陈嗣业顿了顿，忽然开口问道：“话说这黑山岭的大虫又是何时出现的？为何之前我未曾听闻过？”
刘宗敏听到后叹了口气：“先前的时候其实也没有这么严重，官府也派了些官兵要去围剿这只猛虎。搜索本文首发: 看书猴 kanshuhou.com”
“可谁能想到那群人都一去不复返，最后事情越闹越大，我们也只能寻求民间猎户的帮助了。”
他说着忽然看向了眼前的陈嗣业。
刚刚自己所谓的民间猎户，眼前不久又一个吗？而且既然能够得到索伦部的认可，必然是猎户中的高手。
“陈大人打听这件事，可是要接这悬赏？”刘宗敏谄媚地笑着。
黑山岭出了吃人的猛虎，如果这件事要是被他上面的人知道了，他这顶乌纱帽定然是保不住的。
陈嗣业摩挲着官文宅院图样，窗棂漏进的阳光在眼底碎成金芒，他微微点了点头：“毕竟这么凶残的猛虎，猎户们上山也不安全。”
“不过我一个人也未必能行，你等我过几日再找两个猎户一同上山，共同铲除这大虫。”
刘宗敏听后笑个不停：“如此甚好，如此甚好啊。”
“不过在此之前我还是要问一下，官府所说的那城西三进宅院可是真的？”
陈嗣业的话让刘宗敏一时间愣了神，那三进宅院本来只是他用来唬人的，毕竟只要除掉了猛虎之后奖赏是什么还不是他说了算。
不过现如今接下悬赏的是陈嗣业，说不定日后陈嗣业还会返回朝堂之上，若是刘宗敏现在把陈嗣业得罪了绝对是自讨苦吃。
而且那只不过是一处宅院而已。
“陈大人放心，我怎么可能做那种糊弄百姓的事情呢？”刘宗敏有些颤抖地说道。
“既然如此，那再好不过了。”陈嗣业顿了顿，“你和我说一下地方，待会我看看去。”
离开刘宗敏家中后，陈嗣业归途特意绕道城西，三进青砖院墙爬满忍冬藤，飞檐斗拱下挂着褪色的“进士及第”匾——正是前年因党争被抄家的李御史旧宅。
银箭突然冲着角门狂吠，陈嗣业蹲身细看：青石门槛上赫然留着三道爪痕，深逾寸许！
想来是以前李御史家中的看门狗留下来的痕迹，让银箭有了反应。
“走吧，银箭，收拾收拾我们去打老虎。”
晨霜未消的官道旁，陈嗣业摩挲着告示栏上洇湿的朱砂。
城西三进宅院的雕花图样在朝阳下泛着釉光，檐角垂脊兽的阴影正落在他掌心溃烂的冻疮上——那是前夜追踪银狐时跌进冰窟的痕迹。
“陈叔！”
林间突然窜出两匹枣红马，阿吉勒背着改良三眼铳跃下马背，狼牙坠饰撞得叮当响。
他身后跟着个铁塔般的汉子，兽皮坎肩裹不住鼓胀的腱子肉，正是博木博果尔的亲卫乌恩其。
乌恩其从褡裢里抖出团带血的麻布：“疤面虎昨夜袭了牧羊帐，叼走两只羔羊。”
展开的布片上赫然印着梅花状爪印，第五趾残缺不全——与官文所述完全吻合。
阿吉勒舔了舔干裂的嘴唇：“汗王说，这畜牲的巢穴在黑风峡。”
陈嗣业笑了笑说道：“好啊，我正好要去解决了那只畜牲，你们两个就来了，当真是天助我也。”
申时末，三人抵近黑风峡口。
夕阳将嶙峋的玄武岩染成血色，陈嗣业蹲身扒开积雪，露出半截森白腿骨——胫骨处密布齿痕，断面参差如锯齿。
“上个月失踪的采参客。”他指尖沾了骨粉在鼻端轻嗅，“虎牙嵌进骨髓时人还活着。”
乌恩其解下腰间流星锤，铁链缠在粗腕上咔咔作响：“我带窝弓去东崖。”
他指了指岩壁上碗口大的爪痕，那里残留着几绺黄黑相间的虎毛。
阿吉勒则卸下背囊，掏出二十余个鸡蛋大的陶罐，罐口封着浸透火油的棉线。
月升时分，峡谷成了口幽蓝的冰窖。
阿吉勒将陶罐埋进雪堆，引线蛛网般延伸至崖顶，乌恩其的窝弓架在岩缝间，牛筋弦绷得嗡嗡颤鸣，陈嗣业伏在背风处的雪窝里，银箭的鼻尖贴着他耳廓，呼出的白气凝成冰晶。
“来了。”
银箭突然竖起耳朵，腥臊味混着血腥气漫过山坳，枯枝折断声由远及近。陈嗣业食指搭上扳指，弓弦缓缓绞紧的吱呀声里，三十丈外的灌木丛猛地炸开——
疤面虎人立而起足有丈高，缺趾的左掌拍在岩壁上，碎石簌簌滚落，月光照出它肩胛处翻卷的旧伤，那豁口竟能塞进孩童的拳头。
“咻——”
鸣镝破空，三棱箭簇旋转着扎进虎臀。
猛虎暴怒转身，钢鞭似的尾巴扫断碗口粗的桦树，乌恩其趁机扣动窝弓机关，三支透甲箭呈品字形射出，却在触及虎皮的瞬间火星四溅——这畜牲竟在松树上蹭满树脂砂砾，生生造了层天然铁甲！
“后撤！”
陈嗣业暴喝未落，疤面虎已扑至眼前。
阿吉勒点燃引线纵身滚下陡坡，埋雷区接连炸起丈高雪浪。
猛虎被气浪掀翻，却顺势借力腾空跃起，利爪擦着乌恩其头皮掠过，扯下半幅羊皮袄。
乌恩其的流星锤砸中虎腰，铁刺入肉的闷响混着虎啸震得人耳膜生疼。
疤面虎吃痛翻滚，将壮汉甩出三丈远，陈嗣业连珠箭发，箭箭直取虎目，却被虎掌拍飞。
银箭趁机咬住虎尾，却被甩得撞上岩壁，呜咽着跌进雪堆。
阿吉勒从硝烟中冲出，三眼铳顶住虎腹连发。
铅弹撕开旧伤处的皮肉，虎血喷溅在他脸上，瞬间凝成冰碴。
疤面虎垂死挣扎，獠牙咬住铳管生生折断，前掌拍向少年天灵盖。
“孽畜，滚开！”
千钧一发之际，陈嗣业凌空扑来。
鄂温克猎刀自虎颈第七节骨缝刺入，刀柄铜钉刮擦脊椎发出令人牙酸的咯吱声，虎血如温泉喷涌，浇透他半边身子，在雪地上蒸起白雾。
乌恩其抡圆流星锤砸向虎头，铁刺嵌入颅骨三寸，阿吉勒抽出腰间短刀，顺着铅弹撕开的伤口捅进心脏。
三人一狼死死压住抽搐的虎躯，直到那对琥珀色瞳孔彻底涣散。