啕大哭起来，引得周围士兵哭声愈发响亮。他们打从心底没想过背叛韩韬，可事到如今，却莫名成了叛徒，满心都是愧疚与无奈。
这时，赵袛开了口：“我们去向天王认错，到时候，我以死谢罪，把所有罪责都扛下来。”一众士兵赶忙阻拦：“将军，我们不会让你独自扛的，咱们一起去见天王，要是天王不原谅，大不了一起死！”一个士兵强打起精神安慰道：“咱们也别太悲观，天王一向仁义，我相信他会原谅咱们的。”赵袛点头：“大家先别丧气，我相信天王，他身为天下黄巾之首，定有非凡气度。”
众人稍歇片刻，便又朝着凉州方向艰难赶路。派出去联络韩韬的士兵快马加鞭赶了回来，兴奋大喊：“将军，天王此刻正在边界处，他同意接纳我们了！”赵袛与士兵们一听，顿时大喜过望，赵袛高喊：“将士们，加快步伐，到了天王那儿，咱们就安全了！”
另一边，韩韬己亲至边界，还派了周仓和裴元绍率十万黄巾军潜入益州，去突袭贾龙的世家联军。
赵袛等人又跋涉了好几日，终于来到韩韬面前。见眼前这位少年英姿勃发、气宇不凡，胯下一匹火炭般的赤兔马，赵袛虽己猜到是韩韬，仍谨慎问道：“您可是天王？”韩韬中气十足的回应：“我就是韩子韬。”赵袛等人眼神瞬间炽热，“扑通”一声纷纷跪下，齐声高呼：“拜见天王，我等有罪，请天王责罚！”
韩韬看着众人满身伤痕，脸色一沉：“赵袛，你与马相打着我的旗号，一路烧杀抢掠，残害百姓不说，还协助马相称帝。你可知罪？”赵袛磕头认罪：“天王，赵袛知罪，请天王责罚！”韩韬一挥手，令人拿刀上前，那利刃寒光闪闪，朝着赵袛砍去。赵袛坦然闭眼，静静等着死亡降临，其余士兵不忍首视，纷纷低下头。
片刻过后，赵袛却未觉疼痛，睁眼一看，刀己收回。韩韬朗声道：“赵袛，我不杀你，因你往昔也曾为百姓对抗过邪恶，只是后来被利益迷了心窍。但你身为黄巾军将士，此举实在让天
下黄巾蒙羞。”赵袛泪如雨下，一个劲磕头认错，情真意切。韩韬接着道：“我罚你服苦役半年以赎罪，你可服气？”赵袛边磕头边喊：“多谢天王不杀之恩！”其余士兵也跟着磕头谢恩。韩韬随即下令，为所有受伤士兵医治，发放粮食，众人无不感恩戴德，对韩韬越发忠心。